公元618年九月，执政了28年的高句丽王高元在隋炀帝杨广被勒死之后，也终于含笑九泉了，其弟高建武即位。
随后，高句丽和大唐的关系一直处得不错。
武德七年，李渊派刑部尚书沈叔安前往高句丽册封高建武为上柱国、辽东郡王、高丽王。（此时史料中已经都叫“高丽”了，但在今日传统历史研究中一般将高氏高丽称为“高句丽”，后面的王氏高丽称为“高丽”，因此咱们在不涉及王位时还是称高句丽）
后面到贞观年间，高句丽听说东突厥的颉利可汗都被大唐逮到长安跳舞去了，高建武同志非常懂事，直接拿着自家地图去给大唐贺喜去了。
太宗已禽突厥颉利，建武遣使者贺，并上封域图
虽然高句丽的姿态放得很低，很温顺，李世民也一直笑容可掬，但这并不代表李世民对那片土地没有占有欲。
李世民为何对高句丽有那么强烈的征服欲呢？因为那是他表叔杨广折戟沉沙的地方，征服高句丽能狠狠地打脸隋炀帝。
贞观十五年，高句丽太子来长安进贡朝拜，返程的时候，李世民令陈大德持节前往高句丽回访，同时暗察当地的国情民生。陈大德到了之后对遇到的高句丽各官守都有厚赠，随后开始对其国情进行深入刺探。
久之，遣太子桓权入朝献方物，帝厚赐赍，诏使者陈大德持节答劳，且观亹。大德入其国，厚饷官守，悉得其纤曲
陈大德回来之后把相关情况跟李世民汇报了，李世民很高兴。
最后，陈大德还直接说，听说高昌被咱灭了之后，高句丽的大对卢（相当于高句丽宰相）曾三次到使馆来看望我，在我面前表现得非常卑微。
高句丽对大唐天威都敬畏如斯了，李世民应该沉浸式地享受这种快感才对，但是李世民却直接暴露了自己的真实想法，他说：高句丽只有四郡，我发兵几万攻打辽东，各城一定来救。我用水军从东莱登陆平壤灭他很轻松，只是天下刚刚太平我不想再麻烦百姓。
大德还奏，帝悦。大德又言：“闻高昌灭，其大对庐三至馆，有加礼焉。”帝曰：高丽地止四郡，我发卒数万攻辽东，诸城必救，我以舟师自东莱帆海趋平壤，固易。然天下甫平，不欲劳人耳
李世民啥意思呢？就是没把高句丽当正常人看呗！说自己要不是嫌麻烦，灭了高句丽是分分钟的事情。现在是觉得麻烦，但突然心血来潮了，或者闲来无事了，就不嫌麻烦了。
贞观十六年十一月，高句丽内部发生了权力内讧。高建武打算干掉权臣渊盖苏文，但渊盖苏文很警觉，得知消息了，反手做了一个局，邀大臣们来视察他的部队，随后在宴会上一口气杀了一百多大臣，紧接着杀入王宫杀了高建武，立了高建武侄子高藏为王，从此专制国政。
贞观十七年，李世民收到了高句丽政变的消息，默认了高句丽的政变，册封高藏为上柱国、辽东郡王、高丽王。
李世民啥意思呢？就是希望你们高句丽乱起来，最好是给他整个啥出兵理由出来，他好名正言顺地灭了你们。
渊盖苏文看到大唐也没啥表示，以为大唐真的会任由他为所欲为，随后便联合百济打算去瓜分新罗。
新罗也是大唐的藩属国，你们高句丽和百济这种行为相当于什么呢？相当于几个义子背着干爹内斗。贞观十七年九月，新罗向干爹大唐求援，李世民遣使去平壤通知渊盖苏文罢兵。
大唐使者到了平壤之后，渊盖苏文对着李世民的大使解释，说自己之所以要打新罗，是因为当年新罗趁着隋朝打他的时候，抢走了他们高句丽五百里土地。
李世民的使者很霸气，直接怼回去了：你别跟我整这些没有用的事情，按理说，辽东还是中原的土地呢？现在被你们占着，我们领导都没提这事，你赶紧给我罢兵！咱们领导治下主打就是一个和谐社会，不允许邻里之间互相斗殴！
渊盖苏文不知道是谁给他的勇气，居然把大唐的要求给拒了。
这下好了，李世民彻底兴奋了，自从当了皇帝之后，就没有上战场去活动过筋骨了，你们高句丽这么不长眼，把打你们的理由递过来了，那我要去东北逛一逛，再去感受一下战场上那金戈铁马的气氛。
李世民把这事跟同志们一说，同志们就不大乐意，褚遂良同志上疏说道：高句丽那点小地方的事情根本犯不上您生这么大的气，怎么还能劳烦您亲自跑一趟呢？派两三个猛将带四五万人直接把渊盖苏文那老小子给您拎到长安来，不就完事了？
但是李世民不听，就是要御驾亲征，非要找找当秦王时的感觉。
其他文武大臣也是一顿猛劝，说您没必要，那地方挺邪门的，当初隋朝就崩在那地方，咱们不怕一万就怕万一，不去触那霉头了，咱等他自取灭亡吧！
但李世民确实越来越来劲了，非要亲自带队去灭高句丽。
此前无论是东突厥还是西突厥还是吐谷浑还是吐蕃，这堆势力都没能把把李世民撩来感，都是从秦府军校里挑人去的。为何他唯独对高句丽这么来感呢？因为高句丽让杨广丢人现眼过，他这是要打给已经死了三十多年的杨广看的。表叔，当年把你整得丢人现眼的高句丽，我轻轻松松地拿捏了，你作何感想？脸发烫不？
实事求是地讲，高句丽该不该打呢？当然该打！因为他已经给脸不要脸了，连大唐的指令都不听了，这个时候不收拾他一顿，大唐的国际威望就会削减。维持整个东亚秩序的成本就会增加。另外，打高句丽确实能够直接证明“大唐远胜大隋”，政治意义非常巨大。对于后世之名上相当重要。毕竟你爹是大隋青年团长起来的外戚高官，你家是由大隋这根上长起来的，这永远是个政治短板。灭了高句丽，能最直观的证明唐代隋是天命所归。
战略上确实该打，但战术上李世民的考虑却非常欠妥。你不该一上来就直接御驾亲征，你要知道此时的你已经是东亚大魔王了，你的起步战绩是出场后就要灭国的，只要你没有灭对方，那就是失败，对你的威望是有非常大的伤害的。
举个例子，一个学霸次次考试考满分，突然有一次只考了95分，大家不就是会觉得这次没考好嘛！
但是，高句丽那地方呢？就不是一个能够速战速决能快速拿下的地方。
那里是东北，理论上来讲，只有三月到九月这半年时间适合你去征战，其余时间，因为西伯利亚冷空气的准时光顾，那里冷得要死，动不动给你零下四五十度，那个时代是没有羽绒服的，入东北的专业冬装置办是一件相当高难度的后勤工作。稍微有点准备不到位，很容易出现大面积冻死的事故的。而且，上述说的半年时间还仅仅是理论上适合的时间，有时候甚至时间更短。这么短的时间，人家高句丽跟你耗上几个月，你就得打道回府了。
另外还有一个重要原因是高句丽已经迁都了。
大家还记得当年司马懿灭公孙渊时的基本情况吗？那是司马懿直接绕开了高句丽的前线部队，直接派部队直插公孙渊的大本营襄平（今鞍山一带），襄平离前线太近，战略缓冲空间严重不足，每次来不及反应就被包围了。
但由于高句丽分别遭受过毌丘俭和慕容鲜卑的两次暴力狂屠，公元427年人家活明白了，迁都到了平壤。中原如果想打高句丽需要在早春进军，祈祷傍海道不下雨能顺利通过，然后渡过泥泞的辽泽，随后面对辽水防线正式开打，等清理干净辽河平原后再越过长白山脉去突破鸭绿江，过了鸭绿江后再南下平壤。
这种地势和纵深以及短暂的作战窗口期使得你想一口气灭了他那是太难的操作了。所以，李世民要灭高句丽其实已经按阶段性项目去推进，每年往前推进一小块，一点点地压缩高句丽的战略生存空间。
这种无法一锤定音的事情其实就是应该派手下的大将去干，派个大将去东北耀武扬威，打下一两座城池就在那里设置一个新的行政区，对外的成功发布报告也非常好写。年年都可以写大唐的国防业绩再创佳绩。
但是，李世民御驾亲征就不是那么一回事了，你都御驾亲征了，这排面肯定是小不了的，必定是劳师动众，然后打下一两座城池，面子上还不是那么好看。只要你李世民没一战灭了高句丽，即便你赢了，国际舆论也不会写你李世民赢了，而是会大写特写“高句丽没死”。
就这么说吧，舆论对每个人的期望值其实不一样的。同样的事情由不同的人去做，对于有些人来讲是加分项，但对于有些人来讲，那就是减分项。
这个时候，李世民已经50来岁了，已经天下无敌很多年了，这人嘛，只要寂寞孤单冷的时间太长了，总是会不由自主地任性起来。其实李世民在高句丽身上的任性还不止这一次，只不过吧，李世民的命是真的很好，恰到好处地到寿了。要是他再多活几年，有些事情真的也会不那么好看的。
我们人这一辈子，一定要搞清楚，什么年龄阶段适合做什么事情，真的要懂得跟过往告别或者和解。子曰“四十不惑”，其实就是说人到了四十岁以后，一些不该迷惑、纠结的事情，就不要迷惑、纠结了。
我们有很多朋友，为啥经常会出现类似于“晚节不保”的事故呢？因为激情过甚！善于做加法，但不善于做减法！
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