生涯仅49轰的乔丹·沃克,走进公民银行球场时没人想到他会带着冠军奖杯离开。他走出来时,成了圣路易斯红雀队史上第一位捧起MLB本垒打大赛冠军的球员。
周一晚间,这位24岁的重炮手奉献了一场让红雀球迷久久难忘的表演。他在前两轮成功突围后,站上了冠军轮,对手正是费城主场球迷最爱的凯尔·施瓦伯。每当沃克在冠军轮站上打击区,成千上万的费城人球迷就用漫天嘘声招呼他,盼着这波声浪能护送施瓦伯登顶。沃克非但没被吓退,反而把敌意当燃料,一轰接一轰地把球轰出场外,顺手写下了队史新页。这顶冠军还让他成为MLB历史上第二年轻的本垒打大赛冠军,仅次于1993年23岁夺魁的胡安·冈萨雷斯。
从第一挥开始,沃克就透着从容。首轮他轰出13发全垒打,与前红雀捕手、如今效力波士顿红袜的威尔森·康崔拉斯并列当轮最高。根据赛制,前四名晋级,两人双双挺进。半决赛沃克对上坦帕湾光芒新星朱尼奥尔·卡米内罗,这位年轻人原本有机会成为史上最年轻的本垒打大赛冠军。结果卡米内罗只敲出5发,沃克用6发就锁定胜局——他迅速达标,随即收手,为决战留力。进入冠军轮之前,沃克仅靠27次挥棒就轰出19发全垒打,效率惊人,堪称全场手感最火烫的打者。另一边,施瓦伯也烧起来了。他以首轮10轰的成绩搭上半决赛末班车,随即在四强战轰下9发,淘汰了敲出8轰的康崔拉斯。公民银行球场最想看的决战,就此成局。
冠军轮开打前,传奇擂台报幕员迈克尔·巴佛登场介绍两位决赛选手,给这场全垒打对决添上了拳王争霸般的仪式感。两人的履历对比强烈得不能再强烈:沃克带着49发大联盟生涯全垒打走上打击区,施瓦伯的数字是372。一位是刚入选明星赛、还在精英行列中站稳脚跟的新人,另一位是棒坛最令人生畏的重炮之一,背靠主场观众的声浪。施瓦伯也确实给出了费城球迷想要的回应——这位主场球星仅用15次挥棒就轰出11发全垒打。
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