红牛车队的挣扎在匈牙利站排位赛再次暴露无遗。马克斯·维斯塔潘赛后承认,赛车空气动力学出现了严重问题,导致RB22变得“完全无法驾驶”,他将在正赛仅以第六位起步。当被问及是否感到绝望时,这位四届世界冠军给出了一个令人不安的回答:“绝望?我已经过了那个阶段了。”
排位赛最后一个弯角的打滑,成为整场混乱的缩影。维斯塔潘在车队无线电中难掩愤怒:“赛车空气动力学层面完全坏了,情况越来越糟。真是个笑话,说实话,真是个狗屎般的周末。”据维斯塔潘透露,车队在排位赛期间就在数据中发现了空气动力性能持续恶化的迹象,但那时已无法再调整前翼,整台赛车就此失去了正确的平衡。“前翼调不了,赛车就彻底不在工作窗口里了,”他向荷兰媒体解释,“当轮胎还没衰减、你的车却先开始衰减时,那问题就大了——而这正是我们现在的情况。”
更令人困扰的是问题的不可预测性。维斯塔潘此前的两次撞车事故源于旋转式尾翼的故障,但匈牙利站冒出的却是全新的空气动力学难题。“每次出问题的东西都不一样,”他说,“我自己也搞不懂,因为我连具体是什么故障都不清楚。但有一点很明确——肯定又什么地方不对劲,因为排位赛途中车队就告诉我数据显示空力性能在恶化。”这种每站遭遇不同打击的模式,让赛车在整周末都无法进入理想的工作区间。当被问到是否还有可能把车调到一个好的操作窗口时,维斯塔潘对Autosport的回答直截了当:“嗯,那基本上是不可能的。这个周末太艰难了,排位赛完全没希望,你根本做不了任何事情。”
从争冠热门到如今的无力感,红牛与维斯塔潘正面对一个连车队自身都无法完全理解的技术迷局。维斯塔潘承认,问题已经超出了“着急”的范畴。当一支冠军车队连续多站被不同故障击中、且每次都无法在当周找到解法时,摆在眼前的已不是如何争夺杆位,而是能否重新理解自己打造的这台赛车。
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