早些年间，吉云县郊外15里处有座灵宝山，山上坐落着灵宝寺。这寺庙规模不大，总共只有9名僧人，主持法号戒空，30多岁，脑子活络，尤其擅长经营算计。
他接手灵宝寺的10年间，寺庙从早先入不敷出、僧人喝粥度日，硬生生变成了如今田产遍布、富得流油的模样，说起来也算个能人。
戒空心里清楚，单靠善男信女的香火钱根本填不饱肚子，更别说攒下家业。他一合计，把主意打到了土地上，和尚不能种地，但能当地主。
没过几年，他靠着寺庙的名头和手里的积蓄，在山下置备了百十来亩良田。周边的乡民，10户里有8户都是寺里的佃农，租子定得比普通地主还狠，每年秋收，收的租子能把灵宝寺的粮仓堆得满满当当。
除了当地主，戒空还有个副业是行医。他不知从哪淘来几本医书，参禅之余就抱着研读，加上天资确实不错，没几年竟成了十里八乡有名的神医。
但这神医的名声带着股铜臭味，见了穿绸缎的富人就嘘寒问暖，药方开得十分细致；碰着穿粗布的穷人他眼皮都懒得抬，三两句就把人打发走。
有回邻村张老汉高烧不退，让儿子来请戒空，说先欠着诊金，秋收就还。戒空捻着佛珠慢悠悠地说，出家人慈悲，但药材也是花钱买的，贫僧这里可赊不起。最后张老汉硬生生烧瞎了一只眼，戒空听了只淡淡说了句“命贱，扛不住”。
寺里的僧人看主持如此，也都跟着学样，对佃农非打即骂，对有钱人却点头哈腰，整个灵宝寺哪还有半分佛门清净地的样子？
这年春天，连着下了半个月的雨，寺里几间厢房的屋顶漏得厉害，滴滴答答的雨水把佛像都淋得褪了色。戒空看着心疼，不是心疼佛像，是心疼修屋顶要花钱。
“找个佃农来修，不用给工钱，管顿饭就行。”戒空对徒弟吩咐道。徒弟眼珠一转，就想到了朱老三。
朱老三是个老实巴交的汉子，租种寺里3亩薄田，平时最是顺从，让干啥就干啥，从不敢顶嘴。
朱老三接到通知时，刚把地里的麦子种下去，正想歇口气，可他哪敢违抗？灵宝寺的租子压在头上，别说让修屋顶，就是让去挑水，他也得颠颠地跑。
那天雨刚停，屋顶的瓦片还湿滑得很，朱老三背着工具箱爬上屋顶，刚铺了2块瓦，脚下一滑，就从3丈多高的房顶上摔了下来，重重砸在院子的青石板上，当场口吐鲜血，晕死过去。
戒空正在屋里拨算盘，听见动静跑出来，蹲下身扒拉了朱老三两下，眉头皱了皱，他第一反应是这人要是死了，租子可就没人交了。
他伸手摸了摸朱老三的脉，又捏了捏他的腿，心里有了数：内脏受了伤，得躺半年才能下床，右腿骨折了，要是治得及时倒不至于残，死不了。
戒空撇撇嘴，对旁边的两个徒弟说：“抬他回家，再把我桌上那张治跌打损伤的方子给他媳妇，让她照方抓药。”
两个徒弟领了命，抬着昏迷的朱老三就往山下走。到了朱家，朱老三的媳妇王氏正坐在门槛上纳鞋底，见丈夫被人抬回来，浑身是泥，嘴角还挂着血，哇的一声就哭出声来，死死拽着僧人的袖子。
“师傅，我当家的是去寺里干活才摔的，你们不能不管！”
两个僧人甩开王氏的手，不耐烦地说：“你这妇人懂不懂道理？他自己失足摔下来，又不是我们推的。主持慈悲，免费给他看了病还开了药方，够仁至义尽了。再胡搅蛮缠，小心我们去衙门告你污蔑僧人。”
王氏是个没见过世面的农家妇女，被这么一吼，顿时没了主意，只能眼睁睁看着僧人把丈夫扔在炕上，头也不回地走了。
朱老三家的日子本就过得拮据，租种寺里的3亩地，每年交完租子，剩下的粮食刚够夫妻俩喝粥，一年到头见不着半点油星，王氏手里的私房钱加起来也不到10文，连买副最便宜的草药都不够。
看着炕上昏迷不醒的丈夫，王氏哭得肝肠寸断。她想去灵宝寺讨个说法，可刚走到山脚下，就被守在那里的僧人拦了回来，骂她不知好歹，想讹诈寺庙。
左邻右舍虽然同情，可谁也不敢出头，他们都是寺里的佃农，要是被戒空记恨上，来年的租子怕是要涨得更狠。
最后还是村东头的张大爷看不下去，召集了几户人家，你1文我2文地凑了点钱，买了2副最便宜的草药。王氏把药熬了，撬开朱老三的嘴灌下去，总算把他从鬼门关拉了回来。
可朱老三醒过来后，躺在床上动弹不得，光是喘气都疼，地里的活全落在了王氏肩上。她白天顶着日头去地里薅草，晚上回来还要给丈夫擦身、喂饭，没几天就熬得眼窝深陷，头发白了好多根。
朱老三看着妻子的模样，急得直拍炕沿，最后只能唉声叹气，眼睁睁看着日子一天比一天难。
这事传到了县里一个叫唐小飞的年轻人耳朵里。唐小飞是个孤儿，七八岁就在吉云县的街头流浪，饿急了就往人家里蹭。
有次他饿晕在朱老三家门口，是王氏把他拖进屋里，灌了2碗热粥，才捡回一条命。这些年他混得不务正业，偷鸡摸狗、坑蒙拐骗的事干过不少，却有个原则：从不欺负穷苦人，专跟有权有势的人作对。县里的地痞流氓都服他，喊他飞哥。
他听说朱老三的事，捏着拳头骂了句：“这秃驴真不是个东西。”当年朱家的一碗热粥，他记了十几年，如今恩人落难，他不能不管。
可唐小飞不是个莽撞人，他知道戒空跟县里的官差有点交情，硬碰硬肯定讨不到好。他琢磨了3天3夜，拍着大腿笑了，戒空贪财又好色，这不就是现成的破绽吗？
他当即召集了几个手下：“哥几个，咱们给灵宝寺的那位高僧送份大礼。”
这天傍晚，戒空正在屋里数银子，知客僧气喘吁吁地跑进来：“师傅，山下有对年轻夫妻来求医，看着像是有钱人，正在静室等着呢。”
戒空眼睛一亮，他早就交代过，穿绫罗绸缎的要请进上房，穿粗布衣裳的直接轰出去。他把银子揣进怀里，整了整僧袍，快步往静室走。
一进门，就见屋里坐着一男一女。男的其貌不扬，穿着身蜀锦袍子，腰间挂着块鸽血红的玉坠，一看就是那种突然发了财的土财主。
女的就更惹眼了，满头珠翠，身上的罗裙绣着金线，脸蛋长得跟画上的仙女似的，只是眉头皱着，像是有什么心事。
“阿弥陀佛，施主远道而来，贫僧有失远迎。”戒空宣了声佛号，眼睛却直勾勾地盯着女人的首饰。
那男人倒是爽快，从怀里掏出一锭50两的元宝，啪的拍在桌上：“大师，只要能治好我娘子的病，钱不是问题。”
戒空的眼睛瞬间瞪得像铜铃，连忙把两人请进自己的方丈室，那里摆着新做的太师椅，还有从县里茶馆买来的点心。
分宾主坐定，女人捂着心口娇声说道：“大师啊，我这心口白天还好，一到半夜就疼得厉害，喘不上气来，请了好多大夫都查不出啥毛病。”
戒空装模作样地给女人搭了脉，又翻看了她的眼皮，心里却犯了嘀咕，这脉跳得平稳，哪像是有病的样子？
正琢磨着那男人开口了：“大师啊，我娘子这病怪得很，您慢慢瞧，不急。天色不早，我们带了些酒菜，不如一起用点。”
说着，他的随从就拎进来几个食盒，打开一看，烧鸡、烤鸭、酱牛肉，还有一坛陈年的女儿红，香气瞬间飘满了屋子。
戒空咽了口唾沫，嘴上说着出家人不沾荤腥，身体却很诚实，他早就破了戒，只是在佃农面前装装样子。
男人把酒杯往他面前一推：“大师治病辛苦，喝点酒解解乏，佛祖不会怪罪的。”戒空嘿嘿一笑，端起酒杯就喝了起来。
那男人酒量不行，没几杯就醉得东倒西歪，从怀里又摸出一锭银子：“大师，我们想在寺里住一晚，这是香火钱。”
戒空一把抢过银子，点头如捣蒜：“没问题，没问题。”
男人被随从扶走前指着女人说：“让我娘子留下，麻烦大师再仔细看看。”
方丈室里只剩下戒空和女人，戒空喝得有点晕，看着眼前的美人，心里像有蚂蚁在爬。
女人端着酒杯往他身边靠了靠，吐气如兰：“大师，我心口又疼了。”她说着，就把戒空的手往自己胸口按。
那柔软的触感传来，戒空顿时浑身燥热，哪里还把持得住？酒是色媒人，他一把搂住女人，嘴里念叨着阿弥陀佛，手上却没闲着，干起了苟且之事。
两人折腾到后半夜，累得沉沉睡去。天快亮时，戒空被一阵巨响吵醒，睁眼一看，吓得魂都飞了。
那男人正叉着腰站在床边指着他骂：“好你个秃驴，我诚心请你看病，你竟敢玷污我娘子，我要去衙门告你！”
女人裹着被子，哭得梨花带雨：“夫君，是他，是他把我灌醉了！”
戒空吓得扑通一声跪在地上，磕头如捣蒜：“施主饶命，贫僧一时糊涂。”
寺里的僧人被吵醒，跑进来一看这场景也慌了神，主持犯了色戒还被当场抓住，这要是传出去，寺庙的名声就毁了，他们齐刷刷地跪下来求情。
就在这时，门外走进来一个摇着折扇的公子，身后跟着几个家仆，看着气度不凡，他皱着眉问：“大清早的，吵什么？”
知客僧赶紧凑过去小声说，这位是知府大人的公子，昨晚在寺里借宿的。戒空心里咯噔一下，知府的公子都在，这事要是捅上去，自己非得被扒了皮不可。
那男人见了公子，像是见了救星，把事情的经过说了一遍。公子听完，指着戒空骂：“你这和尚，枉为出家人，来人，给我绑了！”
戒空吓得脸都白了，拼命磕头：“公子饶命，我赔钱，我赔钱。”
公子沉吟了半晌，对男人说：“这事传出去对谁都没好处，不如让他赔你一笔钱，这事就这么了了。”
男人一开始不答应，说自己不缺钱，就要讨个公道。戒空急得把自己多年攒下的匣子抱了出来，打开一看，里面全是金银珠宝，还有一沓银票，少说也值几千两。
男人看着匣子，眼睛亮了，嘴里却还骂着：“看在公子的面子上，我就饶了你这秃驴。”他让随从把匣子搬走，带着女人骂骂咧咧地走了。
知府公子也没多留，甩了句“好自为之”，带着手下离开了。
戒空瘫坐在地上，看着空荡荡的匣子，这才回过味来，自己哪是遇上了艳遇，分明是掉进了别人设的圈套。那对夫妻，还有那个知府公子，肯定是一伙的。
可他哑巴吃黄连，有苦说不出，总不能去衙门说自己犯戒被讹了吧？
山下的民房里，唐小飞和手下看着满匣子的财宝，笑得合不拢嘴。手下说：“飞哥，这秃驴的钱够朱大叔治伤了。”
唐小飞点点头，拿出一半银子让手下送去朱家，给朱大叔请最好的大夫，再买几亩地，让他们夫妻俩往后不用再看别人脸色。剩下的银子，他偷偷分给了县里的穷苦人。
那个假扮女人的青楼女子，他也给了赎身钱，帮她寻了户老实人家嫁了。
做完这些，唐小飞知道吉云县不能待了，冒充知府公子可不是小事。恰逢边境传来消息，外族来犯，朝廷正在征兵。
他对兄弟们说：“咱们总不能一辈子偷鸡摸狗，不如去当兵，杀几个外族人，也算对得起这身骨头。”
弟兄们都跟着他去了边疆。唐小飞在战场上勇猛得很，很快从普通士兵升成了百夫长。
可战场无情，在一次巡逻时，他们中了埋伏，被敌人团团围住。唐小飞高喊：“弟兄们，跟他们拼了！”他挥舞着大刀冲在最前面，他的弟兄们也跟着冲了上去。
那一战，吉云县来的几个汉子，没一个活着回来。
后来有人说在灵宝寺附近见过一个疯和尚，整天念叨着银子、女人，最后冻死在了山里。而朱家的日子却过得越来越红火，王氏每次给丈夫换药都会念叨一句，多亏了小飞那孩子。
这世上的事就是这么怪，贪财好色的和尚落得个身败名裂的下场，坑蒙拐骗的混混却成了舍身报国的英雄。或许就像老人们说的，善恶终有报，只分早与迟。
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