丹佛野马队即将于周二报到训练营,开启2026赛季前的最后备战。球队上赛季以14胜3负的战绩杀入美联冠军赛,最终在暴风雪中遗憾止步。如今作为超级碗的有力竞争者,野马面前却横着多重障碍:不仅是地狱难度的同区头名赛程,还有当家四分卫从脚踝骨折伤势中恢复的未知数。
当前阵容中,每个位置群都有必须通过训练营和季前赛来解决的课题。四分卫方面,博·尼克斯的首发位置稳如泰山,但替补席谁坐是个问题。贾里特·斯蒂德汉姆和萨姆·埃林格将在今夏争夺二号角色,战局仍有变数。斯蒂德汉姆去年在冠军赛上栽了跟头之后,埃林格的忠诚或许终获回报。跑卫群同样存在悬念。野马用两年合同带回了J.K.多宾斯,但R.J.哈维和新秀乔纳·科尔曼各自能分到多少持球机会?上赛季第10周多宾斯因脚伤倒下,哈维被要求独自扛起路面进攻,结果效果不佳,这才促使球队在第四轮选进科尔曼来分担压力。这名新秀何时、以何种频率融入战术体系,将是一大看点。
外接手深度同样需要厘清。野马交易来杰伦·瓦德尔,让他成为尼克斯传球进攻中的头号目标,科特兰·萨顿依然在阵中担任联盟顶级的二号角色。但第三外接手是谁?特洛伊·富兰克林、小马文·米姆斯和帕特·布莱恩特需要在这个夏天决出高下。近端锋位置的人员配置更关乎阵容瘦身的残酷。尽管外界普遍认为这是野马最薄弱的一环,但第五轮新秀贾斯汀·乔利的加入配合埃文·英格拉姆的反弹赛季,或可将其转化为优势。然而球队最终会留几个近端锋?亚当·特劳特曼、内特·阿德金斯、卢卡斯·克鲁尔、卡莱布·洛纳尔和达伦·本特利都在大名单上,名单缩减势必将伴随艰难抉择。
进攻线上,先发护锋本·鲍尔斯的地位正受到新秀冲击。野马用第四轮选秀权挑走了博伊西州立的凯奇·凯西,球队似乎急于让这名年轻人上场。防守前线则需要填补约翰·富兰克林-迈耶斯离队留下的空缺。尽管原文未能穷尽所有防守组课题,但可以确定的是,从替补四分卫之争到第三外援的归属,从近端锋编制缩编到进攻线新老角力——这支被视作夺冠热门的球队,在走向超级碗的道路上,需要先在训练营里解开这些实实在在的轮换谜题。
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