上世纪90年代初，漫威的日子并不好过。尽管《X战警》和《蜘蛛侠》的漫画及动画片依旧风靡，但一连串的商业失误和行业泡沫破裂，让这家公司不得不申请破产保护。

彼时，在另一个赛道上，Capcom正凭借《街头霸王2》大杀四方，街机厅里满是模仿者。漫威与Capcom此前合作的《惩罚者》清版游戏大获好评，双方看到了新的机会。为了乘上格斗游戏的东风，两家巨头决定联手打造第一款真正意义上的漫威格斗游戏——《X战警：原子之子》。

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这款看似套用了《街头霸王2 Turbo》框架的作品，其实藏着巨大的野心。它完全没有搞简单的换皮，原本平淡的波动拳已经配不上超级英雄的排面。游戏引入了铺满屏幕的闪光特效和新颖的特殊技，让战斗更符合超能力变种人的气质。更关键的是，它在格斗节奏上动了刀子：整体速度大幅提升，还加入了超级跳跃和空中连击系统。这些“X基因”般的调整，迅速让它在格斗游戏圈站稳了脚跟。

即使是当时最挑剔的硬核玩家，也为这套既保留了深度、又对新人更友好的新玩法买账。1994年发售后，《X战警：原子之子》迅速成为街机厅里的新宠，并一路移植到PlayStation、世嘉土星和MS-DOS系统上。这次意外的成功，不仅帮穷困潦倒的漫威在游戏圈杀出一条血路，也为后续的《漫威超级英雄》铺平了道路，让更多变种人以外的漫威角色得以登场。