美联社26日报道，美国核管理委员会提出取消一项沿用约50年的辐射防护原则。该原则通常被称为ALARA，要求核电站、医院和科研机构等使用放射性物质的单位，在合理可行的范围内把人员受到的辐射降到尽可能低，而不能只满足最高剂量上限。

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现行制度包含两道防线：法律规定公众和工作人员可以接受的最高辐射剂量，ALARA原则则要求机构在低于上限的基础上继续采取合理措施减少暴露。核管理委员会的新方案不会改变最高剂量限制，而是准备以按照潜在剂量分级采取措施的制度取代ALARA。

监管机构主席何尼表示，改革并非降低安全标准，而是消除规则中的模糊空间。按照拟议方案，设施越接近剂量上限，需要采取的防护措施就越严格。支持者认为，“合理可行”缺少统一尺度，容易形成不断变化的监管要求，增加新型反应堆的审批和建设成本。

这项改革正值美国政府推动扩大核能生产之际。数据中心和人工智能产业使用大量电力，政府希望通过发展传统核电站、小型模块化反应堆和微型反应堆满足需求。能源部已经停止使用ALARA原则，核管理委员会预计将在未来数月确定最终规定。

反对者担心，在最高限值不变的情况下取消“尽可能降低”要求，可能使部分设施逐步允许更高的实际暴露。美联社报道指出，美国公众每年的相关剂量上限为100毫雷姆，一次普通胸部X光检查大约为10毫雷姆。监管机构还拟调整部分放射性核素排放标准。

核管理委员会认为，现实中的公众通常距离核设施边界更远，放射性物质还会在空气和水中扩散，因此实际剂量仍会远低于限值。核能行业也表示，高辐射环境会增加人员防护、检测和限制进入的成本，企业本身存在降低暴露的经济动力。

部分辐射防护专家则指出，最高限值只能说明不可逾越的红线，不能取代日常风险控制。辐射导致癌症的风险会随剂量增加，而工作人员可能在职业生涯中反复接触低剂量辐射。专家建议与其完全取消ALARA，不如进一步明确“合理”的成本和技术标准。

这场争论并非简单的“支持核能”与“反对核能”对立。核能扩张需要更高效、可预测的审批制度，也需要公众相信监管机构不会为了建设速度牺牲安全。最终规则是否公开风险评估、如何记录工作人员累积剂量，以及能否与国际防护建议保持协调，将决定改革能否获得长期信任。