四年前在伯明翰夺金已是“非凡”,但这一回,罗伯特·巴尔说,感觉更好。他和引导员莎拉·简·尤因在决胜局力压英格兰组合,帮助苏格兰卫冕了英联邦运动会残障混合双人B2-B3级金牌。与四年前不同的是,这一次身边多了新的队友——领赛手玛丽·史蒂文森和引导员吉姆·艾特肯,更有一片沸腾的主场看台。
决赛被安排在早上八点半开打,SEC中心的第三馆里,比吉斯的音乐在九点前就响彻全场。这不是什么清晨迪斯科,而是赛事特意搬来的DJ和闪亮的迪斯科球。草地碗想抓一群新的观众,于是这场金牌战从一开始就剑拔弩张。苏格兰队在拿下第二盘后强行将比赛拖入一局定胜负的加射,掷硬币赢了选择权,他们不要先手和摆目标球,而要了最后一击的主动权。
加射局里,英格兰队最年长的运动员罗恩·霍默顶住压力,漂亮地把一颗球送到了目标球旁边咫尺之遥。巴尔必须用第一颗球把它破坏掉。视觉受损的选手们常常需要在出手后掏出单筒望远镜来确认效果,但这一次巴尔完全不需要。一记干脆利落的强力撞击,直接清掉了英格兰那颗好球。随后英格兰队长莎莉-安·刘易斯-沃尔再次补位,英格兰又占了先手,金牌眼看就要飘走。
轮到巴尔最后一击。这一次撞击没那么精准了,但全场多次不走运的磕碰之后,老天终于在关键时刻还了他一份运气——他的球擦到一颗高位球之后猛然变向,撞上目标球,那颗黄色的目标球被径直送到一颗早就等在那里的苏格兰蓝色球旁。重新领先,只剩英格兰的最后一击。刘易斯-沃尔没能再制造魔术,苏格兰四人组顿时抱成一团跳了起来,看台上的观众爆发出山呼海啸般的吼声,蓝白相间的苏格兰旗在空中疯狂飘扬。
“承受了很大的压力和期待。”巴尔这样形容主场作战的感觉。卫冕冠军的身份,加上小组赛和半决赛展现出的强势,让满场观众带着极高的期望涌进场馆。球员们感受到了那份重量,但他们在决赛中稳稳接住了。
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