接上文
本故事人物情节纯属虚构，如有雷同纯属巧合。
我指着账册道：“御织内坊三年亏损，账面理由有三。”
“丝价涨，用度大，损耗高。”
“可臣妇刚翻了十七页，发现丝价涨得不合常理，用度大得没凭据，损耗高得像有人拿剪子日日守在库房里剪。”
皇后冷声道：“你是在说内坊有人贪墨？”
我低头。
“娘娘这话，臣妇不敢接。”
“臣妇只能说，银子没在账上。”
“至于在谁怀里，还得搜一搜才知道。”
皇帝忽然笑了一声。
皇后看他一眼，神色更冷。
薛承安立刻道：“陛下，娘娘，世子夫人不懂织造规矩。”
“贡缎从选丝到染色，步步都要耗费。”
我抬头看他。
“那就去料库。”
薛承安一僵。
皇后皱眉。
“料库重地，岂能说去就去？”
我恭敬道：“正因重，才该去。”
“账册会说谎，库房不会。”
皇帝看了我片刻，点头。
“去。”
皇后一时没再说话。
料库离暖阁不远。
一路上，宫人低头让道。
谢临和沈阙被拦在外头，只能随内侍候着。
萧令容没能进宫，若她知道我把两个能挣钱的人放在宫门口闲站，大约会心疼月钱。
料库门开时，一股干燥丝料香扑出来。
满屋架子上堆着缎匹，颜色从月白到石青，码得整整齐齐。
乍看确实体面。
可体面不等于清白。
我走到标着雨损云缎的架子前。
账上写三百匹已坏，按理要么处理，要么封存。
可架子上空空如也。
我问管库太监：“坏缎呢？”
太监额头冒汗。
“回夫人，按旧例，坏料会送去焚毁。”
我问：“焚毁凭据呢？”
他不说话了。
我又走到另一排。
架上有一批新缎，花纹繁复，织金暗藏，正是今年最贵的流霞锦。
账上流霞锦只有五十匹。
我数了一遍，架上却有七十三匹。
多出来的二十三匹，没有入账。
我笑了。
“薛大人，内坊真是有趣。”
“该有的坏缎没了，不该有的好缎多了。”
薛承安沉声道：“库房登记繁杂，一时出错也有。”
我点头。
“那就把出错的人都叫来。”
皇后脸色越来越沉。
皇帝却没拦我。
不多时，管库、账房、采买、染坊几个小管事全被叫来。
我让人把同一批杭丝的入库单摆出来。
第一张说三月初八入库二百斤。
第二张说三月十九又入库二百斤。
编号相同，印记相同，连搬运脚夫的名字都相同。
只是价钱不同。
第二张足足贵了一倍。
我问采买管事：“这批丝会分身？”
那人扑通跪下。
“奴才不知。”
我又问账房：“同一批丝入两次账，你眼神不好？”
账房也跪了。
“奴才只是照薛大人吩咐记。”
薛承安怒道：“胡说！”
我没理他。
我指着流霞锦。
“多出的二十三匹，从哪儿来？”
管库太监哆嗦着看了皇后一眼，又低下头。
皇后眸光一冷。
我心里有数了。
这二十三匹，要么是给皇后娘家留的，要么是薛家借皇后名头藏的。
皇帝慢慢开口。
“说。”
那太监抖得厉害。
“回陛下，是薛大人说，留给薛家年节送礼。”
薛承安脸色大变。
“你血口喷人！”
太监连连磕头。
“奴才有单子。”
单子从库房暗格里取出来。
上头写得清楚。
流霞锦二十三匹，送往薛府。
皇后脸上终于挂不住。
她盯着薛承安，语气像结了霜。
“这是怎么回事？”
薛承安跪下。
“娘娘，臣冤枉。”
我轻声道：“冤不冤，问银子。”
“流霞锦一匹市价八百两，二十三匹就是一万八千四百两。”
“加上重复入账的杭丝，虚报损耗的云缎，单这几页，就有五万两。”
皇帝沉默片刻。
“沈令仪，你若接手御织内坊，多久能扭亏？”
皇后猛地看向皇帝。
薛承安也抬头，脸色灰白。
我认真算了算。
“三个月。”
皇帝问：“能盈多少？”
我答：“若只供宫中，盈不了太多。”
“若开贡缎名额给京中贵眷，半年内至少二十万两。”
皇后冷笑。
“宫中贡缎，岂能拿去市卖？”
我看向她。
“娘娘，不叫市卖。”
“叫恩赏。”
“凡捐银入慈济局者，可得宫中恩赏贡缎购买名额。”
“银子进慈济局，名声归娘娘，利润归内库。”
皇后怔住。
皇帝眼中有了亮光。
我继续道：“薛大人亏三年，亏的是陛下的钱。”
“臣妇若赚半年，赚的是陛下和娘娘的脸面。”
皇后不说话了。
脸面这东西，比银子虚。
可若银子能把脸面托起来，就没人嫌它俗。
皇帝当场下旨。
御织内坊暂由我协理三月。
薛承安停职待查。
我领旨时，心里只有一个念头。
宫里的钱，比侯府的钱更香。
15
我接下御织内坊的事传回侯府时，萧令容正在看新来的弓手练笑。
据青杏说，那少年笑得太僵，母亲很不满意。
后来听见陛下让我协理内坊，萧令容当场把玉珠拍在桌上。
“好！”
“我儿媳妇终于把手伸进宫里了。”
这话听着很像要造反。
好在屋里都是自己人。
裴砚之听完，却脸色难看。
“宫中事务牵连甚广，你不该贸然插手。”
我正在整理内坊账册，头也没抬。
“世子放心。”
“若我赔了，不算你的。”
他冷声道：“我不是这个意思。”
萧令容在旁边嗤笑。
“那你是什么意思？”
“怕她得罪皇后，还是怕她比你有用？”
裴砚之唇线绷紧。
永宁侯依旧低头喝茶。
这几日我发现，他杯中有茶时喝茶，没茶时喝空气。
总之绝不轻易出声。
我翻过一页账，发现薛承安留下的烂摊子比侯府还精彩。
御织内坊外头看着光鲜，里头却被蛀得千疮百孔。
染坊拿次等染料冒充上品。
采买抬高丝价吃回扣。
织工被克扣月钱，怨气很深。
最要命的是库里积了一大批过时贡缎。
颜色老，花样旧，宫妃嫌俗，王府嫌土，卖又不能卖，只能堆着生霉。
我看完之后，心情反而不错。
越烂，越好赚。
干净账面才难动手脚。
烂账处处都是机会。
第二日，我带青杏进了御织内坊。
谢临和沈阙照旧跟着。
内坊的织工大多是宫中女工，也有从江南征来的匠人。
他们见我一个商户女接手，眼神里有怀疑，也有麻木。
管事太监捧着名册，笑得小心。
“夫人，陛下吩咐，内坊上下都听夫人调遣。”
我问：“织工月钱多久没足额发了？”
管事太监脸色一僵。
“这……”
我看向底下女工。
一个年长女工跪下，声音发颤。
“回夫人，已有半年只发七成。”
我点头。
“今日起，欠的三成补上。”
底下一片哗然。
管事太监急了。
“夫人，账上现银不多。”
我看他。
“薛承安贪的还没抄回来？”
他立刻闭嘴。
我继续道：“月钱补足，但规矩也改。”
“从今日起，按件计赏。”
“谁织得快，谁拿得多。”
“谁坏料，谁赔。”
女工们互相看了看，眼里终于有了点光。
我又让人把积压贡缎全搬出来。
一匹匹打开后，连青杏都沉默了。
颜色暗沉，花样厚重，确实像祖母压箱底的旧被面。
管事太监小声道：“这些料子，怕是无人会要。”
我摸了摸其中一匹墨绿暗花缎。
料子是好料子。
只是卖相不讨喜。
我问：“宫中可有猎场？”
管事太监愣了一下。
“有。”
“下月可有秋猎？”
“有，陛下每年都去。”
我笑了。
“那就不卖给夫人姑娘。”
“卖给想在秋猎上出风头的公子们。”
青杏眼睛一亮。
我指着墨绿缎。
“做骑装。”
“旧花样裁掉，留暗纹。”
“袖口窄，腰身收，肩背挺。”
“名字就叫御猎装。”
管事太监听得发怔。
“可这些是旧贡缎。”
我纠正他。
“不是旧。”
“是宫中沉藏三年的厚料。”
“听起来是不是贵了？”
管事太监立刻点头。
我又挑出几匹枣红和玄青。
“枣红做少年款，玄青做冷面款。”
“再让沈阙试穿。”
沈阙抬眼。
“我？”
我看他。
“你腰背好，适合卖衣裳。”
他沉默片刻。
“加钱。”
管事太监倒吸一口气。
宫里大约没见过侍卫跟主事谈价。
我很满意。
“加。”
“但卖出去后抽成再议。”
沈阙又不说话了。
谢临站在旁边，耳朵有些红。
我看向他。
“你也有事。”
他一怔。
我指着另一堆月白旧缎。
“做文士披风。”
“你穿。”
“名字叫御前清风款。”
谢临低声道：“夫人，属下只是侍卫。”
我认真道：“你现在还是衣架。”
青杏笑得笔都快握不住。
不到三日，御猎装和清风披风的画样就送到了京中各府。
帖子上写得极雅。
秋猎将至，陛下念及诸府子弟随驾辛苦，特开内坊沉藏贡缎，以供选制骑装披风。
每府限购三套。
多买需捐慈济银。
限购二字一出，京城公子们全疯了。
从前他们未必看得上旧贡缎。
可一听限购，再听御前二字，谁都怕自己慢一步。
安国公府二姑娘替她兄长订了三套，还悄悄问有没有沈阙亲试款。
礼部尚书夫人替儿子订了清风披风，又点名要谢临穿过的颜色。
御史夫人最会装正经。
她说家中子弟不重外物。
然后一口气订了九套，另捐三千两。
青杏数订单数到眼花。
管事太监看我的眼神，像看宫门口突然长出来的摇钱树。
可钱刚要进来，麻烦也来了。
薛家递了折子。
说我借宫中名义敛财，败坏内廷规矩。
皇后也派女官传话，让我明日入宫解释。
萧令容听完，当场冷笑。
“解释什么？”
“赚到钱还要解释？”
我合上订单册。
“自然要解释。”
“而且要带着银票解释。”
她眼睛一亮。
“带多少？”
我笑了笑。
“带到她舍不得骂我为止。”
16
第二日入宫前，我让青杏把银票装了整整一只匣子。
萧令容亲自替我压上铜锁，神情郑重得像送我去打仗。
“见了皇后别怕。”
“她若拿规矩压你，你就拿银票砸她。”
我想了想。
“母亲，宫里地砖贵，砸坏了也算钱。”
萧令容欣慰地点头。
“你果然稳重。”
裴砚之在旁边听得脸色发青。
“你们把皇宫当什么地方？”
我抱起匣子。
“当大主顾家。”
萧令容笑得险些扶不住桌。
我到凤仪宫时，皇后已经坐在正殿等我。
薛家那位老夫人也在。
她穿得富贵，腕上套着一串南珠，眼神从我进门起就像刀子似的刮过来。
薛承安跪在殿下，脸色灰败，却还硬撑着体面。
皇后声音淡淡。
“世子夫人，听说你把御织内坊旧料拿出去售卖，还借本宫慈济局之名收银。”
我行礼。
“回娘娘，不是售卖。”
“是奉旨筹银。”
薛老夫人冷笑。
“商户女就是会改口。”
“把买卖说得再好听，也遮不住铜臭。”
我抬头看她。
“老夫人说得是。”
她一怔。
我继续道：“铜臭虽重，可冬衣银若没有铜臭，慈济局的孤寡妇孺就只能闻冷风。”
殿内宫人纷纷低头。
皇后看了我一眼。
“你倒会说。”
我把匣子放到殿中。
“臣妇今日不是来说的，是来交账的。”
青杏上前开锁。
匣盖一开，里头厚厚一叠银票露出来。
我取出账册。
“御猎装与清风披风预订三日，共收定银六万四千两。”
“其中两成入慈济局，共一万二千八百两。”
“另有各府捐银四万三千两。”
“合计五万五千八百两，请娘娘点收。”
皇后手中的茶盏停住。
薛老夫人脸色也变了。
她方才还骂铜臭。
此刻那股铜臭摆在面前，她眼神却挪不开。
我又道：“这是第一批。”
“秋猎前还能再收尾银，臣妇粗算，慈济局本月可入账十二万两。”
皇后终于坐直。
“十二万两？”
我恭敬道：“若娘娘觉得少，臣妇回去再加两款。”
薛老夫人急了。
“娘娘，她这是借您的名敛财！”
我看向她。
“老夫人误会了。”
“借名不还，才叫敛财。”
“借名送钱，叫孝敬。”
皇后唇角微不可见地动了一下。
薛承安忍不住开口。
“沈令仪，你不过是把旧料改个名字卖给各府，算什么本事？”
我点头。
“薛大人说得对。”
“旧料还是旧料。”
“可你管三年，旧料在库里发霉，账上亏十二万。”
“我管三日，旧料变定银，慈济局进五万五千八百两。”
“同样是旧料，怎么到你手里就只会生虫？”
薛承安脸色涨红。
皇后冷冷扫他一眼。
薛老夫人还想说话。
我先一步把另一册账递上。
“娘娘，这是薛大人任内流霞锦去向。”
“二十三匹未入账的锦缎，已经查到薛府库房。”
薛老夫人脸色骤白。
我又补了一句。
“臣妇还听说，薛府今年年节送礼，单是各府回礼就收了近三万两。”
“若老夫人愿意说那二十三匹只是借用，臣妇可以给您算租金。”
皇后把账册翻开，面色彻底沉了下去。
殿内静得针落可闻。
过了许久，皇后才开口。
“薛承安贪墨内坊银料，交内侍省严查。”
薛老夫人猛地跪下。
“娘娘！”
皇后没有看她。
她只看着那只装满银票的匣子。
“世子夫人。”
“凤仪雅集与御织内坊之事，往后你每七日向本宫交一回账。”
我低头应是。
皇后又道：“慈济局的名，可以继续用。”
薛老夫人瘫坐在地。
我心里松了口气。
银票果然比嘴皮子好使。
出凤仪宫时，昨日那女官亲自送我。
她声音比从前软了许多。
“夫人慢行。”
我笑着问她。
“女史大人可有兄弟侄儿要随秋猎？”
她脚步一顿。
我从袖中取出一张小单。
“清风披风还余两套内供名额。”
女官沉默片刻，接了过去。
“夫人有心。”
我走出宫门，看见谢临和沈阙站在马车旁。
沈阙看了眼我空了的匣子。
“银子没了？”
我笑了笑。
“没了旧银子。”
“换了更大的招牌。”
17
皇后点头后，御织内坊的单子像雪片一样飞进来。
京中各府嘴上都说宫中贡缎不该沾染买卖气。
可下单时，一个比一个快。
最会骂人的御史夫人，派人送来三千两捐银，还特意嘱咐清风披风领口要照谢临穿过的样式改窄半寸。
礼部尚书夫人更妙。
她说家中儿子读书辛苦，不爱出风头。
转头就订了两套御猎装，一套墨绿，一套玄青，还问能不能绣个不显眼却一看就很贵的暗纹。
我听完，认真回她。
“能。”
“但不显眼的贵，比显眼的贵更贵。”
她很满意地加了银子。
萧令容看着账册，笑得玉珠都拨乱了。
“儿媳妇，这些夫人真有意思。”
“骂的时候像清流，花钱的时候像决堤。”
我点头。
“人前要名声，人后要体面。”
“我们卖的不是衣裳，是她们两样都想要。”
秋猎前五日，御织内坊忙得灯火通明。
织工们补齐了月钱，又有按件赏银，一个个手脚快得像生了风。
从前被克扣惯了，谁都懒得多做。
如今做一件多一件赏钱，连最年长的绣娘都能熬到三更。
我让青杏每天去发一次现银。
银子落到手心里的响声，比任何训话都管用。
管事太监也老实得多。
他起初还想糊弄我，说宫中旧例不可轻改。
我让他把旧例亏的十二万两写成欠条。
他立刻说新规也很有道理。
只是薛家不肯消停。
薛承安被关进内侍省后，薛家几位族亲接连上折，明里说我不懂宫规，暗里说商户女乱权。
裴砚之也听到了风声。
那夜我刚回侯府，他便在廊下拦住我。
“沈令仪，薛家不是林晚棠，也不是云锦阁。”
“你得罪他们，不会有好下场。”
我停下脚。
“世子是在担心我？”
他脸色一僵。
“我是担心侯府被你拖下水。”
我笑了。
“那你放心。”
“侯府早在水里。”
“只是从前水臭还没钱，如今我打算把臭水也卖出价。”
他皱眉。
“你简直不可理喻。”
我绕过他。
“世子若有空，不如想想一千两欠条。”
“还有两个月。”
他被我气得一言不发。
林晚棠的院子最近安静许多。
她每日被送去云锦阁做针线，起初还哭晕两回。
后来发现晕一次要加诊金，误工还加债，她便不晕了。
人不是不能坚强。
只是从前晕倒有人心疼，如今晕倒只会涨账。
她很快学会了坐稳。
秋猎前三日，内坊送来第一批成衣。
我让沈阙试御猎装。
玄青窄袖束在他身上，肩背挺拔，腰间佩刀，往那一站，像寒山里压着一线锋芒。
萧令容绕着他走了两圈，眼睛亮得惊人。
“好。”
“太好。”
我咳了一声。
“母亲，这是样衣。”
萧令容恋恋不舍地收回目光。
“知道。”
“我只是替买主验货。”
谢临穿上月白清风披风时，效果又是另一番。
他眉眼温和，衣摆一动，真有几分御前清风的意思。
青杏在旁边小声说：“夫人，这不得卖疯？”
我纠正她。
“不是卖。”
“是恩赏名额被争抢。”
话音刚落，门房来报。
安国公府二姑娘来了。
她不是来取衣的。
她是来加钱的。
她见了沈阙，脸红得比枣红骑装还显眼。
“世子夫人，我想问问，御猎装可否请沈侍卫亲自送到府上？”
沈阙面无表情。
我看了他一眼。
他竟然主动开口。
“加钱。”
我心里很欣慰。
这孩子终于懂事了。
安国公府二姑娘立刻道：“加多少都行。”
我温柔一笑。
“送衣不是护送。”
“得另立一项，叫亲验。”
萧令容在旁边拍案。
“这个好。”
于是御织内坊当日新增亲验席。
沈阙亲验一套两千两。
谢临亲验披风一千六百两。
消息传出去半个时辰，名额排到秋猎后。
宫里女官听闻此事，沉默许久，只问了一句。
“慈济局分成也算吗？”
我答：“算。”
她便再无异议。
银子能让规矩拐弯。
也能让闭嘴的人开口夸你体恤民生。
18
秋猎那日，京郊猎场旌旗招展。
各府车马从官道排到林边。
从前这种场合，我一个商户女只能站在人群后头等人挑刺。
如今我刚下马车，便有宫人来迎。
“世子夫人，陛下与皇后娘娘召您去前帐。”
裴砚之骑在马上，听见这话，脸色微微一变。
林晚棠坐在后头的青帷小车里，帘子掀开一角。
她看着我，眼神比秋风还冷。
我没理她。
今日猎场上最热闹的不是谁射中头彩。
是各府公子身上的御猎装。
墨绿，玄青，枣红，月白。
远远望去，像一排会走动的银票。
皇帝坐在主帐前，看着那些年轻子弟，心情很不错。
“这衣裳倒精神。”
我行礼。
“陛下眼光好。”
皇帝笑了。
皇后也在旁边，面上端庄，眼底却有几分满意。
慈济局这几日进账太快，宫里上下都知道皇后贤名又添一笔。
贤名这东西，一旦能用银子添，她自然不会嫌我俗。
皇帝指着场下。
“听说这些衣裳，一套要卖到千两？”
我恭敬道：“回陛下，衣裳不值千两。”
“值钱的是御前体面。”
皇帝大笑。
“你倒实诚。”
皇后淡声道：“她若不实诚，慈济局也不会多出十几万两。”
这话一出，旁边几位王妃看我的眼神立刻变了。
从前她们看我，是看一个会钻营的商户女。
如今看我，是看一条能通往皇后面前的银路。
我刚退到一旁，安国公府二姑娘便挤过来。
她今日穿了一身破云袖骑装，袖口故意裁得利落，眼睛却一直追着沈阙走。
“世子夫人，沈侍卫今日也下场吗？”
我说：“他是护卫，不参猎。”
她有些失望。
沈阙听见，冷冷扫我一眼。
我立刻补了一句。
“但可设猎后护送。”
安国公府二姑娘精神一振。
“我订。”
沈阙低声道：“猎场路远。”
我看向他。
他面无表情。
“加钱。”
我更欣慰了。
孩子真是越教越会生财。
另一边谢临被几位夫人围住。
她们嘴上问披风如何保养，眼神却全落在他肩颈和手上。
谢临耳根红得快烧起来，还得按我教的说辞温声回答。
“月白怕污，宜熏浅香，不宜压重箱。”
这句话说完，清风披风又被订出二十套。
萧令容坐在女眷席上，笑得比皇帝还开怀。
她身边新来的弓手努力练笑，笑得仍有些僵。
萧令容嫌弃地看了一眼，又转头继续看谢临。
我正算着今日能添多少单，忽然听见马嘶声从林边传来。
一匹黑马受惊，冲开护栏，直奔女眷席。
席间顿时乱了。
尖叫声四起。
那匹马眼睛发红，鬃毛上还沾着一枚细小银针。
我心头一沉。
这不是普通惊马。
沈阙反应最快，拔刀横身上前。
他一刀斩断缰绳，侧身避开马蹄，反手抓住马颈皮带，硬生生将那匹疯马拽偏。
黑马擦着女眷席冲过去，撞翻木栏，终于被禁军按住。
场面静了片刻，随后哗然。
安国公府二姑娘脸色惨白，却还不忘看沈阙。
“他方才救了我？”
我看了看距离。
其实差了三丈。
但买卖场上，三丈也能算缘分。
我点头。
“算。”
她立刻捂住心口。
“那我要谢礼。”
我说：“我们收。”
沈阙回头看我。
我回他一个放心的眼神。
绝不会让他白救。
皇帝脸色已经沉下来。
“查。”
禁军很快从马鞍下取出一枚细针。
针尾缠着极细的红线，正是薛家女眷今日随从衣上常用的绦色。
皇后的脸色变了。
薛家几位夫人也在席中，个个面如土色。
我没有立刻说话。
因为这种时候，先开口的人容易被当成算计。
可林晚棠却忽然从人群里走出来。
她跪在地上，声音柔弱却清楚。
“陛下，娘娘，臣女方才看见世子夫人身边的丫鬟靠近过马厩。”
青杏脸色一白。
裴砚之也看向我。
林晚棠眼眶泛红。
“臣女不敢胡言。”
“只是此事关系重大，不得不说。”
我看着她，忽然笑了。
她忍了这么久，终于把刀递出来了。
皇帝看向我。
“沈令仪，你怎么说？”
我行礼。
“臣妇请查马厩账。”
皇帝皱眉。
“惊马之事，为何查账？”
我抬起头。
“因为这马今日吃的精料，出自御织内坊新换的运输车。”
“车是谁调的，料是谁送的，马夫是谁收的，账上都有。”
“人会撒谎。”
“账不会自己长腿。”
19
皇帝听见查账二字，眼底的怒意反倒压下去几分。
他大约也明白，猎场上人嘴太多，账册却只有一本。
马厩管事很快被押来。
他跪在地上，额头全是汗。
青杏站在我身后，脸色仍白，却硬是没哭。
我看她一眼。
“怕什么。”
“你若真动了手，我第一个把你送官。”
“你若没动手，谁也别想把账赖到你头上。”
青杏眼眶一红，立刻挺直了背。
内侍把马厩出入册、草料册、车马调度册全捧了上来。
我翻开第一册。
今日辰时，御织内坊运输车入猎场，送来成衣二十六箱，旧缎包布八捆。
同刻，马厩收精料十二袋。
签收的人是马夫刘三。
我问：“刘三呢？”
禁军很快把人拖上来。
刘三一看那匹疯马，腿都软了。
“陛下饶命，小的什么都不知道！”
我指着账册。
“精料是你收的？”
“是。”
“谁送来的？”
刘三抖着声音道：“是内坊的车夫。”
我又翻车马册。
内坊今日派了两辆车。
一辆押成衣，车夫名叫陈贵。
一辆押旧缎包布，车夫名叫韩六。
可马厩册上签的，却是陈贵。
我抬头。
“把陈贵、韩六都带来。”
不多时，两人被押到帐前。
陈贵脸色发白。
韩六倒是一副老实模样，只是袖口沾着一点极细的红线。
林晚棠跪在一旁，低着头，唇角微微抿着。
裴砚之看了她一眼，又看我，眉头紧得像打了死结。
我先问陈贵。
“今日精料是你送的？”
陈贵立刻摇头。
“夫人，小的只押成衣，没碰过草料。”
我把马厩册递给他。
“那为何签你的名？”
陈贵看了一眼，急得磕头。
“这不是小的字迹！”
我又问韩六。
“你呢？”
韩六憨声道：“小的不识字，只管赶车。”
我笑了。
“不识字好。”
“不会写字的人，最适合被人拿来背账。”
皇帝看向我。
“你已有头绪？”
我低头。
“臣妇只看账，不猜人心。”
我让内侍把两辆车的封条取来。
成衣车封条完整，旧缎车封条却被揭过一次。
边角重新压了蜡，做得很细。
若不是沈家银庄押镖时也用封条，我未必能一眼看出。
我把封条呈给皇帝。
“旧缎车中途开过。”
“精料藏在旧缎车里，再送入马厩，借成衣车夫的名签收。”
皇后沉声问：“那针呢？”
我看向韩六袖口。
“针尾红线，与他袖上绦线同色。”
韩六脸色终于变了。
“夫人，小的冤枉！”
我道：“是不是冤枉，搜车。”
禁军很快来报。
旧缎车车底夹层里，搜出一只小木盒。
木盒里空了大半，只剩三枚银针，针尾都缠着红线。
皇帝的脸色彻底冷了。
韩六瘫软在地。
林晚棠却忽然抬头。
“世子夫人，便是内坊车夫动的手，也不能证明青杏无辜。”
“臣女亲眼见她去过马厩。”
我看向青杏。
青杏立刻道：“奴婢是去给夫人取寄存在车上的账册，半步没进马厩。”
林晚棠柔声道：“可我看见你靠近了。”
我笑了笑。
“林姑娘眼神真好。”
“隔着两排帐篷，还能看见我丫鬟靠近马厩。”
林晚棠一顿。
我继续翻出猎场布置册。
“林姑娘的车帐在西侧，马厩在东侧，中间隔着女眷席、杂役棚、御织内坊车队。”
“你若真看见青杏，除非你当时不在女眷车帐。”
林晚棠脸色一白。
裴砚之终于开口。
“晚棠，你方才在哪里？”
林晚棠泪光一晃。
“我只是身子闷，出去走了走。”
我点点头。
“走到哪里不好，偏偏走到旧缎车旁。”
她咬唇。
“嫂嫂何必这样逼我？”
我看着她。
“我还没开始逼。”
我让沈阙把今日各处守卫的换岗册呈上来。
册上写得清楚。
巳时一刻，有白衣女子带丫鬟从西帐绕至车队后方。
守卫拦问时，她说是世子表妹，要替世子夫人取披风。
守卫不敢细拦，便放了行。
皇帝看完，目光落在林晚棠身上。
“你还有何话说？”
林晚棠身子摇摇欲坠。
裴砚之下意识伸手，却在半途停住。
我看见他的手指慢慢蜷了回去。
银子会让情深变浅。
罪名也会。
20
林晚棠终于哭了出来。
可这一次，没人急着扶她。
皇后看着她的眼神极冷。
今日惊马险些冲撞女眷席，若真伤了哪位王妃贵女，猎场便是满地人头也堵不住风声。
林晚棠跪伏在地。
“陛下，娘娘，臣女冤枉。”
“臣女只是路过车队，从未见过什么银针。”
我问她。
“那你为何一口咬定青杏去过马厩？”
她哽咽道：“臣女只是看见了。”
我点头。
“看见青杏，却没看见韩六。”
“看见马厩，却没看见隔在中间的帐篷。”
“林姑娘这双眼睛，专挑能害我的地方看。”
安国公府二姑娘在女眷席低声道：“说得真准。”
她声音不大，却足够让周围人听见。
林晚棠脸色更白。
这时，禁军又押来一个小丫鬟。
那是她身边的雪枝。
雪枝早已吓破了胆，一到御前便连连磕头。
“陛下饶命，娘娘饶命，是姑娘让奴婢去找韩六的。”
林晚棠猛地抬头。
“雪枝！”
雪枝哭着道：“姑娘说，只要惊马冲乱女眷席，再把事情推到青杏身上，世子夫人就会被宫里厌弃。”
“姑娘还说，薛家那边有人会接应，绝不会查到她头上。”
薛家几位夫人顿时面如死灰。
皇后的脸色也难看至极。
我心里却明白。
林晚棠没有这么大的胆子。
薛家恨我断了御织内坊的肥肉，林晚棠恨我断了她的体面和银路。
一个给刀，一个递手。
偏偏两边都觉得自己聪明。
皇帝沉声道：“薛家谁接应？”
雪枝抖得厉害，指向席中一位薛家少夫人。
那少夫人当场软倒。
她身边的嬷嬷想扶，却被禁军一并按下。
皇后闭了闭眼。
再睁开时，她已是六宫之主的冷静模样。
“薛氏纵奴谋害猎场安宁，交大理寺。”
“林晚棠同谋，先押入侯府看管，待审后发落。”
林晚棠不敢置信地看向裴砚之。
“表哥。”
这一声轻得像断线。
裴砚之脸色发白。
他终究上前一步。
“陛下，娘娘，晚棠自幼体弱，或许只是一时被人蒙蔽。”
我没说话。
因为这句话不该由我来挡。
果然，萧令容的声音从女眷席传来。
“裴砚之，你闭嘴。”
她扶着宫女走出来，脸上的笑意全无。
“她一时蒙蔽，能蒙到猎场惊马？”
“她体弱，心眼倒是比马针还尖。”
裴砚之被骂得唇色发白。
萧令容看向皇帝。
“陛下，林晚棠虽寄居侯府，可此事侯府绝不包庇。”
“该赔的赔，该审的审。”
我听见赔字，立刻精神一振。
皇帝瞥我一眼，竟笑了一下。
“沈令仪，你又想算账？”
我恭敬道：“陛下圣明。”
“惊马损坏木栏、扰乱秋猎、惊吓女眷、耽误御织内坊交付，皆有损耗。”
皇帝忍了忍，没忍住笑。
“那你算。”
我当场让青杏取算盘。
青杏手还有些抖，可算盘一响，人就稳了。
“木栏修缮三百两。”
“受惊女眷压惊礼，按席位贵重分三等，共六千两。”
“禁军查案辛苦银两千两。”
“御织内坊名声损耗一万两。”
“沈阙拦马护驾，衣袖破损，另计八百两。”
沈阙低头看了眼自己完好的袖子。
我面不改色。
“精神损耗也算。”
皇帝笑得肩都动了。
皇后唇角也松了一分。
薛家少夫人几乎晕死过去。
林晚棠怔怔看着裴砚之。
她还在等。
等他像从前一样挡在她面前。
可裴砚之这一次没有开口。
我心里并不意外。
情分能替人说话。
可赔银要落在纸上。
皇帝一锤定音。
“照她算的，薛家与林晚棠共赔。”
“若赔不起，抄其私产抵。”
林晚棠终于瘫坐在地。
她之前欠我的账还没还清，如今又添一笔。
我低头在账册上写下新数。
字迹端正，心情安稳。
秋风吹过猎场，旌旗猎猎。
满京城都看见了。
商户女不是来侯府丢脸的。
我是来收账的。
21
秋猎之后，薛家彻底败了。
薛承安贪墨御织内坊银料的案子被翻了个底朝天。
流霞锦只是开头。
后头又查出虚报丝价、吞没织工月钱、私卖宫缎十余桩。
皇后亲自下令严办，半点情面没留。
她不是忽然不护娘家。
她只是比谁都清楚，薛家再护下去，拖脏的是她的凤袍。
林晚棠被押回侯府那日，没有再穿白衣。
她的首饰、宅契、私库早被我折价抵债，如今连最后的体面也赔进了猎场。
萧令容坐在松鹤堂上，懒懒问我。
“儿媳妇，她还欠多少？”
我翻开账册。
“旧账三万一千八百两。”
“秋猎赔偿分摊两万两。”
“误工、诊金、看管饭食另计六百两。”
“共五万二千四百两。”
林晚棠脸上已经没有血色。
裴砚之站在一旁，沉默得像一根被雨泡透的木头。
林晚棠忽然笑了一声。
“沈令仪，你赢了。”
我摇头。
“林姑娘，别把自己说得太值钱。”
“我赢的是账。”
“不是你。”
她眼泪落下来，却再也没人递帕子。
萧令容摆摆手。
“送去庄子做工。”
我补充。
“会绣花，送桑田织坊。”
“按件抵债。”
林晚棠被带走时，裴砚之终于抬脚追了半步。
可他只追了半步。
因为我轻轻咳了一声。
“世子若要替她还，现在签欠条也来得及。”
他的脚就停住了。
林晚棠回头看见这一幕，眼底最后一点光彻底灭了。
我合上账册。
男人的深情，总在欠条前现原形。
此后侯府的日子越发热闹。
御织内坊三个月期满时，不但补上旧亏，还替内库赚了二十六万两。
慈济局拿了十二万两，皇后的贤名传遍京城。
皇帝龙颜大悦，赏我一块金匾。
匾上写着四个字。
生财有道。
萧令容看见匾时，笑得差点让人把它挂到自己寝殿门口。
我劝她挂在府门。
她不舍。
“这么好的字，给外人看岂不是亏了？”
我认真道：“给外人看，才能涨价。”
她立刻让人挂去府门正中。
从那以后，长公主府的帖子又贵了三成。
谢临奉礼茶奉成了京城一景。
沈阙护送席排到了年底。
那个新来的弓手练了两个月笑，终于能站前排。
萧令容很满意。
“这孩子有前途。”
我看了眼账册。
“确实。”
“上月替府里挣了六千两。”
永宁侯依旧每日喝茶。
只是如今杯中有了真茶，还都是好茶。
裴砚之与我仍是相敬如冰。
不过他后来还了那一千两。
亲手送来时，脸色冷得像霜打的青砖。
我收下银票，给他开了收据。
他看着那张收据，气得一句话没说。
我倒觉得他比新婚夜顺眼了些。
毕竟肯还钱的男人，总比只会摆脸色的男人强。
一年后，沈家商路正式进了皇城根。
侯府府库也从三千两，变成了三十万两。
那些曾经骂我铜臭熏天的人，如今见了我都笑得很亲。
有人叫我世子夫人。
有人叫我财神娘子。
萧令容最直接。
她当着满院侍卫的面拉着我的手，眼眶发红。
“儿媳妇，你真是我命里的金山。”
我看着她身后那排越养越俊的侍卫，诚恳道：“母亲也是我的靠山。”
她好色，我贪财。
她给我撑腰，我替她生钱。
满京城都说我们婆媳俩是一对祸害。
我和萧令容听了，相视一笑。
说得对。
但没说全。
我们是低山臭水遇知音。
臭得投缘。
也富得流油。
(全文完)
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