康纳·齐利什的新秀杯赛赛季还没跑完，关于他未来的争夺战已经提前打响。随着亚历克斯·鲍曼宣布2027赛季后退役，亨德里克车队的传奇48号车将出现空缺，而齐利什恰好合同同时到期，被视为最理想的继任者。不过，这笔看似顺理成章的交接，正遭到Trackhouse车队老板贾斯汀·马克斯的强势阻击。

马克斯在SiriusXM纳斯卡电台直接亮明立场：“我们的任务就是把Trackhouse打造成他想待的地方。”这句看似平淡的回答，却是对亨德里克挖角传闻的最清晰回击。他并不否认外界的猜测有理，称赞齐利什是“极有天赋、非常聪明的年轻人，身前有大把职业生涯”，但也强调2028年虽然来得快，此刻还不值得为此过度消耗精力。“我们真正在做的，是给他经验，帮他适应杯赛，让他留在合同期内有机会赢下比赛。”马克斯说。

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齐利什新秀赛季的成绩单并不光鲜：总积分榜第35位，最近10场出现6次退赛。但在围场内，这些数字丝毫没有冷却各队对他的期待。大家看到的是一位20岁车手直接在最高水平对抗中学习，却依旧展现出速度、比赛应变力和适应能力——这正是亨德里克急欲锁定他的原因。鲍曼2027年离队，48号车恰好与齐利什合同解禁同步，亨德里克无需买断，只需等合同到期即可免费签下这名自由身车手，而这正是马克斯极力想避免的局面。

Trackhouse的紧张还有另一层商业考虑。红牛已经围绕齐利什搭建起可观的赞助体系，不仅支持他的88号赛车约25场比赛，还直接签下他作为红牛运动员。一旦失去齐利什，车队不仅要寻找有潜力的车手，还得推倒重来打造一套专为他设计的赞助架构。马克斯坦言，与其担心别的车队会做什么，不如让齐利什看到留下来才有最好的未来。只要在2027年底前让他下定决心，亨德里克那份从纸面上几近完美的接班人计划，就将彻底落空。