1965年3月5日，台北荣民总医院。
陈诚走了，肝癌，68岁。消息传到士林官邸，蒋介石沉默了很久。身边的人等着他说点什么，等来的只有一句话： “辞修死在我前面，也算幸运。”
这话说得云淡风轻，可懂门道的人，脊背都凉了半截。
按理说，陈诚死了，最悲痛的人应该是蒋介石。这两人搭档了四十多年，一个当元首，一个当“二把手”，外界都说他们情同父子。当年蒋介石病得爬不起来的时候，交代身后事，第一个想到的托孤人选就是陈诚。可这一天，蒋介石的悲痛里，掺着一种旁人琢磨不透的东西——“他很幸运”，幸运在哪儿？
得先搞清楚陈诚是谁。
陈诚，浙江青田人，保定军校毕业，后来追随蒋介石，从黄埔军校一个炮兵教官做起。他个子不高，一米五多，站在一群将军里毫不起眼。可他做事一板一眼，不贪财不好色，在当时的国民党将领里简直是股清流。蒋介石最烦的就是军官贪腐，看见陈诚这样的，恨不得掰成两半用。
北伐、中原大战、五次围剿、抗战、内战，他一场没落下。蒋介石有一句话在军中流传： “中正不可一日无辞修” 。辞修，是陈诚的字。
退守台湾之后，蒋介石让他当省主席，又兼台湾警备总司令。他主持了台湾的土地改革——三七五减租、公地放领、耕者有其田，硬是动了地主的命根子。有人抬着几箱东西找到他家里，被他一句话打了回去：“搬回去，我不缺这个”。
到台湾后，他当过“行政院长”、“副总统”、国民党“副总裁”，权倾一时。台湾内外舆论，无不认为陈诚是蒋介石的“接班人”。
可偏偏有一个人，不想让他接班——蒋经国。
蒋介石退到台湾之后，一门心思培养儿子蒋经国接班。陈诚这个“二号人物”，自然就成了蒋经国上位路上最大的障碍。两个人明里暗里，冲突不断。
蒋经国爱打高尔夫球，这在当时是个新鲜运动。陈诚听说之后，直接在行政院会议上开骂：“你们这些高官要运动，马路上和郊外都可以走，为什么要用那么大的地来建高尔夫球场？真是劳民伤财！”这话摆明了是指桑骂槐。更狠的是，陈诚还当面告诉蒋经国：“人人都可以打高尔夫，就是我们两个人不该打”。蒋经国从此再也没碰过高尔夫球杆。
蒋经国也不是省油的灯。他在日记里写：听陈诚讲话，“充满虚伪傲慢做作并且啰唆，实忍无可忍，几乎想站起来即席离场”。刘自然事件爆发后，陈诚公开对人说“这都是蒋经国干的好事”，蒋经国在日记里骂他“卑鄙和虚伪”。
一个是功高盖世的老臣，一个是自恃“太子”之尊的后生。两个人谁也不服谁，蒋介石夹在中间头疼不已，多次在士林官邸召见二人调解，但效果不大。
可权力这盘棋，落子的人终究是蒋介石。
1960年，蒋介石修改《临时条款》，让自己可以无限期连任。这一下，把陈诚上升的路彻底堵死了。1963年，陈诚又因为“反攻大陆”的计划跟蒋介石发生了激烈冲突。到了1964年，病重之际，陈诚提出辞去“行政院长”，蒋介石批了。
一个曾经权倾朝野的人，就这么被一步一步边缘化了。
病床上的陈诚看得比谁都清楚。他对长子陈履安说了一句话： “如果我能够在蒋介石之前先死的话，那将是我们家无上的幸运。”
这话听着心酸——一个跟了蒋介石四十年的老臣，最后的心愿，居然是“早点死”。
陈诚死后，蒋介石为他办了盛大的葬礼，亲笔题写挽匾“党国精华”，挽联写着“光复志节已至最后奋斗关头，那堪吊此国殇，果有数耶”。可葬礼再隆重，也掩盖不了那句话的分量——“他死在我前面，也算幸运”。
为什么是幸运？
因为陈诚若活到蒋经国全面接班之后，以他曾经的权势和两人结下的梁子，恐怕连个体面都保不住。蒋介石这句话，既是实话，也是庆幸——陈诚死得“刚刚好”，替他解决了一个天大的难题。
从“中正不可一日无辞修”到“他死在我前面很幸运”，陈诚用四十年的追随换来的，不过是一句“走得巧”。权力场上，四十年的忠心，终究敌不过父子血脉。最不值钱的，就是功高震主。
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