全球最大的青少年棒球与垒球平台Perfect Game周三宣布，今年的全美经典赛将由两位明星级人物执掌帅印——前纽约洋基队主帅、三次以球员身份夺冠的乔·吉拉迪，以及前全明星外野手肖恩·维克托里诺。

这场比赛定于8月16日在费城的市民银行球场举行，汇集了全美顶尖的高中棒球苗子。对于曾在大联盟执教多年的吉拉迪而言，走下职业赛场的高位，踏入纯粹由年轻天赋构成的赛场，带来的不是落差感，而是一种强烈的兴奋。他在接受福克斯新闻数字频道采访时坦言，能置身于如此多的年轻天才中是一种“激动”。

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吉拉迪看到了与职业赛场截然不同的价值。他透露，自己最期待的是预见未来的可能性：“我大概能够在三四年后，指着某个在大联盟打球的年轻人说，我曾在全美经典赛执教过他，在他17岁时就能看出他注定会成为一个大联盟球员。”在他看来，这些少年眼下取得的成绩仅仅是冰山一角，他们甚至还未触及真正的边界。

这种“向下扎根”的视角，让吉拉迪决定给这群17岁的球员一些超越技术层面的建议。他将棒球定义为一份“礼物”，并希望年轻球员们意识到这份礼物的稀缺性。他直言不讳地告诫道：“不要浪费它。把一切投入到让自己每天变得更好中去。照顾好自己的身体，照顾好你的头脑，确保不过度消耗，但又必须付出苦练。”他反复强调，棒球是一项关于重复的运动，极少有人能获得这样的机会去成就真正特别的事业。

除了吉拉迪和维克托里诺，本届赛事的教练组还集结了一批星光熠熠的大联盟名宿。1995年美联最有价值球员莫·沃恩、名人堂投手特雷弗·霍夫曼、全明星外野手莱恩·克莱斯科都将到场指导。此外，大联盟老将托德·科菲、迪纳德·斯潘和杰森·菲利普斯，以及1993年费城人队国联冠军成员米尔特·汤普森和本·里维拉，2008年世界大赛冠军凯尔·肯德里克和汤姆·戈登，2010至2011年国联东区冠军何塞·孔特雷拉斯，均会加入教练团队。

对吉拉迪来说，这次经历还有一个特别之处：他将与儿子但丁并肩执教。他回忆道，但丁从5岁起就深爱着这项运动，父子二人曾一同经历过Perfect Game的赛事，甚至在他赋闲期间，还曾执教过儿子所在的FTB球队。如今，这位执教履历显赫的老帅，正带着自己对棒球的全部理解，以及不容妥协的职业信条，将赛场的热望传递给下一批即将敲开职业大门的年轻人。