登基第一年，柴荣就杀了三个将军。
左羽林大将军孟汉卿，因为收税的时候多收了一点“损耗”，柴荣知道了，二话不说赐死。
孟汉卿不是小角色，他是皇帝亲卫部队的最高指挥官之一。
但柴荣说杀就杀，眼睛都没眨一下。
供奉官郝光庭，皇帝的近臣，在民间为非作歹，被柴荣察觉后直接绑到闹市，公开处死。
还有个叫薛训的将军，手下粮官盘剥百姓，他睁一只眼闭一只眼、包庇纵容，柴荣大怒，削去薛训所有职务，流放沙门岛。
一年之内，三个将军栽了，两个被杀，一个流放。
这还只是登基第一年的事。
柴荣就是这样一个皇帝，对自己人，比对敌人更狠。
登基之前，后周是一盘散沙
柴荣接手的是一个什么摊子？
五代十国，五十三年换了八个皇帝。政权像走马灯一样轮换，今天你当皇帝，明天他当皇帝。
没人真正在“治国”，所有人都在抢地盘、抢权力。
官场腐败到什么程度？官吏贪暴成风，能捞就捞，能贪就贪。
军队涣散到什么程度？士兵把保命放在第一位，临阵脱逃是家常便饭。
财政枯竭到什么程度？大量百姓为了逃避赋税和徭役跑去当和尚，寺院占了大量土地和劳动力，国家收不上钱、征不到兵。
柴荣想统一天下。但他很清楚想打仗，先得把家里收拾干净。
于是他对内举起了一把刀。这把刀砍的不是敌人，是自己人。
对自己人，从不手软
柴荣整顿吏治，基本逻辑就一条：不管你是什么人，犯法就得办。
显德二年，左散骑常侍康澄、左司郎中史又玄、左骁卫大将军元霸、右骁卫将军林延禔等几个官员，奉命出使浙中。
办完公事返程的路上，这几个人利用职权游山玩水，耗费国家资财，还逾期不回朝廷复命。
柴荣知道了，全部贬官。
几个高级官员，就因为“公费旅游”被一撸到底。
在中国古代官吏考核史上，这是绝无仅有的案例。
更狠的是下面这件事。
柴荣有个亲生父亲的故友犯了法。按照当时的规矩，皇帝的亲人、皇帝父亲的朋友，犯了法多少能从轻发落，这是人情，也是潜规则。
有人劝柴荣：“水至清则无鱼。”
柴荣只回了一句——
“那朕就不要这条鱼了。”
这话说得狠。但更狠的是——他真的这么做了。按律办理，绝不姑息。
连亲爹的朋友都不放过，还有谁敢伸手？
打仗打输了要杀，打赢了也要杀
柴荣对自己人的狠，不仅在官场，更在战场。
显德元年，柴荣刚即位，北汉和契丹联军就南下入侵。
柴荣决定御驾亲征，群臣反对，宰相冯道当面讥讽他：“未审陛下能为山否？”
意思是：您确定您能像山一样压住敌人吗？
柴荣没理他，率军亲征，在高平与北汉军队决战。
战场上出了大问题。后周右军将领樊爱能、何徽，一交手就带着骑兵跑了。
右军瞬间溃散，上千步兵当场投降北汉，柴荣陷入危急之中。
关键时刻，柴荣亲自带着亲兵冲上去督战，赵匡胤身先士卒冲杀，后周才扭转战局，最终大胜。
仗打赢了，班师回朝的路上，柴荣在潞州下令：逮捕樊爱能、何徽以及他们手下七十多名将领。
柴荣当面斥责他们：“汝曹皆累朝宿将，非不能战。今望风奔遁者，正欲以朕为奇货，卖与刘崇耳！”
翻译过来就是：你们这些老将不是不会打仗，今天望风而逃，是想把我当货物卖给刘崇吧？
七十多人，全部处斩。
一天之内，杀七十多个将领。
柴荣用这七十多颗人头告诉全军：临阵脱逃，只有死路一条。
铁腕的另一面：他不是只会杀人
柴荣狠，但从不乱来。
他废除了随意处死条款和凌迟之类的酷刑。
他命人彻底修改法律，制定了《大周刑统》，对后来的《大宋刑统》有直接影响。
他求贤若渴，亲自出题让大臣写策论，英雄不论出处，任何人都能参加选拔考试。
他关心百姓，罢黜正税之外的一切税收，把无主荒地分给逃亡人户耕种，连曲阜孔氏的免税特权都被他废了。
他抑制佛教，不是因为讨厌和尚，而是因为太多人为逃赋税跑去出家。
全国废除无官方赐额的寺院三万零三百三十六所，仅保留两千六百九十四所。
大量僧尼还俗，回归土地和税收，他用销毁的佛像铸造“周元通宝”，缓解了钱币短缺。
这一系列改革，只用了短短五年半。
959年，柴荣率军北伐契丹，一路势如破竹：益津关投降、瓦桥关投降、莫州投降、瀛州投降。
燕云十六州近在咫尺。
就在这时，他病倒了。
大军被迫班师，不久，三十九岁的柴荣驾崩。
半年后，他一手提拔的殿前都点检赵匡胤，在陈桥驿黄袍加身。
大周变成了大宋。柴荣打下的基础，最终成就了赵匡胤的北宋。
《旧五代史》说柴荣“禀性伤于太察，用刑失于太峻”：太明察秋毫了，用刑太严厉了。
北宋真宗也评价他“固英主，然用刑峻急，诛杀过当”。
但如果不是这种“太峻”，五代十国那盘散沙，谁能收拾得起来？
柴荣曾说过一句话：“以十年开拓天下，十年养百姓，十年致太平”。
他要做三十年皇帝，用十年打仗、十年养民、十年让天下太平。
他只做了五年半。
如果给他三十年，整个中国历史，都会不一样。
柴荣治吏，连亲爹的朋友都不放过，你觉得他太狠了，还是乱世就该这样？评论区说说。
*（参考资料：《旧五代史》《新五代史》《续资治通鉴长编》《五代史补》及后周相关史料）*
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