拉蒙·马克斯还没在小联盟投过一局，费城人队的官员就让他先在球队位于多米尼加的基地投了一次牛棚。那是去年春天，马克斯刚以1万美元的价格从墨西哥签下，有够冷门——连球队内部的不少人都没听说过他。看完这位右投手的投球，在场的人一致决定：马克斯不必像大多数年轻国际签约球员那样从多米尼加夏季联赛起步，直接去美国。
“总的来说，他的投球动作控制力很强，又充满力量，”费城人投球发展主管特拉维斯·赫格特说，“他不是那种极度用力的类型。从投球的角度看，就是非常赏心悦目。然后我们都在问：‘这家伙是谁？’”这个问题几乎贯穿了马克斯职业生涯的前半段——从费城人球探在考察另一名球员的试训中发现他，到2026年他迎来爆发、不再默默无闻。眼下，这位20岁的小伙子已经是费城人最好的投球新秀之一，靠着出色的变速球，本赛季在54局投球中拿出1.83自责分率、86次三振的成绩单，其中29局在低阶1A清水市，25局在高阶1A泽西海岸。
下一个问题将在周一的交易截止日前得到回答：费城人队有必须填补的大洞，又没有几个顶级的交易筹码，他们还会留着马克斯吗？棒球运营总裁戴夫·东布罗夫斯基在交易截止日交易年轻投手为球队换来大联盟级天赋，从来不会犹豫。所以马克斯要是在周一成了乔治·克拉森、本·布朗这类球员当中的又一个名字，也不让人意外。在这个被好几家专业机构排为全联盟最差之一的农场体系中，马克斯算是一个亮点，这很可能让他在交易对话里成为热门被点名对象。7月24日马克斯在莱克伍德登板，5局无失分送出10次三振，看台上坐着来自西雅图水手、圣迭戈教士、旧金山巨人和圣路易斯红雀的球探。费城人新秀专栏“FuturePhils”在社交媒体上描述道：“又一次电力十足的先发，生涯新高的10次三振和24次挥空。5局1安打0自责1保送10K，用球83颗。马克斯本赛季自责分率来到1.78。交易截止日会有球队点名要他，而费城人应该说不。”
在成为交易流言风暴眼之前，马克斯不过是墨西哥奇瓦瓦一个打棒球长大的孩子。他通过翻译表示，因为当初速球球速不快，他很年轻的时候就练就了一颗强力的变速球，并且把整座武器库都建立在这颗变速球之上。这颗球也得到了球探和费城人内部的一致称赞。“这是一种带有欺骗性的球路，”赫格特说，“他重复投得很好，出手手速也快。因为和速球镜像得很像，打者很难辨认……他能用这颗球抢好球，也能——”
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