1992年刚拿下队史首座世界大赛冠军的多伦多蓝鸟，在休赛期面临阵容大换血。大卫·温菲尔德、汤姆·亨克、大卫·科恩、吉米·基和坎迪·马尔多纳多纷纷离队，球队转头签下保罗·莫里特和戴夫·斯图尔特。但有一桩几乎成行的离队，被一个匪夷所思的意外挡了下来——那个人就是即将在1993年十月成为英雄的乔·卡特。

堪萨斯城皇家当时正在为病重的老板尤因·考夫曼打造一支争冠队伍，他们把目标对准了刚夺冠的蓝鸟阵中两位有堪萨斯背景的自由球员：科恩和卡特。卡特后来在Sportsnet纪录片《蓝鸟之路》中回忆：“成为自由球员时，我只对两支球队感兴趣。堪萨斯城，我住在那儿；多伦多，我们刚在那儿拿了冠军。”皇家最终用一份三年1800万美元、包含创纪录900万签约奖金的合同挖走了科恩，但他们想签下卡特时，却遇到了蓝鸟一个出人意料的坚持。

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卡特当时32岁，刚在1992赛季敲出34轰、119分打点，美联MVP投票排第三，蓝鸟当然想留住这根中心打线的大棒。皇家开出了诱人的报价，卡特随即向蓝鸟总经理帕特·吉利克和总裁保罗·比斯顿提出“不可交易条款”。比斯顿坦言：“我们不给他不可交易条款，是因为我们之前在太多合同里经历过这项束缚……所以我们不给。”蓝鸟对卡特的答复干脆利落：“如果我们签你，是因为我们需要你，而不是为了以后交易你。”但条款本身，他们寸步不让。

两份报价摆在面前，卡特陷入两难：回家乡球队，还是留在刚夺冠的团队？最终，蓝鸟赌赢了。卡特选择留队，并在1993年的十月写下蓝鸟队史最辉煌的一页——在世界大赛的舞台上，他从自由球员差一点出走的边缘，变成了一座城市永不褪色的英雄。