今天刷到这个包,我愣了一下。不是因为它便宜,而是因为它的钱不是给厂商的,是给那些丢了工作的开发者的。
事情是这样的。itch.io上最近上线了一个名为“Game Industry hardship fund”的独立游戏捆绑包。这个包不是常规促销,它背后的资金去向是一个行业困难基金,专门用来给北美地区被裁的游戏开发者提供一点经济上的缓冲。这个基金是今年七月由CWA游戏工人工会设立的。过去这几年,游戏行业的裁员潮来了一波又一波,很多幕后做游戏的人突然就没了收入来源。这个包,说白了就是一种圈内互助。
再来看这个包本身。它一共塞进了127款游戏,购买门槛是最低10美元。你想多给可以自己往上加。按现在的售价算,127款游戏如果都单独买,总价是1023美元。也就是说,你要是一次性拥有这堆游戏,相当于省了一千多美元。当然,大部分买这个包的人,可能也不是冲着“省钱”去的。
截至写稿时,已经有7194个人通过这个包捐了钱,平均每人出了13.96美元。目前单笔最高捐款是2000美元,不知道是哪位老哥直接掏了个大的。从发起到现在,整个包的筹款总额已经超过10万美元,只用了三天。
这个数字放在独立游戏圈是什么概念呢?很多小团队的Kickstarter众筹目标可能也就两三万美元,还不一定能成。而这个包,没有预告片、没有媒体发布会,纯粹靠一个页面和一条规则——你出10美元,拿127款游戏,钱全给被裁的同行。
我翻了一下里面的游戏列表,质量并不敷衍。作者本人特意提了两款他亲自玩过的。一款叫《Skatebird》,你扮演一只鸟在微缩场景里滑板,他说自己曾经好几个晚上都泡在里面。另一款是《A Short Hike》,一款像素风探索游戏,画面干净、节奏慢、有感情。用他的原话说,这游戏“和那些把自己的作品放进这个包的开发者一样,很有心”。
这就引出了一个值得聊聊的点。平时我们在Steam买游戏,钱是流向平台和发行商的。哪怕你买的是独立游戏,开发者也只有在销量分红那条线上才拿得到钱。但这个包的逻辑是反过来的:开发者先把自己的游戏免费放进来,然后你付的钱不经过任何商店抽成,直接进基金。等于是开发者在用自己的劳动成果,给同行兜底。
当然,你可以说这是一种公关。也能被理解成“独立游戏圈的自我感动”。但看看现实数据:7194人付款,平均13.96美元,总金额10万美元以上——没有大厂站台,没有限时独占,纯粹是玩家和开发者之间的直接信任。这件事能跑起来,本身就说明了一些东西。
这个包还有个时间限制:剩下大概10天左右的购买窗口。想入手的人得抓紧。但说实话,这个包的吸引力不完全在游戏本身。127款游戏里,你可能只玩其中的三五款,剩下的都在库里吃灰。可它就是有一种“我买了,我帮上忙了”的微妙心理,和赈灾义演的票一个性质。
独立游戏圈这些年一直在喊“寒冬”。大厂裁人、引擎涨价、平台推荐算法越来越卷。在这样的背景下,这个包的出现与其说是商业模式创新,不如说是一个行业自我保护的条件反射。没人知道下一波裁员什么时候来,但至少眼下,有人在试着搭一个缓冲垫。
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