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你能想象有一天我们的生活变了一个样子——家里坏了一个零件，不用跑五金店，而是点一下“打印”，零件就制作好了；设计师想出一个新产品，几小时后就能拿在手里测试；远在太空的宇航员，急需一把扳手，不用等下一趟货运飞船，而是自己“做”一把。
这听起来像科幻电影，但它已经真实发生了，而这背后的核心技术，就是3D打印。今天让我们翻开《DK酷物》，了解这项神奇发明。
3D打印到底有多酷？
以往，实际产品的生产过程既漫长复杂又造价不菲。设计师、工程师、建筑师、厂商常常很难测试、实施和改进自己的想法。如今，上述人员可以利用3D打印机将自己的想法变为现实。
3D打印机与普通打印机的工作原理一样：由计算机将一套指令发送给打印机，打印机将这些指令变成实际的物体。最新的3D打印机可以创建复杂的形状，甚至打印出带有活动部件的物体。未来，3D打印机的价格可能会像如今的平面打印机一样亲民，我们自己就能制造出今天靠购买才能获得的物品。
最震撼的应用：太空中的3D打印
空间站中的宇航员通常需要数周或数月才能等到从地球送来的工具或替换配件，然而这样的时代将一去不复返了。
2014年11月，一台3D打印机被送到了国际空间站（ISS），宇航员用它就能制造出所需的物品。这台打印机专为国际空间站的失重环境设计，当打印机抵达空间站几周后，宇航员便用它打印出了一个套筒扳手——这个扳手的打印指令已从地球发给了空间站，宇航员仅用4个小时就打印出来了。
世界上最小的3D打印机
尽管从外观上看起来不太像，但3D画笔是世界上最小的3D打印机。3D画笔的基本概念是新兴的3D打印技术的延伸，与3D打印机不同的是，3D打印机需要按照已设定好的图案打印，而3D画笔则完全由使用者徒手操控。如果经常练习再加上足够的耐心，你还能用3D画笔创造出独特的模型和艺术作品，甚至画出一个备用件或修复损坏的零件。
未来：人人在家变身造物师
我们正在经历一个从“买”到“造”的时代转变。3D打印机不是一台机器，它是一个让想法变成实物的魔法入口。无论你是工程师、学生、设计师，还是一个好奇心爆棚的普通人——这个时代，你都可以成为“制造者”。
编辑｜王蕾雅
复审｜任乃舒
终审｜张弋辉
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