明朝永乐年间，在保定府的城南有个园清镇，镇上有一家非常出名的布庄，布庄的主人叫做马昌英。
马昌英的祖上就是做生意的，只是发展一般，但是到了马昌英这边却有了很大的变化，因为马昌英在做生意上非常有天赋。
从他接手家中的生意以后，就开始有了改变，不过几年的时间就做到了当地有名的富商员外，而现在已经是当地的首富了。
而且马昌英做生意还算实诚，在当地百姓这边的名声也不错，自从两年前开始，他就带着自己的独子一起辗转在生意场上。
马昌英膝下有四个孩子，但是儿子却只有一个，取名为马运铭，马昌英对这个独子也是充满了期待，一心想要将对方带出来，让他把家里的生意做好。
所以从小就教导他，自从两年前马运铭年满十八岁之后就亲自带着他出去谈生意，有时候遇到一些不复杂的生意还会让他去谈。
马运铭的能力也是不错，甚至比起马昌英来说要更高，只是现在年纪还小，欠缺一些经验罢了。
所以马昌英对于这个儿子也是充满了期待，不过在马运铭22岁的时候，他就想要给儿子操办婚事。
但是马运铭却不愿意成亲，应该说不愿意随意娶妻，他已经有了喜欢的姑娘。
对方只是一个普通人家的姑娘，叫叶兰，叶兰是家里最小的女儿，叶家在镇东那边开了一家酒楼，虽然日子富裕，但是跟马家还是没有办法相比。
马运铭知道自己父亲是不会同意自己跟叶兰的婚事，因为马昌英一直都希望自己能够娶他生意场上好兄弟的女儿，觉得对方跟自己才是门当户对。
所以对于叶兰这样的家世是绝对看不上眼的，但是马运铭就是认定了叶兰，也只想娶她。
所以在马昌英催促他成亲的时候也是直接就拒绝了，但是马昌英却不放弃，一定要让他松口。
最后马运铭只能松口说让他考虑一下，之后就回去想办法，就在他绞尽脑汁的时候，一旁的小厮却说有个好办法。
小厮告诉马运铭：“少爷啊，您不是怕老爷嫌弃那叶姑娘家世低配不上您嘛，您可以跟叶姑娘一起做个局，
到时候先娶个家世比她更低的，这样老爷肯定看不顺眼这个儿媳妇，等他忍不下去的时候，
您再将那个假的少夫人解决掉，然后把叶姑娘带到老爷面前，老爷一对比，肯定就会接受叶姑娘了，好歹叶家也是自己做生意的呢。”
马运铭一听就觉得有道理，立刻就让小厮出去打听合适的人选，小厮花了好几天终于找到了一个人选。
那就是住在城西巷子里的一个孤女，对方叫杨青儿，家中只有她跟一个体弱多病的爷爷，日子过得很是拮据。
她们平时就靠着杨青儿做绣活赚钱，但是杨青儿的爷爷身体不好，经常需要看病吃药。
所以她们家根本没有多少钱，以前也有人向杨青儿提亲，但是杨青儿不愿意放下爷爷，所以婚事也就不了了之了。
马运铭一听就觉得这是一个很合适的人选，于是立刻就去找了叶兰，将自己的计划告知了她。
叶兰虽然不满意马运铭要娶妻，但是为了能够跟他在一起也同意了，毕竟马昌英那边的确是不好过。
之后马运铭便开始找机会去接近杨青儿，他第一次出现在杨青儿面前就是她被绣房的掌柜刁难时。
当时绣房掌柜也看上了杨青儿，再加上知道杨家的情况，所以他直接威胁杨青儿给自己做妾。
不然以后就不让她做自家的活，甚至也会放话出去，说她偷工减料，这样镇上可就不会有人让她做工了。
杨青儿对此也是非常为难，而就在这时候，马运铭站了出来解围，将那掌柜狠狠训斥了一顿。
之后还安慰杨青儿，说可以给她安排一个活，让她去自家的布庄上做事，杨青儿这才知道马运铭的身份，也对他有了好感。
后面马运铭也经常去找杨青儿，在相处了一段时间后，马运铭便说自己心悦她，想要娶她为妻。
但是杨青儿却有点不敢相信，毕竟她也知道自己的身份跟马运铭并不相配。
但是马运铭却说自己认定了她，只要她愿意嫁给自己，他会处理好一切。
于是杨青儿点头答应了，之后马运铭便跟马昌英说要娶妻，马昌英很是高兴，连忙询问对方是谁。
但是在知道杨青儿的身份后却是发了大火，就说不同意她进门，但是马运铭却说自己只认定了杨青儿，只愿意娶她。
最后父子俩也是大吵一架，但是马运铭却一直在劝说父亲，说自己就喜欢上了这个姑娘，最后两人也是磨了两个多月，马昌英才勉强同意。
这还是因为马运铭说了一句要是他不同意自己娶杨青儿，他就不娶妻了，所以马昌英最后还是同意了，只是对于杨青儿却是厌恶至极。
之后也没有给儿子大办婚事，只是简单地就将人给迎进了门，谁知这反而是让马运铭高兴。
就这样杨青儿嫁进了马家，之后马运铭也一直对她很好，只是马昌英却处处看不惯这个儿媳妇，平日里也让她不要出现在自己面前。
杨青儿也只能照做，但心里还是有点难过，这时候马运铭却送了她一块玉佩，是用上好的暖玉雕刻而成。
杨青儿还非常的感动，觉得这是丈夫把自己放在心里的意思，之后便日日佩戴着这块玉佩。
但是在三个月后，杨青儿的身体却开始差了起来，整日都白着一张脸，马运铭见状也是请了大夫来看诊。
不过大夫说杨青儿这是从小体虚，没有得到好的照顾，再加上前段时间感染了风寒，把之前积压的病症都引出来了才会这样。
马运铭便让大夫给杨青儿开药，让他治好杨青儿。
之后杨青儿就在房里养病，她现在大部分的时间都卧床了，这天有个丫鬟过来探望她。
丫鬟名叫素琴，擅长绣活，之前跟杨青儿也非常合得来，她本就是普通人家出身，对于身份并不看重，所以跟素琴之间也是姐妹相称。
因为素琴要大几岁，杨青儿便私下称呼她姐姐，两人关系很好，只是最近杨青儿身体不好，两人也不像之前那般约着一起做绣活。
而这次素琴就是来探望她的，但是她一进来就发现杨青儿脸色差得不一般，连忙说要给她看看。
原来素琴家中长辈都是学医的，她也学了点本事，只是当初遇到了困难才会做丫鬟的，但其实她的医术还算不错，只是平时都没有说罢了。
但是等她给杨青儿看诊过后就发现了不对劲的地方，杨青儿并不是单纯的生病。
而是有了给她下了毒，这毒会慢慢地侵蚀她的身体，不过半年就会香消玉殒。
这让杨青儿吓得不轻，她怎么也想不到会是这样，但也很疑惑自己究竟是怎么中毒的。
就在这时候，素琴发现杨青儿一直佩戴的玉佩，连忙询问这是谁送她的，杨青儿说是马运铭送她的礼物，所以她每日都戴着。
素琴这时候的脸色很严肃，说她的病正是这玉佩造成的，这玉佩浸泡过毒药，要是整日都戴着自然是影响健康的。
杨青儿这才明白自己这样都是她的枕边人害的，只是不明白这到底是为何，这时候素琴却有想法。
素琴觉得这件事没有这么简单，马运铭又为何无缘无故要害杨青儿，于是就悄悄地去打听。
没想到还真的被她打听到了，至此叶兰跟马运铭的事也被她发现了，因为那小厮跟素琴认识的一个小厮关系很好，两人喝酒时就悄悄说起了这件事。
素琴把真相告诉了杨青儿，两人也彻底反应过来了，这让杨青儿也死了心，但她也不想就这样放过他。
最后杨青儿直接找上了马昌英，将整件事都告诉了他，马昌英也明白了儿子的想法，只是他对于儿子做的事非常的失望。
这时候也对杨青儿表达了歉意，他做主让两人和离，之后还找了大夫给她看病，也允诺等她恢复健康后赔偿给她5万两银子，只希望他可以离开当地。
杨青儿答应了，之后马运铭也被马昌英叫了回来，一开始他还奇怪父亲为何要叫自己。
直到马昌英说出了前因后果，马运铭直接瘫倒在地，他没想到竟然被发现了，也知道了父亲帮他善后了。
但是马昌英也直接说了他对马运铭非常失望，暂时不会把家里的生意交给他。
让他好好地改过，至于那叶兰，他们之间不可能，他是绝对不可能同意这个儿媳妇进门的。
马运铭也不敢反驳，他知道父亲这次是动真的，同时也有点后悔自己的所作所为，明明那杨青儿是无辜的。
之后的很多年，马运铭都一直跟着父亲做事，但是整个人都变了性子，不像之前那般张扬，而且每个月都会做善事，救济穷人。
马昌英一直担心儿子走错了路，但是后面儿子的所作所为也终于让他有了安慰，在十年后他终于相信儿子是真的改变了，才将家中的事交给他。
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