费城——在华盛顿国民队再次于得点圈未能击出安打的三个小时前，公民银行球场客队休息室里的每一台电视都锁定在MLB Network。节目正谈论着房间里的这些球员。
这让人不舒服。
国民队在交易截止日主要作为卖家并不新鲜。他们成绩好到让这一决定成为电视上的谈点，这才是真正的新鲜事。而且没人关掉声音、换台或戴上耳机——这同样让人不舒服。
随后他们0比5输给费城费城人，吞下赛季最长的七连败。在这个充满新体验的赛季里，这绝对算一次。
客队休息室里的球员几乎已经承认，交易截止日带来的压力与后来的泄气之间存在因果——部分原因是公开透明的做法帮他们走到这一步，部分原因是眼下若承认其他任何东西都会离真相太远，装都装不出来。
国民队的重建似乎已经提速，他们有几个特质让自己比许多人预期更早成为外卡席位的竞争者：拥有两名球星詹姆斯·伍德和CJ·阿布拉姆斯；似乎解决了打击发展的问题；建立了一种让他们在全明星休赛期前保持竞争力的文化。现在他们需要在下半程打出有意义的比赛，或者至少把比赛当成有意义的来打，因为当前局面的陌生感似乎正在侵蚀他们。
用一种比喻来说：如果这次重建是摩天大楼里的楼梯，国民队需要先抵达八、九月还能打有意义比赛的楼层（或至少假装如此），然后才能登上通往十月的台阶。
“他们很清楚正在发生什么，以及我们打得怎么样，”主教练布莱克·布特拉说，“说到底，他们都想站出来成为帮球队挺过去的那个人。而当你拥有一支如此年轻的队伍时，有时需要额外的动力，或者教练组与球员谈话。”
这意味着需要熬过艰难时刻。他们的MVP候选人伍德在周二因轻度腹斜肌拉伤进入伤病名单。球队最好的投手福斯特·格里芬，以及四名好击球员中的两人路易斯·加西亚和柯蒂斯·米德，都在周一的交易截止日前被送走。他们的战绩，连着几个月差一步就能挤掉最后一张外卡，结果在客场对两支国联东区对手时急剧下滑。
几周前，布特拉曾表示不想让比赛变得无关紧要。国民队目前还没到那个地步。周二比赛前，先发投手凯德·卡瓦利说，球队文化的支柱之一，必须是在面对不可控局面时能够承受风雨。
“有些事情只有你亲身经历过，才知道怎么应对，”卡瓦利说，“一旦身处其中，你……”
（原文至此截断）
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