“康纳一直是我们的金主爸爸。”当托德·吉利兰在社交媒体上如此形容康纳·齐利什的处境后，23XI车队联合老板丹尼·哈姆林转发并回复了一串大笑表情。这个来自纳斯卡圈内人的调侃，将新秀齐利什在场外的窘境推到了台前。

本赛季，齐利什、吉利兰、赞恩·史密斯、莱利·赫布斯特和诺亚·格拉格森五名年轻车手之间形成了一个固定传统：每个比赛周末，五人中成绩最差的那位，得负责之后聚餐的账单。规则还有一条额外条款——输家不仅请朋友，还得为其他人的妻子或女友一并买单。对齐利什来说，这条附加规则尤其昂贵，因为在这群已婚或有伴侣的同辈中，他是唯一没有带家属的人。“我明明没带人，却要替所有姑娘付钱，这笔账我亏大了。”齐利什对此自嘲道。

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惨淡的场上表现让这顿“输家晚餐”几乎成了他的固定开支。目前齐利什在杯系列赛积分榜上排在第34位，是参加全部22场比赛的车手里倒数第二的存在。仅有一次前十完赛经历，八场未能完赛的记录不断打断看似有希望的周末。无论起因是撞车、赛车技术故障还是纯粹的坏运气，这位赛道之家车队的新秀始终难以拼凑出一场完整的比赛。他承认，有些周末他甚至要把两顿晚餐义务合并成一场更大的聚会，才不至于短时间内付双份钱。聚餐的餐厅每周轮换，通常选在价格适中的地方。这还不止于周二的饭局，周三有时还要喝酒。“我们通常周三晚上会喝点东西，就在赞恩的船上。他有船方面的赞助，那可比自己买一艘船划算，对吧？”齐利什说。

尽管周日的战绩不如人意，这项场外传统却展现了纳斯卡新生代的另一面：头盔一摘，赛道上寸步不让的对手就成了密友。即便像丹尼·哈姆林这样功成名就的车队老板，也被其中的幽默感逗乐了。而对齐利什来说，当务之急仍是找一场能终结自己请客霉运的正经表现。