1987年5月17日,夏洛特赛车场挤进13万观众,所有人亲眼目睹了纳斯卡全明星赛历史上最疯狂的一幕——“威吓者”戴尔·恩哈德被死对头比尔·埃利奥特硬生生顶进草地,却愣是控住赛车没丢位置。这个被称为“草地超车”的瞬间,让老恩哈德揣着20万美元回家,也让车迷们念叨了快四十年。
再把时钟拨到2026年的全明星赛。丹尼·哈姆林在“怪兽英里”多佛赛道靠轮胎管理拿下胜利,卷走100万美元奖金。但问题来了:再过四十年,会有人记得一场轮胎管理教学吗?绝大多数纳斯卡车迷给出的答案都是“不会”。这就是全明星赛如今最大的尴尬——它正在从一项制造经典的赛事,变成一场让人提不起兴趣的走过场。
纳斯卡社区的不满已经积攒了很久。场馆换来换去,赛制实验一个接一个,有些改动甚至没人提过就被强行推出来。就连曾经让车手眼红心跳的百万美元冠军支票,在一些人眼里也开始褪色。纳斯卡手里握着一个烫手山芋,而且已经没法装看不见了。2027赛季的调整计划已经排上日程,其中包括车迷呼吁了很久的一件事:把季前冲刺赛搬回代托纳。但全明星赛的未来去向,至今没有答案。
1985年到2019年之间,全明星赛几乎年年扎根夏洛特——除了1986年跑了一趟亚特兰大。那段日子带着某种仪式感。老车迷还记得1992年赛道装上灯光,全明星赛从此变成夜战,在当年夜赛还不普及的年代,那种视觉冲击力本身就是一种稀缺体验。但2020年之后,一切都散了。赛事先搬到布里斯托尔,接着转向美洲之路赛道,然后是北威尔克斯伯勒。今年早些时候,北威尔克斯伯勒又跟多佛互换位置,让后者拿到了主办权。尽管纳斯卡还没有官方宣布,但多方报道都指向同一个方向:2027年全明星赛将重返北威尔克斯伯勒。
换 venue 的消息并没有让车迷群体泛起多少兴奋的涟漪。小戴尔·恩恩哈德是听着父亲那些全明星经典时刻长大的,他对这场赛事的分量比大多数人都清楚。但在最近的《The Dale Jr. Download》播客里,他给出的建议却异常直接:“我听过的最好主意,就是让全明星赛彻底消失。这些方案我没有一个真正喜欢,但我更受不了的是让那些传奇赛道沦为可有可无的备胎,对吧?或者只能排在待办清单最末尾的位置。”他的质问戳中要害:为什么非要让一堆历史悠久的赛道互相厮杀,去争夺一场说实话已经没有多少精彩瞬间的赛事的主办权?
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