你肯定在电视剧里看过这样的场景：清朝的老皇帝驾崩后，在乾清宫里，大臣慌慌张张地爬上梯子，把“正大光明”牌匾后面的那个小匣子取下来，然后当众宣读里面的传位诏书，新皇帝就这样诞生了。
这个场景是不是特别有仪式感？你是不是觉得这个制度特别牛？既能防止皇子们为了皇位互相残杀，又能保证权力的平稳过渡。
但是，我要告诉你一个让你大跌眼镜的事实： 清朝费劲巴拉建立的这个“秘密立储”制度，其实真正用到“正大光明”牌匾后面的，没有几次。
说白了，这个精心设计的大招，结果放了几次就发现，根本没什么用武之地，最后只能不再执行，成为了一个烂尾项目。
首先得搞清“秘密立储”制度是怎么来的，这事儿得从康熙皇帝说起。康熙一生英明神武，擒鳌拜、平三藩、收台湾、亲征噶尔丹、北定沙俄，功劳大大的，但是他在立太子这件事上，却犯了难。
先是立了嫡长子胤礽为太子，结果这太子不合格，被废了又立，立了又废，搞得其他皇子们跃跃欲试，明争暗斗，最后酿成了“九子夺嫡”的惨剧。
康熙看着自己的儿子们为了皇位争得六亲不认，心里肯定不是滋味。他去世后，四阿哥胤禛在这场斗争中胜出，成为了雍正皇帝。
雍正深知“九子夺嫡”的残酷，他可不想让自己的儿子们再经历一次这样的痛苦。于是，苦思冥想，终于想出了一个妙招： 秘密立储 。
具体操作方法很简单，皇帝在生前不公开宣布立太子，而是秘密写下传位诏书，一式两份。一份放在皇帝身边，另一份则藏在“正大光明”牌匾后面。等皇帝去世后，由重要大臣将两份诏书取出来核对，确认无误后，再宣布新皇帝的人选。
这个制度听起来是不是很完美？既保证了皇位继承的合法性，又避免了皇子们之间的争斗。
雍正以为自己找到了一个一劳永逸的解决办法，但是，历史总是喜欢开玩笑。这个被寄予厚望的制度，在清朝历史上，其实并没有真正发挥几次作用。
清朝一共有 12 位皇帝，将诏书放在“正大光明”牌匾后面的，只有 雍正 、 乾隆、嘉庆、道光 这四位皇帝。
是不是很意外？一个如此精心设计的制度，竟然只有四位皇帝藏过。
咱们一个个看看雍正之后的这些皇帝，就会一目了然。
第一位：乾隆皇帝
乾隆是雍正的儿子，他就是通过秘密立储制度继位的。雍正在生前写下传位诏书，藏在“正大光明”牌匾后面，等他去世后，大臣们取出诏书，宣布乾隆继位。
但是，乾隆自己传位的时候，却没有用这个制度，他在生前就举行了盛大的禅位大典。所以，乾隆是“秘密立储”制度的受益者，但不是使用者。
第二位：嘉庆皇帝
嘉庆是乾隆的儿子，他的继位过程比较特殊。乾隆为了不超过他爷爷康熙在位 61 年的纪录，在自己在位 60 年的时候，主动将皇位禅让给了嘉庆。
虽然乾隆在禅位前也写了传位诏书，并且藏在了“正大光明”牌匾后面，但这更多的是一种形式上的象征。因为他在禅位大典上，已经当众宣布了嘉庆为皇帝。所以， 嘉庆的继位，更多的是依靠乾隆皇帝的公开禅让，而不是秘密立储制度。
第三位：道光皇帝
道光是嘉庆的儿子，他的继位过程是 秘密立储制度的一次标准操作 。嘉庆皇帝在生前写下传位诏书，藏在“正大光明”牌匾后面，等他去世后，大臣们取出诏书，宣布道光继位。
这是秘密立储制度在清朝历史上，唯一的一次真正按照雍正皇帝的设想，完整地执行了一遍。
第四位：咸丰皇帝
咸丰是道光的儿子。道光在生前写下传位诏书，藏在“正大光明”牌匾后面，等他去世后，大臣们取出诏书，宣布咸丰皇帝继位。
但是，咸丰自己传位的时候，却没有用这个制度。因为他只有一个儿子，就是后来的同治皇帝。既然没有其他皇子可以争夺皇位，所以也就没有必要搞什么秘密立储了。
第五位：同治皇帝
同治是咸丰皇帝的儿子，他的继位过程非常简单。咸丰在去世前，直接任命了顾命八大臣辅政，并且以遗诏的形式，将皇位传给了同治，根本就没有时间去放到“正大光明”牌匾后面。
第六位：光绪皇帝
光绪是同治皇帝的堂弟，他的继位过程更加特殊。因为同治没有儿子，所以慈禧太后和慈安太后经过商量，决定立光绪为新皇帝。这是一次典型的“兄终弟及”，和秘密立储制度没有任何关系。
第七位：宣统皇帝
宣统是光绪皇帝的侄子，他的继位过程和光绪类似。因为光绪也没有儿子，所以慈禧太后在临终前，决定立宣统为新皇帝。这也是一次“兄终弟及”，和秘密立储制度没有任何关系。
从上面的分析可以看出，清朝的秘密立储制度，虽然听起来很厉害，但实际上只被真正执行了 3 次。 雍正藏了一次，嘉庆藏了一次，道光藏了一次 ，而 乾隆虽然也藏了，但藏得毫无意义。
所以，清朝的秘密立储制度，说起来很好听，避免了皇子们之间的争斗，但也存在很多缺陷。而在清朝后期，由于各种原因，这个制度完全就用不上了。
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