1942年12月18日，日军第十一军司令官冢田攻的座机被第四十八军高炮部队击落，机上人员全数毙命。
讽刺的是，这本是抗战中中国军队击毙的最高军衔日军将领，堪称奇功一件。然而第四十八军军长苏祖馨却受到了上司李品仙的严厉斥责，称其擅自行动招致日军疯狂报复，要追究相关责任。
道不同，不相为谋
苏祖馨与李品仙虽同属桂系阵营，二者的出身与行事风格却截然不同。
苏祖馨是广西容县农家子弟，从广西陆军小学第四期毕业，他与白崇禧、黄绍竑为同期同学，从基层军官一步步打上来，一生以作战为本分，治军极严，不事钻营。
驻守安徽期间，苏祖馨自掏腰包修建忠烈祠安葬阵亡将士，还捐出俸禄创办纪念学校，所部始终恪守军纪。
群众的眼睛是雪亮的，当地百姓对苏祖馨相当尊重，他们甚至留下“要把鬼子杀，去找138；要吃鬼子肉，去找176”的口号。
其实，李品仙也算是桂系的老人了， 他早年辗转于湘桂各派，凭借长袖善舞的交际能力逐步上位，后来又兜兜转转来到了桂系。
在一开始的时候，新桂系最信任的是廖磊，但是1939年廖磊病逝，于是李品仙接掌了安徽省主席兼第二十一集团军总司令，集党政军大权于一身。
李品仙履职之后，马上开始着手改组各级行政机构，大力安插自家亲属与亲信，打造专属于自己的权力小圈子。
在李品仙的操作下，他跟弟弟李品和把持联络辅导处，四处安插爪牙，将安徽变成了自家的独立王国。
李品仙的做派引起了很多人的不满，新桂系老人张义纯在《新桂系统治安徽概述》中直言道，李品仙主政安徽后横行无忌，完全听不进不同意见。
功高而人不忌者，未之有也
李品仙在安徽大搞一言堂，而这无疑让跟李白二人都是同学的苏祖馨想当反胃。
平日里苏祖馨对于这位顶头上司也是逆来顺受，但是击毙冢田攻事件上，二人的矛盾彻底公开化了。
当时日军为报复中国军队，特意调集重兵对大别山区展开疯狂扫荡，沿途烧杀劫掠，造成大量平民伤亡。
李品仙作为战区最高长官，不愿承担防御不力的责任，索性将祸端全部推给苏祖馨，声称是其下属擅自开火招惹日军，不仅压下战功不报，还向重庆方面告状要求处分苏祖馨。
官大一级压死人，苏祖馨这边有苦难言，只能严令部队加强戒备应对扫荡。
苏祖馨跟着桂系大部队北上抗战，素来以抗敌御侮为第一要务，不屑于官场的推诿倾轧，可身在李品仙治下，处处都要受其掣肘。
苏祖馨手中部队的粮饷补给、兵员补充，都要经过李品仙的亲信之手，层层克扣是常有的事。苏祖馨多次在军务会议上提出反对意见，要求公开补给账目，反而被李品仙扣上不服从上级的帽子。
更加过分的是，苏祖馨指挥的平靖关阻击战、三攻安庆等胜仗，报上去之后功劳大半都算在了李品仙头上。
道不行，乘桴浮于海
1945年9月，苏祖馨以安庆受降官的身份主持日军受降仪式，解除了两万多日军的武装。
接受日军投降可以说是苏祖馨军事生涯的高光时刻，但是也成了他军旅生涯的终点。
抗战刚结束，老蒋搞内战的阴云便迅速笼罩全国。苏祖馨戎马半生，深知战争对百姓的摧残，他是发自内心不愿参与同胞相残的内战。
再加上他与上司李品仙多年积怨，要是继续留在军中只会处处受气，于是他便萌生了退意。
1946年秋天，苏祖馨正式辞去所有军职，返回广西容县老家闲居。
返乡之后，苏祖馨闭门谢客，日常以读书写字为乐，从不谈及过往的军旅生涯。乡里有人问他为何放弃高官厚禄，他只淡然答道，自己吃刀口睡刀背几十年，能平安回来就已经满足。
1949年桂系主力败退广西时，路过的将领想起这位在抗战时期立功无数的老将，也多次登门请他出山主持军务，却都被他断然拒绝。
后来苏祖馨迁居香港，始终不肯赴台，晚年皈依宗教，平静走完了余生。
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