昆仑关战役结束后，打扫战场的中国士兵，从被击毙的日军旅团长中村正雄尸体上，翻出了一本随身携带的日记本。这位出身日军王牌的少将临死前留下一句话，直接打了所有日军嚣张气焰的脸。他说自己在昆仑关碰到的中国军队，比当年日俄战场上的俄国军队还要狠。
这支日军第五师团，可不是什么杂七杂八的杂牌部队。1888年日本明治政府改军制，原来的广岛镇台改成了第五师团，兵源主要来自广岛、根岛、山口这些民风剽悍的地方，个个都是争勇斗狠不要命的主。从成军开始，这支部队就没缺过硬仗打，甲午战争就染指过中国，日俄战争更是冲在第一线，辽阳、沙河、奉天好几场大会战都打了下来，硬生生拼出了“钢军”的名号。
说起来也讽刺，日俄战争本来就是在中国的土地上打的，两个外国人为了分中国的地盘打得你死我活。1937年板垣征四郎当上第五师团师团长，这支部队直接成了日军17个常备师团里数一数二的狠角色。板垣本身就是胆大包天的主，早年间跟石原莞尔勾连，一万关东军就敢挑衅东北军二十万，一手炮制了九一八事变。
七七事变之后没多久，板垣带着第五师团从大沽登陆，一头扎进中国战场，一路横冲直撞几乎没碰到像样的抵抗，整支部队都飘得没边。谁知道刚嚣张没几个月，第五师团就踢到铁板了。1937年9月25日，板垣师团的一个辎重大队大摇大摆走灵丘到平型关公路西进，一头扎进了刚开到抗日前线的八路军115师的伏击圈。
这一仗打下来，一千多日军直接被报销，一百多辆汽车烧光，二百多辆马车被毁，武器弹药丢了一地。骄横的板垣征四郎这才反应过来，自己面对的不只有国民党军队，从陕北出来的穿灰军装的这支部队，更难对付。吃了大亏的板垣还没缓过劲，没多久又挨了一记重拳。
1938年3月，板垣带着第五师团沿着胶济路西进，直逼临沂，想要跟矶谷廉介的第十师团在台儿庄会师。原本被认为习惯游走作战的老西北军庞炳勋部，这次直接铆住了临沂城，跟日军精锐死磕到底，半步都不让。就在庞炳勋快顶不住的时候，张自忠带着第五十九军及时赶到，两面夹击把第五师团的坂本支队打残，伤亡三千多人，两次攻城都铩羽而归。
号称钢军的精锐师团折在临沂城下，板垣征四郎面子上根本挂不住。这边临沂没拿下，那边台儿庄正面孙连仲的第二集团军跟第十师团的濑谷支队死磕，汤恩伯带着部队从侧翼包抄过来。坂本支队跑去解围，结果自己也陷进去脱不了身。
这一仗打完，第五师团和第十师团加起来伤亡八千多人，中国军队拿到了抗战爆发以来第一场实打实的大胜仗。日军吹了多少年的钢军招牌，这下直接被砸出来一个大窟窿，成了个笑话。作为日军的甲级常备师团，第五师团打了这么多年仗也一直不断补充兵力，可1939年的昆仑关一战，真的把它打了个伤筋动骨。
当时第五师团从钦州湾登陆，一路北上拿下了南宁和昆仑关，目的就是切断中国对外的国际交通线，逼中国投降。重庆方面对这场仗看得极重，蒋介石直接派出了手里唯一一支机械化部队第五军，由杜聿明带队迎敌。狭路相逢，这次笑到最后的，是保家卫国的中国军队。
12月18日，第五军向昆仑关发起猛攻，守关的正好是第五师团的第二十一旅团，就是当年帮第五师团打出钢军名号的起家部队。这一仗打得惨烈无比，第五军前前后后发起六次冲锋，付出一万四千多人伤亡的代价，硬是把四千多日军永远留在了昆仑关的土地上。
第二十一旅团班长以上的军官阵亡超过八成，旅团长中村正雄也被当场击毙，那本写着哀叹的日记，就是打扫战场时从他身上搜出来的。1940年之后，第五师团被改编成机械化师团，还没等它养好了伤重新抖威风，太平洋战争就爆发了。
第五师团被调到东南亚，先后打了马来半岛战役和新加坡战役，一开始还能赢几场小仗，没多久就跟着日军在太平洋战场走了下坡路。1943年之后日军节节败退，美军切断了海上补给线，困守在印尼塞兰岛的第五师团，叫天天不应叫地地不灵，连吃饱饭都做不到。
1945年8月日本天皇宣布无条件投降，接到消息的师团长山田清一直接切腹自杀，残存的第五师团主力很快就向澳军缴械投降。从1888年成军到1945年覆灭，这支横行了半个多世纪，在中国烧杀抢掠的所谓钢军，最后窝窝囊囊结束了自己。说白了，走歪路的侵略者，从来都没有好下场。
参考资料 人民日报 铭记昆仑关大捷
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