八、长孙无忌与武昭仪的博弈
武则天本是唐太宗后宫里的才人，太宗赐号“媚娘”。太宗去世后，高宗将其召入宫中封为昭仪。武则天以其非凡的本领和高超的政治手腕，一步步在大唐皇宫中站稳脚跟。为了寻求更大的权力空间，武则天必须取得皇后的地位。但皇后并非想要就能要的。即使高宗想要封她为皇后，也必须征得一干大臣的同意。
第一个反对的当然是长孙无忌。其次就是褚遂良。
武则天为了当上皇后，使出各种办法。她和高宗李治甚至用金银珠宝“贿赂”长孙无忌。据记载，“帝乃密遣使赐无忌金银宝器各一车、绫锦十车，以悦其意。昭仪母杨氏复自诣无忌宅，屡加祈请。”长孙无忌态度很坚决，坚持不许。
虽然长孙无忌极力反对立武则天为后，但是很多人为了向皇帝靠拢，纷纷支持。其中一个叫许敬宗，时任吏部尚书，他是“废王立武”的积极倡导者。
许敬宗曾私下拜访长孙无忌，劝他答应立武昭仪为后。但是许敬宗碰了一鼻子灰，他被长孙无忌一顿臭骂。许敬宗从此怀恨在心。
私下无法说服长孙无忌，唐高宗便摆明了跟长孙无忌谈。
一天，唐高宗召集长孙无忌、于志宁、褚遂良、李勣等人到皇宫谈话。谈话的内容就是要不要废王皇后立武昭仪。
首先是长孙无忌谈。他的态度很明确，坚决反对。表明自己态度后，他还对唐高宗李治说：“太宗皇帝临走时曾托孤我和褚遂良。陛下可以问问褚遂良的意见。”
高宗宣褚遂良。褚遂良觐见后，高宗对他说：“罪莫大于绝嗣，皇后无子，我想立武昭仪为皇后，你的意见是什么？”
褚遂良说：“皇后出身名家，侍奉先帝。先帝去世时，曾拉着我的手嘱托说：‘我儿子和儿媳就交给你了’，先帝的话至今还回响在我耳边，我怎能忘记？皇后没有什么过错，不可废。”
高宗听了，很不高兴。
在反对立武这件事上，褚遂良和长孙无忌站在同一条战线上。他的做法比长孙无忌更加过激。
第二天，褚遂良再一次进谏高宗，劝他打消“废王立武”念头。他说：“如果陛下一定要废王皇后，那也请立他姓。武昭仪是先帝的才人，侍奉先帝起居，立她为后，势必丢尽皇家面子，他日如何面对天下人？”
褚遂良这话虽然是事实，但是他戳中了高宗的痛处。高宗当下就红了脸。他非常生气。褚遂良也是个硬骨头。他把手中朝笏放在金殿台阶上，磕头磕到流血，他说：“还陛下此笏，乞归田里。”
高宗勃然大怒，命人将褚遂良拖出大殿。在暗中窥听的武昭仪更是怒火中烧，在帷帐中高喊：“何不扑杀此獠？”
长孙无忌连忙劝谏，他说褚遂良是顾命大臣，罪不该杀。褚遂良因此得免一死。
两位顾命大臣均坚决反对立武昭仪为后，按理唐高宗和武昭仪都应该三思才是。可是两人态度也很坚决。唐高宗又问李勣。此时李勣的态度就非常关键，如果他站在长孙无忌一边，唐高宗就必须再加思索了。可是李勣此时偏向了武昭仪一边。他对高宗说：“废后立后都是皇帝自己家的事情，外人哪有权力干涉？”
李勣这话看似非常巧妙，实则是他不负责任的表现。皇后的废立从来都不是皇帝一家人的事情，是关乎国运民生的事情。李勣只是在用这句话推卸责任而已。
有了元勋李勣的这句话，高宗废后的底气就更足了。加之许敬宗等人扇风添柴，唐高宗完全撇开长孙无忌和褚遂良等人，于永徽六年（公元655年）立武昭仪为皇后。
武昭仪当了皇后，第一个遭殃的自然是褚遂良。显庆二年，褚遂良被贬为潭州都督，之后又被贬为爱州刺史。显庆三年他在爱州去世。紧接着，曾反对立武昭仪为后的韩瑗、来济等一干大臣也相继被罢黜。朝廷大臣中，反对武后的人大部分已经被清洗，接下来遭殃的就是长孙无忌了。
九、长孙无忌的归宿
武昭仪被立为皇后，长孙无忌就隐隐感觉到自己的厄运即将降临。从此之后，他越来越低调，很少再在重大问题上发声。他将自己禁锢到书斋中，安心编写各种著作。他希望通过这种方式来躲避厄运。
可惜，武皇后没有放过他。这一次，为武后当马前卒的仍旧是许敬宗。
显庆四年，洛阳人李奉节密告太子洗马韦季方、监察御史李巢等人结党营私。
案发，唐高宗命许敬宗审理此案。
许敬宗因支持武后被擢升为中书令。在审理过程中，韦季方企图自杀，但没有成功。许敬宗事先得到武后点头，便构陷长孙无忌是此案的幕后主使。他向高宗汇报时说：“长孙无忌和韦季方计划构陷忠臣以使朝廷大权尽归无忌，伺机谋反，现在事情暴露，韦季方为保全长孙无忌，因此自杀。幸好被我的部下及时阻止，韦季方才得以活命。”
唐高宗虽然不相信自己的舅舅会谋反，但是他优柔寡断，被武后控制后，更是懦弱无能。听了许敬宗的汇报，他感叹说：“我家不幸，亲戚中频有恶事。”
为了促使唐高宗给长孙无忌定罪，许敬宗又对他说：“长孙无忌与先朝谋取天下，众人服其智，作宰相三十年，百姓畏其威，可谓威能服物，智能动众。臣恐无忌知事露，即为急计，攘袂一呼，啸命同恶，必为宗庙深忧。臣愿陛下断之，不日即收捕，准法破家。”
不得不承认，许敬宗的话确实很有杀伤力。想必任何当权者听了都不会无动于衷。长孙无忌是三朝元老，大唐王朝的“创始人”之一，这样的人如果真的叛乱，势必会撼动李治的皇位甚至整个李氏家族的统治。但是，唐高宗的无能就在于，听完许敬宗的汇报后，他既不亲自提审韦季方等人，也不找长孙无忌当面了解情况。只是命令许敬宗再审。
许敬宗退出大殿后，心中清楚，唐高宗下不了决心。他还得找更多的“证据”。
于是，他连夜提审韦季方，编造长孙无忌谋反的罪证。第二天一大早便进宫向唐高宗汇报，信誓旦旦说掌握了长孙无忌的罪证，并把一大堆伪造的材料递给唐高宗。
许敬宗使出浑身解数促使唐高宗“拿下”长孙无忌。他说长孙无忌是汉之王莽、魏之司马懿，又说“当断不断，反受其害，安危之际，间不容发。”
唐高宗被许敬宗唬得“一愣一愣的”，当即下诏剥夺长孙无忌的官爵和封地，流放黔州。他的家族也遭株连，家族中凡有官职的大多被贬。
也许唐高宗对长孙无忌仍有同情，毕竟长孙无忌曾扶持他登上皇位，何况他还是他的舅舅。同年七月，唐高宗下令再审长孙无忌谋反案。他钦点李勣参与案件的审理。许敬宗也是审理人。
武后为了永绝后患，授意许敬宗“了结”此案。许敬宗派大理正袁公瑜到黔州提审长孙无忌。袁公瑜到黔州后，根本没有审理，而是直接逼迫长孙无忌自杀。无奈，长孙无忌在黔州上吊自杀。
袁公瑜回到京城后，许敬宗等人向高宗汇报说，长孙无忌畏罪自杀了。唐高宗此时仍旧只有一声叹息。而隐藏在金帐后的武皇后则发出了兴奋的笑声。
长孙无忌是大唐功臣，对唐朝的建立、巩固、繁荣立下了汗马功劳。他既是唐太宗的重要谋臣，也是位高权重的外戚，虽然他曾打击过太子李承乾、吴王李恪、江夏王李道宗等人，但他对唐朝忠心耿耿。说他与韦季方等人结党谋反，是武后为了清除异己而指使许敬宗等人所构陷的罪名，完全是冤枉。
不知道是唐高宗幡然醒悟，还是武则天觉得她把长孙无忌整得太惨，上元元年（公元674年），唐高宗颁下诏令，追复长孙无忌的官爵，让他陪葬昭陵。又下诏让长孙无忌的曾孙长孙异承袭长孙无忌的爵位赵国公。长孙无忌的冤案算是得以昭雪。
纵观长孙无忌的一生，他从一个寄人篱下的少年，成长为大唐开国元勋、三朝元老、凌烟阁功臣之首，可谓功勋卓著。他辅佐李世民开创贞观盛世，力挺李治继承大统，延续贞观之治的辉煌。然而，就是这样一位对大唐忠心耿耿的重臣，最终却因卷入宫廷斗争，被扣上“谋反”的罪名，含冤而死。他的悲剧，既是个人的不幸，也是封建时代权力斗争的必然产物。所幸历史自有公论，长孙无忌的忠诚与功绩，终究没有被埋没在尘埃之中。
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