阿尔巴尼斯承诺，澳大利亚下一财年的年度难民接收名额将保持不变，取消了此前计划将配额削减三分之一、恢复到联盟党执政时期水平的提议。此前有消息称，内政部长托尼·伯克计划在2027至2028财年将难民接收名额从20000人削减至13750人。这一消息在周四上午传出后，立即引发工党议员和难民权益倡导者的强烈不满。
然而，到了当天傍晚，总理安东尼·阿尔巴尼斯确认，这一调整不会实施。这一计划曝光之际，工党正努力控制移民规模，同时面临国家党支持率上升带来的政治压力。阿尔巴尼斯在声明中表示：“难民接收名额需要在即将到来的预算中续期，因为20000个名额原本设定为4年。”
他补充道：“这一接收规模仍是政府的政策，未来几年将继续维持。这不仅符合澳大利亚的人道主义承诺，也与我们强有力的边境安全措施相辅相成。”移民政策目前成为工党内部争论的焦点。政府计划在下一财年将海外净移民人数降至225000人。伯克本月早些时候曾推迟公布更广泛的政策。针对背包客的规定将会收紧，包括对赴澳英国人的打工度假签证安排。
周四早些时候，阿尔巴尼斯在达博出席一场地区峰会时，被问及难民接收名额调整一事。他暗示，部分相关报道并不准确，并表示工党是在应对疫情后出现的波动。这位总理说：“我们关心的是把数字控制准确。”他还说：“我们是在回应国家需要。”
“很明显，国家党的支持率目前确实在上升，但我们已经作出回应。早在这之前，我们就开始下调相关数字，因为我们认识到，必须把这件事处理好，才能帮助澳大利亚经济。”2015年，工党全国代表大会曾承诺，到2025年每年接收27000名难民。这是当时围绕寻求庇护者政策和拦截船只遣返措施激烈争论的一部分。
在今年7月于阿德莱德举行的最近一次全国代表大会上，与会代表通过了一项表述：“工党将在短期内寻求把澳大利亚政府资助的人道主义接收名额维持在每年20000个，同时继续以实现每年27000个名额为目标。”寻求庇护者资源中心副首席执行官贾娜·法韦罗表示，如果下调难民接收名额，将辜负世界各地依赖澳大利亚的人。
她说：“已经有澳大利亚家庭在焦急等待，希望把身处伊朗、苏丹、加沙以及世界各地冲突地区的亲人带到安全地带。”“更令人不安的是这背后的政治因素。政府似乎越来越愿意让国家党主导移民议题的讨论，即便这意味着放弃几周前本党刚刚作出的承诺。”澳大利亚难民委员会的保罗·鲍尔说，拟议中的削减违背了政府在国内外作出的承诺。他说：“2023年，阿尔巴尼斯政府把难民和人道主义项目名额提高到20000个时，从未暗示这只是短期增加。”
“到目前为止，澳大利亚一直是经合组织国家中唯一一个在过去两年里没有削减重要难民安置项目名额的国家。这样的削减对澳大利亚海外净移民总量影响很小，但会给那些寻求安全出路的人带来沉重打击。”绿党移民事务发言人大卫·舒布里奇表示，惩罚弱势群体是澳大利亚的倒退。他说：“国家党和工党的区别在于，国家党攻击难民时，不会随后还自我吹嘘自己多么支持多元文化。”
作者：汤姆·麦克伊尔罗伊
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