大谷翔平在休息四天后，于周一晚回到洛杉矶道奇先发阵容，担任指定打击。他此前因左膝、右二头肌和颈部持续酸痛缺阵，这次复出仍被排在熟悉的开路先锋位置，出战对阵辛辛那提红人的系列赛首战。
“希望不会再看到他皱眉”
赛前，道奇总教练戴夫·罗伯茨提到大谷在休战前打击时身体明显不适的样子。他说：“希望我们不会再看到几天前他那种皱眉的表情。”罗伯茨没有把大谷的状态简单定义为“每日观察”，但表示自己非常想看看他今晚结束后身体反应如何，再决定明天和接下来几天的安排。
在大谷缺席的四场比赛里，国联西区领先的道奇全部赢球，包括横扫华盛顿国民。即便大谷以打者身份回归，这位二刀流巨星本赛季再次登板投球的可能性看起来越来越低。他自7月3日以来没有在比赛中投球，自8月28日在底特律的牛棚练投后也没有再投过球。
“投球被按了暂停键”
罗伯茨用“给投球按了暂停键”来形容当前安排，让大谷专注于打击、跑动和保持腿部状态，做一切能帮助球队赢球的事。当被要求解释“按暂停键”具体是什么意思时，罗伯茨说：“这不是死了，但我们没有他什么时候会再拿起棒球的时间表。”
为什么不明说大谷本赛季不会再投球？罗伯茨的回答是：“我选择不说它已经死了。”大谷本人自8月17日以来没有接受媒体采访，他的想法仍然保持私密。罗伯茨形容大谷对回到打线感到“开心”，对暂时搁置投球计划也“完全没问题”。
把投球从任务里拿掉，让他专心打击
道奇希望把投球从大谷的任务清单中移除后，这位四届MVP能锁定在打击上，找回状态。大谷本赛季打击率为.279，有30支本垒打和80分打点。不过全明星赛之后，他在41场比赛中打击率只有.250，敲出8支本垒打和22分打点。
罗伯茨说：“是的，他热爱投球，热爱当二刀流球员，但现在这么做没有意义。这更多是看什么对球队最好，第一优先，以及什么对他最好，这是1A优先。”
在大谷休战期间，工具人汤米·埃德曼顶替开路先锋位置打了四场，17打数7安打，打击率.412，有1支本垒打、4分打点和5分得分。周一他预计先发守二垒、打第三棒。被问到为什么不把大谷移出开路先锋位置时，罗伯茨回应：“我认为他是我们最好的打者。最好的球员应该有最大的空间。这是永远的吗？我不知道。是到赛季结束吗？我还不知道。”
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