1949年1月，南京，国民政府国防部第三厅原厅长郭汝瑰得知一纸任命时，心里并没有轻松，反而更加不安。顾祝同曾替他签呈，拟任第十军军长，蒋介石却迟迟不予批准。几天后，任命突然改成第十八军军长，紧接着又变为第七十二军军长。
职位越变越低，背后的疑云却越来越重。
郭汝瑰不是普通参谋。他长期处在国民党军队作战指挥中枢，参与拟定多项重要作战方案。对一个潜伏者而言，手里掌握的权力越大，接触的机密越多，暴露后的危险也就越近。
淮海战役结束后，这种危险陡然逼近。
1948年11月下旬，蒋介石在南京召集军事会议，研究徐州部队的行动。随后，杜聿明集团奉命在陈官庄一带作战。杜聿明原本试图向永城方向转移，但国防部电令他不要迂回避战，要求迅速攻击濉溪口、马庄一带的解放军。
这道命令，使杜聿明十分恼火。他后来认为，蒋介石受到了郭汝瑰意见的影响，才改变了原有打算。可是，杜聿明没有等到继续指责郭汝瑰的机会。1948年12月，他在淮海战场被俘，相关指责也只能留在回忆文字中。
郭汝瑰真正害怕的，并不只是杜聿明。
他熟悉国民党内部的审查手段，也知道败军之后最容易出现相互推诿。自己曾参与作战计划，又推荐过张克侠担任徐州城防方面的职务，万一有人把战场失利与这些事情联系起来，后果很难预料。
更让他警觉的是，徐州局势中的一个细节。
淮海战役开始前，郭汝瑰任徐州“剿总”参谋长。张克侠、何基沣率部起义前，张克侠并不知道郭汝瑰的真实身份。后来张克侠回忆，郭汝瑰曾推荐他担任守备指挥官，使他能够接触徐州的军情、地图和工事资料。
这项安排，从军事角度看有其职务理由；从地下工作的角度看，却也留下了极大的风险。张克侠、何基沣于1948年11月8日在贾汪、万年闸一带率部起义，徐州东北方向由此出现缺口。国民党军队在淮海战场的部署受到严重影响。
郭汝瑰推荐张克侠，究竟是正常的人事判断，还是另有深意，旁人当时无从确认。偏偏这种“说得通、又解释不尽”的事情，最容易成为猜疑的来源。
有意思的是，顾祝同后来告诉郭汝瑰，问题似乎出在刘斐身上。按顾祝同的说法，刘斐认为郭汝瑰缺乏实际带兵经历，办事好出奇谋，性格也不够稳妥，因而把他视作一个需要提防的人。
顾祝同还说：“这是刘斐找替罪羊。”
郭汝瑰听后，立刻联想到蒋介石对自己的态度。后来他奉命赴任前见到蒋介石，对方只淡淡说了一句：“你不行，你要好好历练。”这与顾祝同转述的内容颇为接近，郭汝瑰因此判断，刘斐确实曾在蒋介石面前说过对自己不利的话。
但事情并没有停在“举报”二字上。
刘斐与郭汝瑰关系并非始终紧张。郭汝瑰也曾怀疑刘斐与中共方面有联系，甚至想向蒋介石报告。由于无法确认，任廉儒劝他暂时不要行动。结果，两人彼此猜疑，却又都没有真正揭破对方。
这段关系的复杂之处正在这里：刘斐可能确实推动了对郭汝瑰的审查，但他的举动未必只是出于个人恩怨；郭汝瑰也并非完全被动，他同样观察、判断，甚至考虑过反过来牵制刘斐。
郭汝瑰主动离开第三厅，表面上是从机要岗位转到部队任职，实际上也是在寻找生路。他曾担心，如果继续留在作战中枢，迟早会被蒋介石彻底怀疑；可若直接进入嫡系主力，又可能受到更严密的监视。
第十八军本是陈诚系统的重要部队，蒋介石不轻易交给一个“有疑点”的人，完全在情理之中。后来命令改任第七十二军时，这支部队在淮海战役中早已损失惨重，番号尚在，兵力却所剩无几。这样的安排，既给了郭汝瑰一个军长名义，也把他从核心权力圈推了出去。
他没有因此停步。凭借多年积累的人脉，郭汝瑰从有关部门筹措武器、车辆和补充人员，重新组建第七十二军。胡琏原本用于整编第十八军的部分经费，也被用于这支部队的重建。
这一步看似被动，实际给了他较大活动空间。
1949年12月，郭汝瑰率第七十二军在四川宜宾起义。至此，那个长期处于国民党军队机要位置、又曾被怀疑的人，终于离开了原来的身份轨道。
至于刘斐的言辞究竟是出于判断、竞争，还是另有安排，史料并没有留下足以一锤定音的证据。能够确认的是，郭汝瑰的确因这场猜疑离开了第三厅，而这次离开，反倒使他避开了更危险的审查，也为后来率部起义保留了条件。
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