1943年秋，晋察冀边区北岳区，日军荒井部队和八路军女战士刘耀梅，先后被卷入一场持续数十日的残酷扫荡。多年以后，一本由日本士兵矢野信留下的日记，成为平阳惨案的重要见证。
这场行动并非普通的搜索。日军第110师团第163联队所属荒井部队，以平阳村一带为中心，在约60里长、40里宽的区域内反复进出，持续了87天。村庄被逐一搜查，百姓被迫躲进山洞、地窖和窑洞，能够带走的粮食也被大量抢掠。
9月21日，日军在平阳村南山抓住交通站长张卫生和他的弟媳。那名妇女已经怀孕七个月。按照矢野信日记的记述，荒井大佐竟把胎儿性别当成赌局，并命令士兵对孕妇施以极其残忍的暴行。这样的细节令人震惊，但它并不是孤立事件，而是扫荡中屡见不鲜的暴力方式。
两天后，日军进入杨树沟。孟连书的母亲年过六旬，因不满侵略者闯入家中而出言斥骂，遭到小林分队长报复。日记称，老人被刺刀伤害后，又被投入燃烧的房屋。村民的愤怒没有被所谓“军纪”约束，反而成了施暴的借口。
山嘴头村的遭遇同样惨烈。15名来不及转移的村民被抓住，他们既没有携带武器，也没有被证实属于武装力量。小林却将他们一概指为八路军，要求他们做出屈辱姿势，随后让士兵从背后踢下山坡。所谓“例行检查”，不过是诱骗百姓送死的说辞。
有意思的是，荒井部队的行动目标并不只是人员。9月25日，部队抵达韩家峪附近后，沿途村舍、草垛和粮食都被焚毁。农民李德元被逼着挖坑，遭到倒栽活埋；李清林受伤后又被按入水中。村庄被烧空，百姓失去住所，扫荡由此变成了对整个乡村社会的摧毁。
10月15日，日军在铁岭村西老虎窝发现三十多名躲入山洞的村民。火攻没有奏效，他们又试图以烟气逼人出来。村民逃至洞口时，洞外已经布置了士兵。矢野信记载，日军搬起石块砸向洞口，许多人在无路可退的情况下遇害。
几天后，平阳南山再次遭到搜索。25名妇女被日军从地洞中搜出。她们无法提供所谓情报，小林便将怒火发泄在16岁的张大素身上。日记记载，张大素遇害后，其母亲被迫跪在旁边；当她哭喊时，日军竟命令她“笑起来”。这不是审讯，而是借杀人制造恐惧。
真正令矢野信多年不能忘记的，是罗峪村妇联主任刘耀梅。11月21日，她在突袭中被捕，随后被押往联队本部。刘耀梅承担着基层联络和组织工作，日军希望从她口中得到根据地的情报。
审讯持续了很长时间。矢野信写道，刘耀梅遭受殴打和刑讯，却始终没有交代八路军的行动情况。第二次审问时，她没有求饶，反而当面揭露日军烧村、杀人、抢掠的罪行。
荒井恼怒地问：“你还不肯说吗？”
刘耀梅回答：“中国人杀不尽，吓不倒。”
日记中还记载，荒井命令士兵继续施暴，试图用肉体上的痛苦摧毁她的意志。刘耀梅身负重伤，仍以言语抗争。矢野信后来写道，她是自己见过的最坚强的人，直到生命最后一刻，也没有交出情报。
关于刘耀梅遇害的具体细节，主要见于矢野信日记、当地幸存者回忆及相关调查材料。个别骇人情节需要结合不同档案交叉核验，但日军在北岳区实施大规模扫荡、屠杀和平民伤害，却有大量材料相互印证，不能被个别叙述差异掩盖。
平阳一带的惨状远不止几座村庄。东场上堆有尸体，窑洞中塞满遇难者，街道和院落留下大量遗骸。相关史料和地方调查显示，这场惨案造成一千余名百姓死亡。数字背后，是一个个家庭的断裂，也是根据地基层社会遭受的重创。
矢野信后来被八路军俘获，交出了自己记录的日记。荒井和小林等人在此后的战斗中被击毙，矢野信则作为俘虏留下了口供和文字材料。那本日记的价值，不在于它写得多么完整，而在于一个参与者留下了无法轻易推脱的现场记录。
他曾写道：“这是我见过最硬气的女人，她的决心，我一辈子也忘不了。”这句话出自施暴者一方的记录，反而让刘耀梅最后的选择更加清楚：她没有屈服，也没有把同伴和乡亲交给敌人。
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