“如果你去翻我的文章，你会发现我写过大量批评赛车、批评NASCAR的专栏。”NASCAR记者凯莉·克兰德尔在《The Racing Angle》节目中说。她回应的是多年来围绕她职业生涯的一个指控——她是NASCAR的“走狗”。
克兰德尔跑NASCAR这条线已经超过十年。她说，现实和部分车迷的想象几乎正好相反。她提到自己几年前写过一篇专栏，里面“字面意义上”把NASCAR称为小丑，还把里士满那场比赛的执裁称为“业余时间”。
“走狗”这个词从哪来
这个指控背后是赛车圈流传已久的一个说法：NASCAR会告诉像她这样的记者该写什么。这类指责往往出现在更广泛的观众对这项运动的某个决定不满的时候，一些车迷认为媒体只是在复述NASCAR的说辞。
车手也质疑过媒体。2024年，丹尼·哈姆林在他的《Actions Detrimental》播客中称部分媒体成员是“走狗”，起因是这些人为NASCAR的季后赛淘汰制辩护，认为该赛制有助于确保冠军在最后一场比赛中决出，并防止收视率下滑。哈姆林没有直接点名任何记者，但他用了“走狗”这个词——指的是那些以独立观察者自居、实则公开推广或称赞某个组织的人。
车迷还把不少其他媒体人归入了同一类。前车队主管拉里·麦克雷诺兹去年在23XI Racing和Front Row Motorsports与NASCAR的反垄断之争中发声反对这些车队，引起了车迷注意。哈姆林甚至指责他“散布不实信息”。
迈克·乔伊也面临过类似批评。这位FOX体育的解说员经常回击那些抱怨该台NASCAR报道的车迷，尤其是广告数量、可疑的机位角度，以及他们认为被强行制造出来的戏剧性。
“我不是不敢回嘴”
在克兰德尔看来，许多被车迷指控为“走狗”的人，其实只是在表达自己的观点。她觉得NASCAR值得称赞时称赞过它，但她也写过不少让这个管理机构不高兴的内容。
她还回应了多年来面临的另一项抱怨：媒体成员和其他圈内人对赛车迷说话居高临下。很多人觉得，与NASCAR核心圈子走得更近，让一些媒体人在车迷呼吁改变时太快站出来为这项运动辩护。她否认了这些说法，但承认当她在网上遭到这个群体的不尊重时，她并不总是回避还击。
“我得说，我有时候不怕对车迷开火、直接回应，因为听着，如果你要冲我喷什么，我是个有感情的人。所以有些时候我不会就这么算了，我会回应。”她在同一次采访中说。
对克兰德尔来说，积极报道NASCAR和当“走狗”之间的界线，似乎归结为是否有自由说出自己真正所想。车迷可能还会继续质疑媒体的立场，但克兰德尔的观点是：与NASCAR意见不合，并不自动意味着一个人有偏见，正如称赞这项运动也不意味着一个人是传声筒。
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