19岁桓温闯灵堂连杀仇家三子，朝廷不罚反赞，33岁灭一国，最后差点掀翻东晋
江播的三个儿子守在棺前，每个人手里都拄着一根手杖。手杖里藏着刀。他们知道有个人会来。他们等这个人已经等了三年。
一个少年混在吊客里走进了灵堂。他穿着一身素白，脸上看不出什么表情。他慢慢靠近守棺的江彪，然后从衣服底下抽出了刀。
一刀。江彪倒在了棺材旁边。周围的人尖叫着四散奔逃。少年没有停，他追上了往外跑的另外两个江家儿子，一个一刀，两个人都倒在了血泊里。
江播的三个儿子，在这一天全死了。杀人的少年叫桓温，那一年他19岁。
这件事放在今天，杀人偿命，没有二话。可在东晋，桓温没有受到任何惩罚。非但没受罚，他还成了名人。朝野上下都在传这件事，传的人越多，桓温的名声就越大。人们说他刚烈，说他血性，说他是个孝子。
一个连杀三人的凶手，被当成了英雄。
这事的根，得从桓温他爹桓彝说起。
桓彝是谯国龙亢人，桓氏这个家族在东晋的牌桌上，本来连上桌的资格都没有。王、谢、庾这些顶级门阀把持着朝堂，桓氏门第低微，说不上话。桓彝南迁江东之后，干了一件很聪明的事：他挤进了名士圈。
当时的名士圈有个著名的组合叫“江左八达”，里面的人放浪形骸，整天喝酒，不管正事。桓彝混进去了，但他跟那些人不一样。他的狂放是装出来的，是入场券。他心里装的还是儒家那套东西，忠君，报国。
王敦和苏峻两次叛乱，桓彝都站在朝廷这边。他为晋明帝出谋划策，立过功。建康沦陷的时候，满朝文武跑的跑、降的降，只有桓彝守着泾县一座孤城。
他守了一个多月。城破了。
泾县县令江播参与了出卖桓彝的事。桓彝死在328年，那年桓温16岁。桓温日夜痛哭，眼泪里带着血。他白天练武，晚上枕着兵器睡觉。他请求官府严惩江播，没有人理他。江播被赦免了，什么事都没有，安然善终。
桓温等到了江播病死。
江播死的时候，他的三个儿子在灵堂里备好了兵器。他们怕桓温来。桓温真的来了。他扮成吊客，混进人群，一刀杀了江彪，又追上另外两个，一个不留。
三年的时间，桓温从16岁等到19岁。他没有一天忘记这件事。
从一个罪臣之后，到驸马都尉，桓温只用了几年。
但桓温真正的转折点，不在灵堂里，在荆州。
荆州是东晋的命门。它既是北伐中原的前沿要塞，也是顺江直逼建康的咽喉重地。谁坐镇荆州，谁手里就握着东晋半壁兵权。一直以来，荆州都在庾氏手里。
345年，镇守荆州的庾翼病重。庾翼想让自己家的人接班，延续庾氏对荆州的控制。但东晋朝堂最怕的就是世家一家独大。为了制衡庾氏，朝廷做了一个决定：提拔桓温接任荆州刺史。
庾氏和桓氏世代交好，碍于这层交情，庾家没法强烈反对。就这样，东晋最重要的荆州兵权，平稳地交到了33岁的桓温手里。
朝廷的想法很简单：桓温是庾家的朋友，用他来过渡一下，平衡一下局面，总比让庾家继续坐大要好。所有人都以为桓温只是一枚棋子。
没有人想到，这枚棋子后来差点把整个棋盘掀了。
桓温坐镇荆州之后，急需要一场战功来站稳脚跟。他盯上了一个目标：成汉。
成汉是巴蜀地区的割据政权，立国已经四十多年。但这个时候的成汉，早就烂透了。末代皇帝李势残暴嗜杀，因为猜忌杀了自己的亲弟弟李广，又大肆清洗朝堂。太保李奕起兵反叛，虽然最后兵败身死，但成汉的国力被彻底掏空。李势众叛亲离，孤立无援。
成汉看起来坐拥蜀地天险，实际上已经是个空壳子。
346年，桓温上书请求伐蜀。不等朝廷批复，他就带着少量精兵出发了。满朝文武都觉得他疯了。蜀道艰险，易守难攻，桓温兵力微薄，后援断绝，怎么看都是死路一条。
可接下来的战局，像是老天爷在帮桓温。
李势派大将昝坚赶赴犍为布防，阻击晋军主力。昝坚带着兵从岷江北岸走，桓温的军队从南岸走。两支大军全程擦肩而过，谁也没看见谁。晋军一路畅通无阻，杀进了成汉腹地。
昝坚到了前线才发现扑了个空。他慌忙回援成都。行军路上，士兵们听说晋军已经兵临成都郊外，军心瞬间崩了。成汉的主力部队还没打仗，自己就散了。
晋军一路打到成都城外的笮桥。李势把最后的精锐都堆在了这里。这一仗打得很惨。晋军前锋溃败，大将战死，流箭射中了桓温的坐骑。全军士气崩塌，节节败退。桓温扛不住了，下令鸣金收兵。
震天的鼓声响起。后撤的晋军士兵听到鼓声，以为前面打赢了。士气瞬间暴涨，转身疯狂冲杀。成汉军猝不及防，阵型大乱，彻底崩盘。桓温抓住这个机会，率军猛攻，顺势杀进了成都。
李势连夜弃城逃跑，狂奔了九十多里，走投无路，开城投降。立国43年的成汉政权，就这么没了。
灭蜀的消息传回建康，全城百姓欢呼。东晋立国几十年，从来没有拿下过巴蜀。桓温一战打通了长江全线，打开了北伐的通道。百姓把他当成救世英雄。
但朝堂上的权贵们坐不住了。
此战之后，桓温掌控了长江中上游全境。他手握重兵，坐拥天险，下游的建康彻底失去了制衡他的能力。那个曾经被朝廷用来平衡朝局的棋子，变成了东晋最大的威胁。
东晋从此陷入了一个诡异的局面：民间盼着桓温北伐收复中原，朝堂却拼命设防，死死拦着他再立战功。
349年，石虎病死，北方大乱。桓温多次上书请求北伐。朝廷不理。朝廷派了殷浩去北伐，结果殷浩大败而归。朝廷的北伐力量消耗殆尽，北伐的旗帜才不得不交到桓温手里。
354年，桓温率四万步骑北伐前秦，一路打到长安城外的灞上。关中百姓牵着牛、备着酒来慰劳晋军，有的老人流着泪说：“没想到今天还能见到朝廷的军队。”
但桓温没有打长安。他驻兵灞上，按兵不动。前秦苻健趁机坚壁清野，把没熟的麦子全割了。桓温的军粮断了，只能退兵。
356年，桓温第二次北伐，收复了洛阳。他上书请求迁都洛阳，朝堂上吵成一团，没人同意。不久之后，洛阳又丢了。
369年，桓温第三次北伐，目标是前燕。他率五万大军一路打到枋头。前燕名将慕容垂率八万骑兵截击，前秦也派了援军。桓温粮道被断，退兵的时候在襄邑被慕容垂追上，死伤三万多人。
三次北伐，三次都没有走到最后。
桓温已经五十多岁了。他等不起了。371年，他带兵进入建康，废了晋废帝司马奕，立简文帝司马昱。他想要九锡。九锡是权臣篡位前的最后一步。他让袁宏起草诏令，谢安看了之后说“不好”，拿回去改。改来改去，拖了几十天，一直拖到373年七月，桓温病死。
九锡没有拿到。皇位也没有坐上。
那个19岁闯进灵堂杀人的少年，后来坐了三十多年的荆州，手握东晋最精锐的兵权，灭了一个国，打了三次北伐，废了一个皇帝。他离那个位置只有一步。那一步他没有跨过去。
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