阿斯顿马丁终于把两台车同时送进了Q2。这是本赛季第一次。
在雪邦赛道举行的巴林大奖赛排位赛中，费尔南多·阿隆索和兰斯·斯特罗尔双双凭借自身成绩晋级Q2，并最终在发车位上拿到P12和P14——这个结果还得益于几台速度更快的赛车受到罚退。
从蒙扎到雪邦：一条不同的赛道
此前的蒙扎、巴库和马德里，阿斯顿马丁接连挨打。来到雪邦，情况有所不同——这条赛道对纯粹直线速度的依赖没那么强。
阿隆索从练习赛开始就进入了状态。在抓地力有限的赛道上，这位曾三次在雪邦获胜的车手在FP1拿到P14，FP2拿到P15。周五的表现未必能说明全部问题，但周六他没有退步，反而在FP3跑出令人鼓舞的P12。
他开始真正看起来像是Q2席位的有力争夺者——本赛季他只在匈牙利做到过这一点，当时拿到P16。Q1他顺利以P14通过，队友斯特罗尔也一同晋级，加拿大人跑出了个人本赛季最好的Q1表现，位列P15。
额外的利好是，两位因罚退将从队尾起步的车手——阿尔维德·林德布拉德和弗兰科·科拉平托——在Q2放弃了飞驰圈。这为两台阿斯顿马丁腾出了位置。阿隆索还不满足于此，他跑赢了威廉姆斯的卡洛斯·塞恩斯，拿下P12；斯特罗尔则收获P14。
1.524秒：差距与真相
在这条单圈长达95秒的赛道上，阿隆索Q2的成绩距离马克斯·维斯塔潘用红牛跑出的最快圈速差了1.524秒。
“很好，显然这是我们赛车性能最好的一个周末，”阿隆索说，“两台车第一次同时进入Q2，距离Q2榜首1.5秒。是的，在竞争力上绝对是向前迈了一步。”
但他随即指出了问题的本质：“赛车和过去四站、自布达佩斯以来完全一样。它只是告诉我们，这取决于赛道布局和直道数量——我们可以更有竞争力或更没竞争力，这方面没有什么新东西。我们只需要在这样的周末出现时抓住机会，希望明天有一场干净的正赛。”
对于周日能否争夺积分，阿隆索泼了冷水。“我会说不能，”他说，“看整个赛季，我们凭什么进积分区？到目前为止这是一个不错的周末，一个不错的周六，但我们需要脚踏实地。我们身后有一些快车也带着罚退起步，他们可能会追上来。”
他进一步解释了正赛的担忧：“比赛的头几圈，我们可能会在直道上被主要竞争对手甩掉很多位置，然后我们超不回来，因为我们在直道上没有速度，还可能损坏轮胎。我们在和比我们快得多的赛车竞争，这简直是个奇迹。”
轮胎管理与正赛变量
AMR26今年对轮胎比较友好——这一点体现在车队经常在正赛中选择软胎。但阿隆索并不认为这是决定性因素。
“如果你起步在他们前面，拉开差距，你就能管理轮胎，跑一场干净的正赛，”他说，“但如果你因为头几条直道丢掉位置落到他们后面，又因为没有足够的速度超车，那你的比赛就严重受限了。”
“所以明天能取得什么，取决于很多事情。是的，让我们努力跑好一场。让我们享受比赛——P12总比P21好得多。让我们试试看。”
斯特罗尔：最艰难赛季里最好的一站
对斯特罗尔来说，这个赛季因连续Q1出局而艰难。但他同样淡化了雪邦的表现，强调赛道布局的作用。
“这是我们本赛季到目前为止最有竞争力的一站，”他说，“直道更少，弯道更多，适合我们。我没能真正发力。条件非常棘手，感觉很难。”
“我在Q2的那一圈并不满意，但我们在直道上差了一秒，超过一秒。我们认为自己知道，在马来西亚、新加坡这几站，也许能把车带出Q1，然后发生点什么，一点机会。但一旦回到长直道，我们又会挣扎。这条赛道适合我们——来之前我们就知道。”
两台车同时进入Q2，P12和P14的发车位，距离Q2榜首1.524秒。阿隆索把这称为“奇迹”，而奇迹的背后，是一条恰好不那么惩罚直道短板的赛道，以及两次恰到好处的罚退机会。
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