距离维斯塔潘在蒙扎排位赛只拿到第六、赛后称红牛赛车"纸糊的"还不到一个月。不过需要说明的是，那句评论具体针对的是"赛车退化"问题——即某些部件有时会在比赛过程中性能下降——而据维斯塔潘和车队领队梅基斯所说，这个问题在2026年已无法完全解决。
但就纯粹的速度而言，自蒙扎的那些沮丧之后，红牛已经取得了显著进步。维斯塔潘在赞德沃特撞车退赛之后的每个比赛周末都登上了领奖台，而在马来西亚，他现在拿下了本赛季的第一个杆位。
后者标志着又向前迈进了一步，因为维斯塔潘确实在蒙扎、马德里和巴库都登上了领奖台，但红牛在那些比赛周末的任何时刻都不是标杆。
而这恰恰是红牛在雪邦迄今为止所做到的。维斯塔潘周五就已经完成了令人印象深刻的长距离，并在一天后用一场有说服力的杆位延续了这一表现。
"我认为赛车整个周末都处于一个良好的工作窗口里，"维斯塔潘在排位赛后于围场对几位荷兰记者说。
"也许是因为这里的高温？有可能，但我确实觉得过去几周我们在调校上也取得了不错的进步，当然还有赛车上的那些升级。"
维斯塔潘认为梅赛德斯只是在马来西亚的高温中度过了一个不在状态的周末。
周六这一局面的解释有两面。维斯塔潘认为其他车队——尤其是梅赛德斯——在高温中比红牛更吃力；其次，由瓦什领导的技术团队无疑改进了RB22。
关于前者，维斯塔潘还不想就此下过于深远的结论。据他说，周六的结果并不一定意味着梅赛德斯期待已久的升级没有奏效："我觉得他们在非常炎热的赛道上总是更吃力，所以我认为我们还得在接下来的几场比赛中看看他们的升级效果。"
总体而言，维斯塔潘仍将梅赛德斯视为标杆："我认为他们在很多方面总体上仍然非常高效。我们只能一场一场地看。上周末他们显然更快，实际上整个赛季他们一直如此，只是现在不是。他们这个周末有点不在状态。"
维斯塔潘更愿意关注自己的车队，而在这一点上，重要的是巴库升级——今年最后一个重要套件——达到了车队内部的预期。
"很明显，通过我们做的那些改动，我们能够从赛车中榨取更多性能，赛车也更容易驾驶了，"他说，"这显然是积极的，对明年也是。有些东西我们本赛季已经没法再改了，所以我们想在下赛季解决它们，希望到时候能朝着更正确的方向再进一步。"
除了绝对速度，巴库升级还让两位红牛车手在驾驶舱里感觉更舒服了，维斯塔潘承认了这一点："当你有一辆稍微更听话的车时，感觉很好。赛季初，我真的有一些周末，转动方向盘之后会发生奇怪的事情。现在一切都回归正常了。"
当被Autosport问及这是否意味着他能以个人能力做出更大差异时，维斯塔潘给出了肯定的回答，但也补充了一个前提——在现行规则的限制下，车手能做的终究有限。
"那仍然是个问题。但我们的赛车越接近正确的平衡，我就越能推，越能从赛车中榨出更多东西，"他说。
至于他对规则和能量管理的不满，值得注意的是，这个杆位在这方面没有改变任何东西。
"不！那和我拿第一、第六还是第十没有关系。那是两码事，"维斯塔潘强调。
还有一个重要的前提：起步位置不等于一切。倍耐力在周五就已经解释过，由于雪邦赛道沥青极其粗糙、轮胎退化非常严重，比赛的胜负手在于轮胎管理。但维斯塔潘表示他在这方面同样有信心。
"就我个人而言，我对自己所做的很有信心。如果其他人为了正赛做出更大的牺牲，那祝他们好运，但我准备好了，"这位四届世界冠军说。
"最终，我们需要一个像样的起步，而这对我们今年来说已经够难了。之后，显然是一场轮胎决定的长距离比赛。我的正赛节奏看起来不错，但你不知道其他人从周五之后改了什么，所以只能等着看。"
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