当马来西亚的巴林大奖赛在延迟1小时33分钟后终于发车时，开局几圈中显然中性胎才是正确的选择——即便雪邦赛道看上去已经在变干。
在队伍前列，法拉利和迈凯伦在重启时选择全押干胎；法拉利选了软胎，迈凯伦选了中性胎。比赛在安全车带领下开始后，两支车队都为自己的选择感到懊悔，因为赛道依然太滑。
迈凯伦早早放弃了这一计划，在静止发车前进站，确保奥斯卡·皮亚斯特里能换回一套中性胎，但兰多·诺里斯和法拉利的两台车坚持了原选择。夏尔·勒克莱尔随即在第一圈结束时进站，而那些用干胎起步的车手则被坚持用中性胎起步的对手淹没、甩开。
刘易斯·汉密尔顿和诺里斯当时的判断是：既然已经上了这条船，那就坐到底。车队问汉密尔顿要不要再进一次站，但这位七届冠军认为，法拉利当时已经落后很多，不如继续赌下去——进站只会损失更多时间。
到第八圈结束时，干胎的圈速已经追平了中性胎车手；随后瓦尔特利·博塔斯的一次失误，给了用中性胎的车手换上干胎的机会。
谈到起步用干胎的决定，诺里斯表示这个想法“相当有说服力”，而且他当时并不确定中性胎的性能如何；在去发车位的勘察圈上，这位英国车手报告说，这条绿色胎壁的轮胎在雪邦粗糙的路面上已经很难受了。
“感觉可能有点冒险，因为在湿赛道上用干胎总是有点冒险，”诺里斯说，“但当时用干胎的人足够多，所以那一刻相当有说服力，让人觉得这可能是正确的决定。”
“去发车位的那些圈，在类似条件下用中性胎，抓地力那么大，而我的中性胎跑完一圈就完全废了。”
“我当时确信干胎会管用，但我觉得问题就在于我之前真的没怎么用过中性胎。感觉上，一切都比它本该有的状态好太多了。”
“如果我们之前某个周末对中性胎有过了解，也许我就能更明白它的情况。但那个感觉说服了我们，也显然说服了很多人。”
“奥斯卡进站可能做了正确的决定，而我们今天搞错了，就这么简单。”
勒克莱尔推测，路面的粗糙程度让判断赛道表面变得更难，因为水会积在缝隙里——而降雨带来的降温，让赛道干燥所需的时间比预期长得多。考虑到这场雨下了那么久，赛道残余的温度也迅速被浇灭。
尽管这位摩纳哥车手换了胎，但发车后进站损失的时间让他一直落在汉密尔顿身后，而汉密尔顿用那套软胎跑得更久，并很快开始提升位置。
汉密尔顿开玩笑说，车队的赌博没成功之后，他不会“跟那帮人去赌场”。不过他称赞了车队让他留在赛道上的策略。这位英国车手最终对中性胎并不太满意，他在第31圈进站，但比赛后段的虚拟安全车（后来变成完整的安全车）给了他换回软胎的机会——他借此超越了伊萨克·哈贾尔，拿到第三名。
“我们出来的时候，马克斯车尾溅起的水雾全喷出来了，我当时就想，‘好吧，我完了。我的比赛真的麻烦了，’”汉密尔顿回忆道。
“我们只能坚持下去。当所有人都超过我的时候，他们（工程师）说，‘我们进站。’我知道我们已经又损失了26秒。那跟1分40秒或者我当时落后多少有什么区别？所以我就说，‘我们就等赛道干吧。’”
“等它干了之后，能追近别人感觉很好。那之后赛车感觉棒极了。我的伙计们在维修区做得非常好，策略也很好。但要说我们能回到领奖台，我从没想过会是这样。当然，我非常非常感激我们能回到这里。”
“我们肯定会开诚布公地谈，我真的为我的团队感到骄傲。每个周末的机械师，他们付出的努力，每个周末跟着来的工程师，餐饮，每个人真的都拿出了自己最好的状态。”
“他们的心都在正确的位置上。我们肯定有需要改进的地方，我们知道这一点，我们也不否认。所以我想我们会进行一次建设性的谈话，我们会重新集结，从这个周末吸取积极的东西——赛车真的很好——下周我们会回来继续战斗。”
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