1912年1月29日，北京肃亲王府附近，清廷重臣爱新觉罗·良弼因伤去世，年仅35岁。十多天前，他在自家门前遭炸弹袭击，左腿被炸断。临终之际，这位坚定的保皇派留下了一句极重的话：“炸我者，英雄也；我死，大清遂亡。”
这句话听起来像预言，实际更像一个身处风暴中心的人，对局势作出的冷峻判断。良弼明白，自己并不是普通官员，而是清廷少数真正懂近代军事、又愿意出面阻止皇室退位的人。他一倒下，朝廷内部便很难再找到能够组织抵抗的核心。
良弼早年曾赴日本学习军事，进入日本陆军士官学校深造。那时的清政府已经意识到，旧式八旗和绿营难以支撑局面，必须建立新式军队。留日期间，良弼接触到近代军制、军官教育和部队训练，对军队组织有了较深认识。
回国以后，他参与新军建设，后来担任禁卫军步队第一协统领。禁卫军直接关系到京城和皇室安全，名义上的训练大臣虽是载涛，真正熟悉军事事务、推动训练与管理的人，却主要是良弼。不得不说，他属于晚清宗室中少见的实干派，并非只凭身份享受权力。
但军事才能并不能挽救政治困局。1911年10月10日武昌起义爆发后，各地响应接连而来，清廷不得不重新起用袁世凯。良弼看得很清楚，袁世凯手里握着北洋军，又善于利用朝廷与革命党之间的矛盾，一旦让他掌握全局，清廷很可能反受其制。
据当时记载，良弼曾对身边人表示，袁世凯不能完全信任。有人劝他不要把话说得太重，他却回答：“今日若把兵权交出去，日后想收回来，恐怕就难了。”
事情果然朝着他担忧的方向发展。袁世凯出山后，逐渐控制北洋军和朝廷谈判事务。1911年12月，载涛辞去禁卫军训练大臣职务，袁世凯又推荐冯国璋接管禁卫军。1912年1月19日，良弼被调任军谘府军谘使，表面上职位仍在，实际上已经失去了重要兵权。
兵权被削弱后，良弼并没有退让。他联合溥伟、铁良、载泽、载涛等皇族和重臣，组织“君主立宪维持会”，后来被称为宗社党，试图阻止清帝退位。这个组织并非单纯怀念旧制度，而是想依靠京城和北方的军事力量，迫使朝廷继续维持君主政体。
可惜的是，宗社党有忠诚，有口号，却缺乏真正统一的军政资源。成员之间各有打算，既无法控制袁世凯，也难以调动北洋军，更无法改变南方各省已经形成的政治局面。良弼在其中之所以重要，正在于他既有宗室身份，又懂军务，还敢于公开反对退位。
这也使他成为最醒目的目标。1912年1月26日晚，良弼从肃亲王府议事归来，刚到府门附近，一名身穿清军服装的年轻人上前求见。此人正是同盟会成员彭家珍，他以送递密报为名接近良弼。
良弼察觉对方身份有异，彭家珍随即投掷炸弹。爆炸造成良弼重伤，彭家珍也被弹片击中。良弼被抬回府中抢救，但伤势过重，始终未能脱离危险。三天后，他在北京去世。
良弼死后，宗社党很快失去主心骨。部分核心成员离开北京，原本准备阻止退位的计划难以继续。与此同时，北洋将领已经通过通电向清廷施压，要求确定共和政体。袁世凯掌握了谈判主动权，清廷则同时面对军队离心、财政枯竭和各省独立的局面。
隆裕太后并不是没有犹豫。她知道，一旦颁布退位诏书，爱新觉罗家族两百多年的统治就会终结。但到了这个时候，朝廷既没有足够兵力，也没有充足军饷，更缺少愿意为皇室承担后果的实权人物。
1912年2月12日，清廷以宣统帝溥仪名义颁布退位诏书。自1644年清军入关算起，清朝统治中国内地约268年，至此结束。距离良弼去世，正好十四天。
所以，良弼并不是凭一句话改变了历史。他的死亡只是加速了一个已经难以逆转的过程。清廷真正的危机，早已超出某一位大臣的生死所能承受的范围。只是到了那一刻，良弼恰好成了支撑旧王朝的那根支柱，而支柱倒下之后，屋顶便再也撑不住了。
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