凯尔·拉森（Kyle Larson）在塔拉迪加（Talladega）第一个冲过终点线，但赛后流出的照片把赛道内侧那条细细的双黄线推到了放大镜下。NASCAR现在需要解释一个决定——这个决定本可能让拉森在这条赛道上的最大突破变成完全不同的一个周日。

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争议的核心是一张照片：拉森的5号雪佛兰在最后一圈冲刺时贴近双黄线行驶。NASCAR复盘后认定，他没有越过这条边界。但据NASCAR记者杰夫·格鲁克（Jeff Gluck）10月25日（周日）在X上发布的消息，官方给出的解释反而让车迷多了一个质疑的理由。

格鲁克写道：“关于拉森压黄线的那张照片，NASCAR进一步说明：只要轮胎的任何一部分还在线上，就不算犯规。他们的意思是两条轮胎都必须完全压到黄线以下。（我只是转述他们的说法。）”

要理解争议从何而来，得先看拉森是怎么走到那一步的。拉森拿白旗时还处在领先位置，最后一圈却掉到第11位。前方是小里基·斯滕豪斯（Ricky Stenhouse Jr.），威廉·拜伦（William Byron）等人也在争胜。拉森需要一条通路，罗斯·查斯坦（Ross Chastain）在最后几个弯角帮他攒起了速度。

随后奥斯汀·希尔（Austin Hill）的赛车在临近圈末失去动力，打乱了车阵前端。拉森找到了缺口，在三椭圆路段超过斯滕豪斯，冲向终点。他以0.041秒的优势击败拜伦，拿下个人在塔拉迪加杯赛的首场胜利。

争议正始于这次超越。在塔拉迪加和戴通纳国际赛道（Daytona International Speedway），双黄线标出的是赛道内侧边界，车手不能压到线下方去提升名次。NASCAR规则手册第8.3.2条允许裁判对压线下方提升位置的车手出示黑旗；迫使对手压到线下方以阻挡超车的车手同样可能受罚。

但“压在线上行驶”并不自动等同于“越到线下方”。NASCAR最初的解释是，拉森左侧轮胎碰到了黄线，但从未越到线下方，因此认定该动作合法。解释并没有这么简单——按格鲁克的说法，NASCAR先说两条轮胎都完全在线下方才算违规，随后又更正为哪怕只有一条轮胎在线下方也可能构成违规。不过官方对拉森的结论没有变：他们认为他的轮胎没有一条越过边界。

拉森承认这次超车确实很接近。被问及此事时他还没看过照片或视频，但他表示，如果因为违规丢掉这场胜利，那会很痛苦。车队经理克利夫·丹尼尔斯（Cliff Daniels）还透露，拉森在到达终点线前就开始庆祝，双手离开了方向盘——这或许能解释赛车为何向边界漂移，但并不能判定是否构成违规。

NASCAR还调查了拉森是否得到其他雪佛兰车手的帮助。官方调取了斯滕豪斯、拜伦和科尔·卡斯特（Cole Custer）的SMT数据，发现三人从3号弯到终点全程保持全油门。这一核查回应了“车手收油帮拉森”的怀疑，但没有解决黄线本身的争论。

成绩维持原判，照片也留了下来，车迷开始翻出以往的判罚，让这次裁决更难被接受。

  • 有车迷指责NASCAR在符合自身需要时纵容比赛操纵：“@NASCAR basically就是不想承认，他们在对自己有利的时候允许比赛操纵，还乐于试着操纵比赛。”目前没有确凿证据表明NASCAR操纵了拉森的胜利，但这类指控折射出一种不信任：当官方做出接近边界的判罚、解释又随后变化时，这种不信任就会蔓延。
  • 另一位车迷提起2020年的马丁斯维尔（Martinsville）：“这简直是2020年马丁斯维尔重演……现在为了亨德里克（Hendrick）和那个金童什么都行，NASCAR逼得我 even more mad 去替巴布斯·华莱士（Bubbles Wallace）说话。”那指的是2020年季后赛马丁斯维尔站蔡斯·埃利奥特（Chase Elliott）的争议进站风波：官方起初考虑处罚埃利奥特车队一名提前翻越维修区墙的技师，但复盘录像后认定千斤顶手及时回到了位置，未予处罚。埃利奥特随后夺冠，锁定冠军四强席位。
  • 第三位车迷认为规则本身就在邀请选择性执法：“说实话，这取决于车手是谁才决定执不执行……干脆规定四条轮胎都得在线下方，把这规则废了算了。反正永远是NASCAR偏袒的那一方占便宜。”这一提议与现行规则并不一致——现行规则关注的是车手左侧轮胎是否越到边界下方以提升位置。但抱怨指向了一个真实的困惑源：看着同一张照片，车迷对轮胎是压线还是越线可以有不同判断。
  • 2018年贾斯汀·黑利（Justin Haley）的戴通纳判罚也被拿来对照。黑利看似赢下Xfinity系列赛可口可乐爆竹250，NASCAR却裁定他在提升位置时越到了双黄线下方，将他降到第18位，凯尔·拉森被宣布为胜者。有车迷提起此事：“那贾斯汀·黑利在戴通纳那次呢？他明明从没越到线下方。NASCAR拥有体育史上最糟糕的裁判。”在黑利一案中，NASCAR判定他越线提升位置；在拉森一案中，官方得出了相反结论。
  • 还有车迷讽刺亨德里克赛车运动（Hendrick Motorsports）受到特殊对待：“其实第592448条规则就是，任何亨德里克车手都可以违规而不受罚。”
  • 最后一种说法更偏技术层面，但批评口吻依旧：“我发誓大多数人，包括NASCAR自己，都不明白橙色重启线不是那几条黄线之一。橙色线完全在最下方黄线之下。他的左前轮明显完全在最下方黄线之下。这太离谱了。”橙色线并不是执行该规则所用的边界，因此辨认正确的线很关键。问题在于拉森的轮胎是否越过了真正的双黄线边界，而不是它看起来是否越过了另一条涂装标线。

目前能确定的是：NASCAR没有推翻结果，拉森仍是YellaWood 500的胜者。