等了12年、至少两次改编尝试被搁置之后，皮尔斯·布朗（Pierce Brown）的《红升》（Red Rising）终于要搬上银幕了。上个月，派拉蒙影业宣布已买下这部科幻系列的电影版权，并已确定编剧贾斯汀·罗兹与导演弗朗西斯·劳伦斯参与项目。
消息公布的时间点也颇有意味——就在派拉蒙母公司完成对华纳兄弟探索的收购、组成如今简称为Skydance的新集团之后几天。项目背后有了这样的新推力，前景看上去不错，但不少粉丝仍觉得方向不对：像这样的大部头小说，也许更适合拍成剧集而不是电影；甚至，做成动画可能比真人版更好看。
这类争论在近年的改编作品上反复出现，在粉丝圈里也越来越常见。而这一次，布朗本人直接在社交媒体上回应了动画化的设想。他表示，自己只是想给这个故事一个在大银幕上成功的最好机会，并暗示幕后存在非常复杂的法律问题。他还提到，如果之后有需求，动画改编仍有可能出现。
在Instagram上与粉丝交流时，布朗保证自己在这笔改编交易中并没有违背个人意愿。听起来，这位作者从一开始想要的就是真人电影。他解释道：“如果电影成了，一切都可以谈。如果电影失败了，动画还在桌上。如果动画成了……你们根本不懂把它做成电影要处理的法律/版权问题有多复杂。如果动画也失败了，那就彻底没戏了。”
从这番话看，布朗对真人改编的坚持，至少部分出于商业逻辑。他同时向粉丝确认，自己并不反对把这个故事做成动画。《红升》设定在遥远的未来，人类已殖民整个太阳系，故事发生在多颗行星、卫星和飞船上，这些地方都有精心设计的 terraforming（行星改造）与工程体系。此外，角色经常在飞行、使用先进武器作战，或完成更难在真人拍摄中想象的惊险动作。
真人版《红升》实际上会是一大堆特效与CGI的集合，这正是动画成为粉丝热门选项的原因。如果故事中最重要的元素终究要由艺术家用动画完成，为什么不干脆用更风格化的视觉把整件事简化？但布朗的表态似乎说明：在动画改编之后再卖真人改编会极其困难，尤其当动画改编没有盈利时。这意味着 franchise 目前走的这条路，是它在多个层面同时成功的最佳机会，也为其他可能性留了门。
值得一提的是，好莱坞对改编媒介的态度并非一成不变。就在大约15年前，“一部奇幻小说改编成十集剧集比电影效果更好”这个想法在好莱坞听起来还很奇怪，直到《权力的游戏》出现。如今，许多长篇史诗奇幻与科幻小说都以剧集形式取得成功，这种媒介似乎比电影更适合它们的故事。也许几年后，人们回看时会用同样的方式谈论动画改编。
对于许多优秀的科幻与奇幻小说来说，动画是自然的选择，尤其是当改编要重度依赖CGI时。在才华横溢的艺术家与动画师手中，这些故事可以非常美，配音演员也能让角色活起来。遗憾的是，动画仍被视为儿童媒介，或是廉价、小众的项目。如果好莱坞能像当年对待剧集改编那样转变对动画的态度，我们或许会迎来科幻与奇幻影视的又一个黄金时代。这种做法还可能遏制垄断行业的惊人预算，把创作控制权重新交回一个小而灵活的团队手中。
这不会是将要到来的《红升》改编所走的路线，但知道这个选项还在，总归是好事。目前尚无消息说明电影何时开拍、何时上映。与此同时，《红升》系列已有六部小说在售，覆盖纸质、电子与有声书格式。布朗一直在埋头写第七部、也是最终章，随时可能公布出版日期。
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