2月23日凌晨0:30，白鹿巷球场将迎来第196次北伦敦德比。对于交战双方而言，这三分的分量远超“同城死敌”四个字所能承载的全部含义。
都要拿分
阿森纳需要一场胜利来止血。上轮2-0在领跑姿态下，却被赛事倒数第一的狼队2-2逼平后，枪手在2026年的8场联赛中已经狂丢11分，领先优势从最高时的9分缩水到如今多赛一场仅领先曼城5分。如果曼城在周六击败纽卡，分差将只剩2分。这意味着，阿森纳将亲手把争冠主动权一分为二，此外他们可是有对话的机会的。
热刺更需要这三分。目前仅领先降级区5分的他们，在2026年尚未尝胜绩。新帅图多尔上任后的首秀，偏偏撞上百年宿敌。数据显示，图多尔此前5次执教首秀全部获胜，哈伊杜克、维罗纳、马赛、拉齐奥、尤文都曾在他上任首战赢球。但这一次，他面对的是过去7次德比赢下6场的阿森纳。
因此，同城宿敌远远讲不出这两队对分数的渴望。
阿尔特塔迫不及待
“如果今天就能踢的话，现在我们就可以拉开架势了。但我们只能等到周天。”赛前发布会上，阿尔特塔的这句话透露出迫不及待的求战欲。
谈及周中被狼队绝平，塔帅没有回避：“这场比赛确实没有达到我们的标准，的确有些打击人。但比赛已经过去了，我们要书写自己的命运。”
对于哈弗茨和厄德高的伤情，他给出了积极信号：“需要等到明天再看，不过有很大概率他们具备出场条件。”这意味着枪手有望以最强阵容迎战死敌。
对于阿森纳球员而言，这场德比的意义无需动员。“我记得萨卡说过：‘在这里，你不能输给热刺。’”枪手中场赖斯在赛前接受采访时回忆道，“对于球迷、所有人、球员、工作人员来说，这场都是一场你绝对不能输的比赛。”
赖斯上一次在白鹿巷踢德比，见证了3-0领先被追到3-2的惊魂一刻：“比赛气氛非常火爆。我第一次在那踢德比的经历太震撼了。光是现场的能量，你就能感受到北伦敦德比就是不一样。”
名宿认可阿森纳
纽卡斯尔名宿阿兰·希勒在分析争冠形势时指出，阿森纳近期的状态令人担忧。“现在阿森纳开始出现裂痕，因为他们在2-0领先的情况下被英超垫底的狼队扳平，这看起来不太好。”希勒表示，“如果热刺在周日击败他们，你可以想象这种声音会有多么大。但争冠主动权仍然掌握在阿森纳手中，因为他们只要赢得所有比赛就能夺冠。”
阿森纳的萨顿称他们会迅速反弹，结束之前对狼低迷状态。Opta超级计算机的最新预测给了枪手信心，阿森纳客场赢球概率高达60.1%，而热刺仅有19.3%。但数据从来踢不进比赛，真正决定结果的，是球员在球场上的每一次触球。
热刺这边，新帅图多尔成为最大变数。数据统计显示，图多尔此前5次执教首秀全部获胜，哈伊杜克1-0瓦拉日丁、维罗纳3-2罗马、马赛4-1兰斯、拉齐奥1-0尤文、尤文1-0热那亚。无论带的是强队还是弱旅，首战必胜似乎成了他的标签。
阿尔特塔对此保持警惕：“好像我们本赛季7次碰到这样的情况吧，我们已经习惯了。我们分析了图多尔的执教生涯、战术安排，但更需要注意的是我们要如何做好赢球准备。”
结语
对于阿森纳而言，这是争冠之路上的生死关。赢了，继续保持对曼城的压力；输了，可能就此跌入万劫不复的深渊。对于热刺而言，这是保级路上的救命稻草。赢了，逃离降级区的同时还能踩死百年死敌；输了，图多尔玄学破灭事小，跌入降级区事大。
北伦敦德比从不缺少故事。这一次，故事的主角叫争冠、叫保级，叫绝不能输。
