一个犯人被判流放三千里，两个衙役押着他出发。
你以为衙役会跟着走完全程？错了。
真相会颠覆你的认知。
流放是一场生死赌局
清代刑律写得明明白白：限日行五十里，三千里限二月，什么概念？六十天，走完三千里，不能停，不能歇，风雨无阻。
犯人脚上戴着枷锁，每一步都是煎熬。
有人走到一半就死了，有人熬到目的地也只剩半条命，史料记载，押送途中病死、饿死的犯人，占了相当比例，但这还不是最残酷的。
真正要命的是看不到尽头。
唐朝《唐律疏议》规定流刑标准：二千里、二千五百里、三千里。"流三千里"这四个字，在古代就是重刑的代名词，比死刑轻一点，比坐牢重得多。
为什么？因为流放是精神和肉体的双重摧毁。
你离开家乡，离开亲人，走向一个完全陌生的蛮荒之地，岭南的瘴气，宁古塔的严寒，新疆的荒漠，这些地方在古代人眼里，和地狱没什么区别。
苏轼被流放到海南，写下"日啖荔枝三百颗"的诗句。
看起来挺浪漫？实际上那是他在绝望中的自我安慰，海南在宋代是什么地方？荒无人烟，疾病横行，能活着回来的，少之又少。
更狠的是北宋创立的"刺配之法"。
给犯人脸上刺字，你走到哪里，所有人都知道你是流放犯，想逃？脸上的刺青就是通缉令，想重新做人？对不起，这个标记跟你一辈子。
这种刑罚，比杀了你更狠。
现在问题来了，犯人要走三千里，押送的衙役呢？他们也要来回六千里？如果真是这样，那衙役确实比犯人还惨，但古代官府没这么傻。
他们设计了一套精密的分级押送制度。
怎么操作？县衙抓到犯人，先押送到府衙，距离多远？一般一百里到二百里，很少超过三百里，县衙的衙役押到府衙。
办完交接手续，立刻打道回府。
衙役根本不用走完全程
府衙收到犯人后，会把一批流放犯集中起来，凑够人数，统一装上囚车，再往下一站押送，这时候负责押送的，已经不是县衙役了。
是谁？部队，为什么要换成部队？
因为长途押送风险大，需要武装力量保护，更重要的是，县衙根本养不起这么多人力，古代县衙的衙役费用，朝廷不拨款，全靠县令自筹。
有的县经济好，衙役多。
有的县穷，连基本人手都凑不齐，让县里的衙役走几千里去押送犯人？县令脑子进水才会答应，所以真实情况是。
每一段路都有专人负责，到了驿站就交接。
唐代最繁盛的时候，全国有水驿260个，陆驿1297个，专门从事驿务的员工超过2万人，清代更夸张，全国有驿站1970处，递铺13935处。
这是一张覆盖全国的巨大网络。
犯人从北京押送到新疆，可能要经过几十个驿站，但每个衙役只负责几百里，走完自己这一段，把犯人交给下一站，任务就完成了。
所以真正徒步走完全程三千里的，只有犯人一个人。
衙役？他们轻松得很，说到这里你可能会问：既然不用走完全程，那押送犯人是不是轻松活儿？不止轻松，简直是肥差。
为什么这么说？
先看看衙役的身份，清代衙役分两种：良民和贱民，皂班、快班、捕班这些外勤衙役，属于贱民，什么叫贱民？
和倡优奴婢同列，三代不能科举，不能买官。
士绅家族严禁子孙当衙役，因为丢人，这些人能拿多少工资？清代衙役年薪三两到十二两银子，平均每天两文钱。只够吃一顿饭。
那他们靠什么活？陋规。
传唤被告人，收"茶水费"，催征赋税，收"路费"，办一桩杀人案，从勘查现场到审结案件，各种规费加起来能有数万钱。
押送犯人也是一样，而且油水更足。
这份差事，衙役抢破头
首先，官府会拨款，犯人和衙役一路上要吃饭住店，这笔钱由官府出，但钱给谁？给衙役，这就有操作空间了。
应该给犯人一天三顿饭，衙役只给一顿。
保证饿不死就行，剩下两顿的钱，全进自己口袋，住宿也一样，能住破庙就不住客栈，能露宿就不住破庙，省下来的钱，都是衙役的。
其次，犯人家属会送钱。
古代被流放的都是什么人？很大一部分是官宦人家，林则徐被发配新疆，纪晓岚被发配乌鲁木齐，这些人家里有钱有势。
虽然犯了事，但亲戚朋友还在。
他们会给衙役塞银子，为什么？希望犯人在路上少受点罪，衙役收了钱，会做什么？给犯人松松绑，让他少戴会儿枷锁。
赶路慢一点，让他歇口气
吃饭给他加个菜，不至于饿得两眼发黑，这都是要钱的，不给钱？那就别怪衙役下狠手了，《水浒传》里武松被发配孟州，路上差点被董超薛霸害死。
为什么？因为有人给了他们更多的钱。
让他们在路上做掉武松，衙役手里握着犯人的生死，给钱，就能活得舒服点，不给钱，路上怎么死的都不知道。
更关键的是，犯人在路上死了，衙役不用负责。
只要不是全死光，只要能交差，朝廷根本不会追究，所以对衙役来说，押送犯人这份差事：路程不长，只走几百里。
工作自由，天高皇帝远。
收入丰厚，灰色收入比正经工资多几倍甚至几十倍，这种好事，谁不抢？史料记载，每次有押送任务，衙役们都争先恐后。
尤其是押送女犯人，更是挤破头。
这套制度精明到可怕
说到这里，你会发现一个问题，这套押送制度，设计得太精妙了，表面上看，朝廷是在惩罚犯人，但实际上，它解决了好几个问题。
第一，边疆人口问题。
古代农耕社会，没人愿意去边疆，边疆危险，荒凉，没油水，让官员去？人家不愿意，让百姓去？人家跑都来不及。
怎么办？强制移民。
流放犯人，就是变相往边疆输送人口，这些人到了戍所，要屯田，要修城，要服劳役，他们是犯人，也是劳动力。
史料明确记载：徒流的主要作用是为边疆补充人口。
这些犯人是宝贵的人口资源，不能浪费，不能损害，所以衙役押送途中，不能把人全弄死，第二，基层权力运作问题。
衙役工资低，地位低，没前途。
朝廷又不给加钱，怎么让他们好好干活？靠陋规，押送犯人这份差事，就是朝廷默许的灰色收入，你拿了钱，就得认真办事。
犯人安全送到，皆大欢喜。
犯人路上出事，你也要担责，这是一种平衡，第三，社会控制问题，流放不仅是惩罚，更是震慑，普通百姓看到流放犯脸上的刺青。
看到他们戴着枷锁艰难前行，心里会害怕。
谁敢犯罪？下场就是这样，而且流放犯很难逃跑，枷锁限制行动，刺青暴露身份，家人会被连坐，史料记载：古代发配流放的犯人自己想逃跑都很难。
就算逃跑家人至亲会被连坐。
半道打死官差救走犯人，属于触犯严重律法，救人者和被救者都要被判死刑，这种威慑力，比死刑还强。
所以你看，这套制度表面上是在惩罚犯人。
实际上是在维持整个社会的运转，犯人提供劳动力，衙役获得收入，朝廷稳定边疆，各取所需，精密运作。
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