摆在桌面上讲，有些老照片，越看越有嚼头，越看越觉得里面的道道儿深。
就说1961年那张吧，一群开国将军在北京聚首，拍了张大合影。
猛一看，没什么特别，可你要是懂点儿行里的规矩，立马就能咂摸出味儿来：照片后排，站着俩硬茬儿，一个是打起仗来六亲不认的“旋风司令”韩先楚，另一个是后来撑起人民空军半边天的刘震，这俩可都是响当当的上将。
可他们在这张照片里，愣是靠边站，成了“背景板”。
照片最当间，正儿八经的“C位”，俩老头儿并排坐着，稳如泰山。
左边那位，大伙儿都熟，共和国十大将里头，脾气跟战功一样硬的徐海东。
他坐那儿，天经地义，没人敢说半个不字。
那问题就来了，他边上那位，瞅着文质彬彬，身板还有点单薄，这是哪路神仙？
能跟“徐老虎”平起平坐，让俩上将心甘情愿地在后头站着当绿叶，这人的来头，小不了。
这事儿得从头捋。
1961年，上头有个任务，要给红25军写一部军史。
这支部队可不是一般的队伍，它是从鄂豫皖那片红土地上杀出来的，是长征路上唯一一支不但没减员，人还越打越多的队伍。
当年他们孤军北上，比中央红军先到陕北，给中央落脚铺好了第一块砖，这功劳，是刻在石头上的。
为了写这部史，当年从红25军走出来的老兵，不管官当多大，散在天南地北的，都接到了通知，回北京开会。
这哪是开会，这就是一次“寻根”。
大伙儿聚到一块，是要把那段拿命换来的日子，一五一十地给掰扯清楚，给后人留个念想。
所以你看照片里，后排那一溜，除了韩先楚、刘震，还有中将张池明，再加王凤梧、周世忠他们八个开国少将。
这帮人，随便拎出来一个，故事都能说上三天三夜。
可在这儿，他们一个个站得笔管条直，眼神里透着对前排那俩老哥的尊敬，那不是装的，是从骨子里带出来的。
先说坐C位的徐海东。
他坐那儿，是压舱石。
这位爷，湖北黄陂一个穷窑工出身，大字不识几个，但打仗是天生的料。
在鄂豫皖苏区跟敌人死磕，他负过九次重伤，全身上下十七个枪眼，硬是没把他打趴下。
敌人一听“徐老虎”的名号就腿软。
他对自己狠，对战士好。
长征路上，他指挥的红25军，一多半都是十几岁的“娃娃兵”。
他把这些半大孩子，硬是带出了一支铁军。
最难的时候，他自己重伤躺在担架上，昏迷中嘴里还喊着“打”，醒过来第一件事就是问部队到哪儿了。
后来中央红军到了陕北，人困马乏，连过冬的棉衣都没着落。
毛主席派人找徐海东，说借点钱。
徐海东二话不说，当时他部队账上总共就七千块大洋，是全军的家当。
他直接跟供给部长说：“留两千，剩下的五千块，都给中央送去。”
这事儿毛主席念叨了一辈子，好几次公开说：“徐海东是对中国革命有大功的人。”
所以，在这张代表红25军传承的合影里，徐海东坐中间，他是军魂，是所有从这支部队走出来的人心里的一座山，谁都觉得理所应当。
那么，所有的悬念，都集中在徐海东旁边那位老人身上了。
他，就是郑位三，同志们都尊称他一声“位老”。
这人怪了，翻开1955年的授衔名单，你找不到他的名字。
建国以后，他也基本上没在军队里露过面，身体垮了，一直在养病。
这么一个没有军衔的“病人”，凭什么能享受和徐海东同等的荣耀？
这就要把时间再往前倒。
如果说徐海东是红25军那把最锋利的刀，那郑位三就是给这把刀指明方向、校准角度的人。
他也是鄂豫皖根据地和红25军最早的创始人之一，长时间当的是军里的政治部主任、政委。
在那个脑袋说掉就掉的年代，枪杆子重要，但枪杆子听谁的、往哪儿打，更重要。
郑位三干的就是这个活儿，他是这支部队的“大脑”和“心脏”，保证这支“娃娃军”在长征路上，始终是党的队伍，没走偏。
他和徐海东，一个唱红脸，一个唱白脸；一个管军事，一个管政治，俩人搭班子，才有了红25军的传奇。
这还不算完。
郑位三的功劳，远不止在红25军。
时间快进到1946年，解放战争刚开打，国民党几十万大军把李先念、郑位三他们领导的中原军区六万多人，死死地包围在湖北、河南交界的一小块地方，想一口吃掉。
那时候，郑位三是中原局代理书记、中原军区政委，是最高决策者之一。
打，是鸡蛋碰石头；不打，就是坐以待毙。
那个压力，能把人活活压垮。
最后，郑位三和李先念他们一起拍板，分路突围。
这就是震惊中外的“中原突围”。
这一仗，打得极其惨烈，六万部队最后只剩下一万多人，但他们成功把几十万敌军拖在了中原，为其他解放区的兄弟部队争取到了宝贵的备战时间。
这一仗，后来被称为整个解放战争的序幕。
郑位三在这中间起的作用，是战略性的。
可惜的是，常年的颠沛流离和殚精竭虑，把郑位三的身体彻底掏空了。
跟徐海东一样，他也是一身的病。
建国后，他根本没法承担繁重的工作，只能离职休养。
到了1955年全军大授衔，这就成了一个难题。
按战功、按资历，他评个上将绰绰有余。
但他当时已经不在军队的岗位上了，授衔的规定里，没有这一条。
最后，郑位三的名字没有出现在将帅录里。
但是，组织没有忘记他。
在评定全国干部的行政级别时，毛主席亲自过问了郑位三的情况，并且做出了一个特殊的批示：郑位三的行政级别，定为三级。
这个“行政三级”是个什么概念？
当时，十大元帅的行政级别是二级，徐海东这样的大将，是四级。
也就是说，这位没有军衔的“位老”，在政治待遇上，比大将还要高一级，仅次于元帅。
这份批示，就是一种超越军衔的最高认可。
它说明，在党中央看来，郑位三在政治上、在战略上的贡献，其分量足以和那些战功赫赫的将帅相提并论。
这下，照片里的秘密就全解开了。
徐海东代表的是红25军的军事荣耀和赫赫战功，而郑位三代表的，是这支部队的政治方向和光荣传统。
他们俩，一文一武，一刚一柔，共同撑起了红25军的整个精神世界。
所以，当他们俩并肩坐在那里时，后面站着的韩先楚、刘震这些百战将星，才会发自内心地肃立致敬。
他们敬的，不光是两位老首长，更是那段用血与火铸就的历史，是“文武兼备、军政同心”的建军之本。
这张照片，就这么把一个时代的价值标准给定了格。
它无声地告诉所有人，功劳簿上记的，不只有打了多少胜仗、缴了多少枪炮。
有些贡献，是看不见摸不着的，但它的分量，一点也不轻。
这张合影拍摄十四年后，也就是1975年，郑位三在北京病逝。
根据他的遗愿，骨灰被送回了他的老家湖北红安，那个他出发闹革命的地方。
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