在洋基还叫高地人的那个年代，球队从来不缺好球员。问题在于，他们手里的牌总是凑不到一块儿去——要么是年龄不对，要么是没琢磨透怎么用人。鲁布·奥尔德林就是后一种情况的典型代表。

这位三届世界大赛冠军得主，13年大联盟生涯的首个赛季和倒数第二个赛季都在洋基度过。第一次来，他是时运的牺牲品；第二次来，巅峰已过。

1884年5月30日，鲁本·亨利·“鲁布”·奥尔德林出生在纽约，家里八个孩子中的一个。像那个时代的许多移民后代一样，奥尔德林很快爱上了棒球，并且打得足够好，开始在纽约和新泽西地区的半职业球队里讨生活。1905年，南方联盟的蒙哥马利参议员队发现了他，把他带进了职业棒球。

在阿拉巴马，奥尔德林迅速打出了名堂。第一个赛季还没结束，费城运动家队就买下了他的合同。但问题来了：运动家正在争夺美联冠军，没空练兵。主教练康尼·麦克让他回纽约找半职业比赛保持状态。奥尔德林照做了，然后一个只可能发生在20世纪初的桥段上演了——他代表半职业球队和纽约高地人打了一场表演赛，轰出本垒打，带队赢球，直接打动了高地人主帅克拉克·格里菲斯。

格里菲斯不知道用了什么办法，把合同在身的奥尔德林搞到了手。1905年赛季剩余的比赛，奥尔德林穿上了纽约球衣。8场比赛，打击三围.300/.344/.467，攻击指数146——对一个新人来说，这数据扎眼得很。格里菲斯想留人，结果发现人家合同在运动家手里，只能放人。

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1906年，奥尔德林回到费城，春训表现出色，拿下三垒位置。但他的手臂力量太强，传一垒总把球扔飞。麦克决定把这股蛮力挪到外野，让奥尔德林改打中外场。这个位置，成了他职业生涯的主舞台。经过几年起伏，进入1910年代后，奥尔德林终于成为运动家队的关键一员。