今天一睁眼刷到这条，我整个人愣住了。Compulsion Games，就做了《少数幸运儿》的那个组，在Xbox底下待了八年，现在又独立了。关键是，人家把《South of Midnight》、《少数幸运儿》还有那款更小众的《Contrast》的版权全带走了。这事儿搁游戏圈，不常见。
咱们先捋时间线。7月6号，Compulsion Games在Twitter上发了条声明，语气不算激烈，甚至挺得体的——"我们感激在Xbox度过的这些年，感谢他们给团队的支持，也感谢有机会把这些游戏带给全世界的玩家。"但字缝里就一个意思：好聚好散，我们各走各的。目前他们正忙着帮团队度过这段过渡期，至于接下来做什么新东西，工作室自己都说现在聊这个还太早，但表态了，会继续做"讲述重要故事的独特游戏，目标始终是触动玩家的心灵和思想。"这话从做了《少数幸运儿》那帮人嘴里说出来，我是信的。
但为什么走到这一步？原因说出来也没那么玄乎。有报道说，《South of Midnight》没达到预期——不管是销量还是Game Pass的参与度，都没扛住。你想想，这是Compulsion自2018年被Xbox收购以来交出的唯一一款游戏，传闻开发周期能追溯到2021年。就这一张卷子，考得不够好，那后面的事就不难理解了。而且在这事儿正式公布之前，关于工作室要关门的传闻已经飘了好几周，据说还有好几个成员在官宣前就先走了。
更让我觉得这次动作不简单的是，Compulsion不是孤例。同样选择回归独立的还有Double Fine Productions，就是做《脑航员》的那个组——你没看错，Tim Schafer他们也独立了。另一边，Ninja Theory和Undead Labs据说找到了新东家，新老板的身份可能今年晚些时候就会公布，最早甚至可能在今年夏天揭晓。这里面有个细节特别微妙：Undead Labs的《腐烂国度3》拿了Xbox的钱，但据报道，新东家没有义务让这游戏在发售首日进Game Pass。搁以前，第一方游戏首发进XGP那是铁板钉钉的事儿，现在连这个都开始松动了。老哥，你说这行业变得有多快。
但真正扎心的还在后面。同一天，id Software和ZeniMax Online Studios虽然没关，但据报道也被今天这波裁员冲击得不轻。Bloomberg的Jason Schreier还提了一嘴，说这公司——应该是指Xbox那头的决策层——不会缩到只做新的《辐射》和《上古卷轴》。这话听着像是在安抚玩家，但我品出来的信息是：连这种可能性都能被拿出来正式讨论，说明内部肯定有人动过类似的念头。Xbox CEO Asha Sharma也表态了，说在某些情况下，Xbox的管理层级居然多达14层，她要把这事儿理顺。14层啊兄弟，你做游戏又不是盖金字塔，压这么多层管理层下来，底下干活的人得多窒息。
而在同一天，我们居然还看到了其他游戏的消息。《辐射76》的"食尸鬼"更新带来了几十种新装备、新制作配方——你看，哪怕裁员裁得天翻地覆，内容更新该跑还得跑。Xbox那边甚至还在讨论一个更激进的想法：新游戏不再出实体光盘了。说是迎合市场趋势，但评论区已经炸了，争议不小。
说回Compulsion。我为什么说他们能带着版权走这事儿不常见？你想想，大厂收购工作室，图的不只是人，更是IP。很多情况下，工作室一旦被收购，手里的IP就彻底成了母公司的资产，哪怕你人走了、组散了，这些东西也烂在人家库里。但Compulsion这次，不但活下来了，还把《少数幸运儿》和《South of Midnight》牢牢攥在了自己手里。这说明什么？要么当初签的合同条款就谈得比较聪明，要么就是这次分家的过程里双方做了某种程度的切割和妥协。不管怎样，至少对于喜欢他们游戏的玩家来说，这些IP不会变成又一堆被雪藏的烂尾遗产。
当然，独立不等于万事大吉。没有大厂资金兜底，后续怎么走每一步都得自己扛着。但至少现在，Compulsion的未来是他们自己的。对于那些已经在动荡中离开的老成员，和那些选择留下来一起"度过过渡期"的人来说，这算是一个带着不确定性的新起点。而我作为一个玩过《少数幸运儿》、还惦记着《South of Midnight》的普通玩家，心情其实挺简单的：你们先站稳，然后赶紧端新东西出来。别的不说，一个能做出反乌托邦吃药社会的组，脑子里肯定还有货。
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