截至目前，吉林市主城区及周边县市的老照片，本人所看到最少的，当属桦甸地区的老照片。我原以为是桦甸地区存量老照片不多，近来随着一些照片被不断发现，才觉得是源于我的视野太窄，对桦甸地区的老照片情况不太了解。
我最先看到的桦甸老照片主要是通过浏览《吉林旧影》，在这本照片集中，桦甸地区的内容虽然不多，却包括寺庙、街景、住宅、金矿等内容。如图1所展示的桦甸桦树林子善林寺。善林寺始建于清同治十一年(1872年)，由“老边外”韩宪琮等出资创修，庙中供奉关公、观音、三霄娘娘、山神、土地、 胡仙等神祇，据说修建此庙并非简单的礼神祈福，而是为了给剿匪战死的乡勇招魂超度。
桦树林子位于今桦甸市东北，曾为繁华的水旱码头，曾是桦甸地区最为繁华的城镇。照片画面中的街景为韩边外住宅围墙、炮楼与街景。 据记载，韩边外曾建有三处宅院，桦树林子的韩宅为其中一处。
庚子之变时，因韩登举（韩宪琮之孙，即韩统领）率众抗俄，宅院被俄军焚毁，后来在长顺的斡旋下，俄军与韩登举停止对抗。韩家利用俄军赔给的钱款，耗时三年重建了新宅。据《吉林市政协文史资料》记载，桦树林子的韩家新宅有“四层院子一百一十四间房子，除了韩家家属的住宅外，有客厅、兵房、柜房、烧锅、木匠铺、油房、 碾磨房、仓库和拘留所等。四周大墙有八尺高，石底砖脊， 角上也有炮台。这些宅院都是由远处请来的精工巧匠”建成。
尽管相对偏远封闭，但这并不妨碍地处群山之中的桦甸名声在外，自清代开始，这里便是东北最为著名的“黄金王国”，尤其夹皮沟金矿，更是韩边外家族发达的根基所在。史料记述，这里在最盛时，有近五万矿工，黄金日产量曾高达五百余两。
在历史上，桦甸县城是吉林南部地区比较繁华的城镇。或是受桦树林子开发较早的缘故，亦或是桦甸县城是吉林地区最晚通火车的城镇——直到1976年，随着烟白线（烟筒山至白山镇）正式通车运营，火车轰鸣之声才真正响彻在县城之内。总之，桦甸县城存世的老照片数量似要更少一些。
最近有朋友发来一张拍摄于日伪时期的桦甸县城老照片。照片所附文字介绍极其简略，只说桦甸是县府所在地，产小米、玉米，是农产品集散地。照片所摄似乎为冬季城边的河床。凛冬时节，这里的河面也结有冰层。冰面比较平整，几架装载货物（像是柴禾）的牛爬犁排成一列，迤逦行于其上。
远处为森然的房舍，尽管看不清太多细节，单从屋顶看，并不显杂乱简陋，颇有一县首府该有的气势。
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