一九四七年八月，夏末的风里裹着白日的燥热吹拂在苏北的大地之上，可一旦入了夜，从芦苇荡和稻田里升起的凉气，便丝丝缕缕地渗了出来，借着无边的夜色抚平着大地躁动的喘息。
当夜，好北乡（现悦来镇悦南村一带）的民兵们，照旧聚在一处宅院内集体住宿。
第二天，东边的天空泛起鱼肚白，星星还没完全退去。民兵杨佳平因家中有事，跟同伴打了声招呼，随后便踏上了回家的路。
乡间土路被夜露打湿了，踩上去有些软滑。远处的村庄还静悄悄的，只有早起的鸟儿偶尔啁啾几声。
这本该是个宁静的清晨。
杨佳平沿着熟悉的小路走着，心里盘算着回家看看爹娘，顺便拿点东西。离家越来越近，他的心情也放松下来。
就在离家还有一里多地的时候，他下意识地朝西北方向的十二匡河沿望了一眼。那条河是这一带的重要水道，河岸较高，长满了芦苇和灌木。
这一望，却让他心里不由“咯噔”了一下。
河沿上，影影绰绰的，似乎有一群人。
距离太远了，又是清晨薄雾缭绕的时候，只能看到一些晃动的黑影，分不清是人还是树丛，更辨不出是乡亲还是别的什么人。
杨佳平放慢了脚步，眯起眼睛仔细看。民兵的警觉性让他没有立刻掉头，但心里那根弦已经绷紧了。
他观察了一会儿，那群影子似乎没有移动的迹象，也可能是自己看花了眼。他摇摇头，心想或许是早起下地的乡邻，自己太过紧张了，于是继续朝家走去。
走到离家门口只剩几十步远的地方，眼看那扇熟悉的柴扉就在前头，杨佳平的心刚要落回肚子里，眼角的余光却猛地瞥见西面，大约二百米开外的田埂上，有个人正朝他这边走来。
那人的步伐不紧不慢，方向却很明确，就是冲着他这边。
杨佳平心里原先那点侥幸，瞬间烟消云散。
他加快了脚步，眼睛用余光死死锁住那个越来越近的身影。
两人间的距离迅速缩短，一百米，八十米……当只剩下五十多米时，晨光已经亮了些，足以看清来人的模样。
那人外面套着一件灰扑扑的旧褂子，像是本地农民的打扮，可褂子下面，却分明露出一截土黄色的军装衣领和袖子！
那颜色和样式，绝不是自己人的！衣服也不合身，绷得有些紧，更显得突兀。
杨佳平的心一下子提到了嗓子眼——对方绝对是化了装的敌人！是还乡团，还是流窜的国民党散兵？附近还有没有别的敌人？
一连串的疑问瞬间浮现心头，电光石火之间，杨佳平没有任何犹豫。
他猛地一扭身，离开了正对家门口的路，一头扎进旁边那条往北去的东沟。东沟是条排水土沟，不深，但沟沿长满了杂草灌木，能勉强提供一些遮蔽。他猫下腰，沿着沟底拼命往北跑，鞋子踩在沟底的湿泥和草叶上，发出“噗嗤噗嗤”的急促声响。
身后的脚步声立刻变得杂乱而沉重，紧紧追了上来。
那敌人显然也发现了杨佳平的意图，拔腿就追，嘴里似乎还低低吼了句什么，声音顺着风隐隐传来，充满威胁。
杨佳平不敢回头，他能听到那追赶的脚步声越来越近，咚咚地敲打着地面，也敲打在他的心上。冷汗瞬间湿透了他的后背，心脏在胸腔里擂鼓一样狂跳。他知道自己跑不过一个壮年敌军，对方是武装人员，体力很可能比他这个常常半饥半饱的农家子弟要好。
被抓住会是什么下场？他不敢细想，那些还乡团活埋、刀砍民兵的传闻，此刻无比清晰地涌上脑海。
不能停！
杨佳平咬紧牙关，肺部火辣辣地疼，腿像灌了铅一样沉重。冲出东沟一百多米，前面是一片较为开阔的河滩地，稀稀拉拉长着些矮树。就在这时，他看见前面不远处的河滩边，有个人正蹲在那里，手里拿着根长竹竿，似乎在钓蟹。
那是同村的王老汉，是个老实巴交的渔民。
王老汉也听到了急促的脚步声，抬起头，看见杨佳平满脸惊惶、气喘吁吁地跑过来，不由得愣住了，直起身子问道：“佳平？你做啥？跑这么急？”
杨佳平此刻已经能清晰地听到身后敌人沉重的呼吸和脚步声，恐怕不到二十步了！他甚至能感觉到那道充满恶意的目光钉在自己背上。
危急关头，求生的本能和民兵生活中积累的机智，猛地碰撞在一起，迸出一个火花！
他非但没有停下，反而在掠过王老汉身边时，用尽全身力气，朝着王老汉，更是朝着身后追兵的方向，扯开嗓子大吼一声：
“侦察员！快！把部队都拉出来！！！”
这一嗓子，又急又响，在清晨空旷的河滩上炸开，带着不容置疑的命令口吻和十万火急的意味。话音未落，杨佳平脚下丝毫未停，继续向前猛冲了几步，然后敏捷地闪到一丛矮树后面，伏低身体，剧烈地喘息着，心脏几乎要跳出喉咙。
时间仿佛凝固了一刹那。
追在后面的那个化装敌军，眼看就要得手，却被这突如其来的一吼给震住了。他猛地刹住脚步，脸上得意的狞笑瞬间僵住，换成了惊疑和恐惧。
“侦察员？”“把部队拉出来？”这几个字像钉子一样砸进他的耳朵。此人慌慌张张地左右张望——那个蹲着的老头，难道不是普通的渔民？是游击队的侦察员？这附近有埋伏？我们被发现了？是不是河沿上那些同伴也暴露了？
一股极度的恐惧攫住了他。他仿佛看到四周的芦苇丛、矮树林里，藏着无数黑洞洞的枪口，而这些枪口很快便会对准自己。
自己孤身一人深入“匪区”，岂不是自投罗网？什么功劳，什么赏钱，此刻都比不上活命要紧！
就这么一犹豫、一惊吓的工夫，他再也没了抓捕的勇气，猛地转过身，也顾不得隐蔽了，连滚带爬，用比追赶时更快的速度，没命似的向着南边原路狂奔回去，那身不合体的便衣在奔跑中显得更加滑稽可笑，转眼就消失在河滩的拐角处。
矮树丛后，杨佳平紧紧贴着地面，直到那仓皇逃离的脚步声彻底远去、消失，又凝神静气等了好一会儿，确认再无异状，他才浑身瘫软地松了口气，慢慢坐起身来。汗水已经浸透了他的粗布衣衫，冰凉地贴在皮肤上。
王老汉这时才战战兢兢地挪过来，脸上还带着茫然和后怕：“佳平……刚、刚才那是……？”
“是敌人，化了装的。”杨佳平的声音还有些沙哑，他扶着树干站起来，望向敌人逃窜的方向，又警惕地看了看十二匡河沿，那边似乎已经没了人影，或许是听到动静也撤走了。“多亏您在这儿，王伯。我……我那是瞎喊的，吓唬他的。”
王老汉这才明白过来，拍着胸口，连声道：“哎呀，可吓死我了……你这孩子，胆子真大，脑子也活络！好，好，没事就好！”
杨佳平谢过王老汉，没有立刻回家。
他绕了点路，更加小心地观察了四周，确认安全后，才快速返回民兵集体住宿点，将清晨的遭遇报告上去。
后来得到消息，那天清晨在十二匡河沿出现的，正是一小股企图潜入侦察的国民党武装特务，被杨佳平的意外遭遇和急智一吓，以为行踪暴露、中了埋伏，慌忙撤退了。
很多年后，杨佳平老人回忆起那个惊险的清晨，早已平静淡然。他只是说，那时候没想那么多，就想不能被抓，不能让敌人从自己这里得到任何关于民兵和乡亲们的消息。急中生智，有时候就是被逼到绝处时，心里头那点不肯认输的劲头，和平时听故事、琢磨事儿攒下的一点灵光，碰巧凑在了一起。
在波澜壮阔的革命洪流中，这只是微不足道的一朵小浪花，却真实地映照出那个年代，无数普通如杨佳平一样的民众，如何在压迫与危机面前，用最质朴的勇气和骤然迸发的智慧，守护着家园和希望。他们或许没有写下什么辉煌的史诗，但他们瞬间的抉择与行动，同样构成了那段历史坚实而温暖的底色。
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