为避免因英国财政问题延误全球作战空中计划(GCAP)第六代战斗机研发,项目参与方目前仅支付7.87亿欧元首付款——英国、意大利、日本签署了GCAP项目下第六代战斗机研发的首份合同,这笔资金仅够维持三个月工作。

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协议资金为6.86亿英镑(8.57亿美元),属于临时付款,用于保障项目运行至2026年6月底。采取这一临时方案的原因是英国当前无法为正式合同拨付足额资金,只能先以此避免项目延期。

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该协议由三国GCAP联合执行办公室与Edgewing公司签署,后者负责项目研发,由列奥纳多、BAE系统公司与日本航空工业强化株式会社合资成立。此前因英国迟迟未通过10年国防投资计划,外界担忧项目可能延期,核心原因是英国国防部存在280亿英镑(321.1亿美元)资金缺口。

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不过各方已拿出临时方案启动研发,这比竞争对手未来空中作战系统(FCAS)更为稳妥——FCAS因参与方分歧已濒临崩溃。

目前GCAP是进展最快的跨国六代机项目,加拿大正准备以观察员身份加入,波兰也在考虑跟进并可能深度参与。

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英、意、日三国研发这款战机至少需要560亿欧元(606.2亿美元),资金需尽快到位,因为技术验证机首飞定于2028年——但现在这三国的财务情况吗,那还真是一言难尽,GCAP难免重蹈FCAS覆辙