暮春时节，惠风和畅，草长莺飞，一只只纸鸢乘风而起，将人们的目光引向太湖西岸的一座千年古镇——宜兴周铁镇，这里是太湖流域风筝的发源地与传承地，更是闻名遐迩的“中国风筝之乡”。2023年，周铁风筝制作技艺入选第五批江苏省非物质文化遗产代表性项目名录，这项古老的技艺，正乘着太湖的风，飞向更远的地方。
图源 福善周铁
风起太湖，古韵航标照归舟
周铁与风筝的缘分，在文人的诗词笔墨中可窥一斑。南宋词人蒋捷隐居周铁竺山期间，在《竹山词》《大圣乐·陶成之生日》等词作中多次写到风筝，留下了“千年鼻祖事业，记曾趁雷声飞快梭”的词句。
但直到明清，周铁风筝才迎来全盛期。彼时，周铁是太湖商贸中转站和附近城乡物资的集散地，也是渔业生产集中地。来自安徽南部、浙江北部和宜兴山区的山货沿着河道运到周铁，经由太湖销往无锡、苏州、上海等地；平原地区的稻米、棉纱也由太湖入周铁，转运到内陆山区，形成“山货下湖、湖货上山”的双向流通。
商船夜航、渔舟晚归，茫茫太湖水天一色，暗夜中极易迷失方向。周铁的先民便在高飞的风筝上挂灯系笛，为夜归的船只指引方向。这就是周铁风筝中最具特色的“鹞笛鹞灯风筝”——因其主要为太湖上航行的船只起导航作用，故又称“太湖风筝”。
周铁地处太湖西岸，湖岸线达22公里，东南风从辽阔湖面吹来，风力和顺、稳定，为风筝放飞提供了得天独厚的自然条件，也让风筝制作技艺得到了长足发展。周铁风筝以硬翅类型为主，花样繁复，有六角鹞、八角鹞、七星鹞、蜈蚣鹞等多种风格。其中，鹞笛鹞灯风筝独树一帜、制作过程颇为考究。
鹞笛是用周铁当地生长的孵鸡竹制成，取材后需阴干一年，再经手工精心刨制、雕刻而成，将其系在风筝放飞绳上，风力越大，声音越响，放得越高，传得越远，2至3公里以外都能听到。鹞灯则用细铁丝编制约20厘米口径、30厘米高度的铁丝篓，放入木炭，撒上木屑，放飞时可掉落一串串带尾的焰火，远远看去好似满天繁星。白天听鹞笛，夜晚观鹞灯——数百年来，这片土地对于风筝的热爱从未消失。
图源 宜兴发布
风骨相传，他们接力守匠心
如果说周铁风筝是这片土地的文化符号，那么一代代手艺人就是符号背后最坚定的守护者。
87岁的岳仲荣，是周铁风筝非遗技艺的守护者，也是无锡市级非物质文化遗产代表性传承人。十岁那年，他用家中药铺的棉线牵着从西街买来的手工鹞子参加比赛，一举夺冠，自此与风筝结下一生之缘。
“风筝对称是非常重要的，差一点都飞不高。”岳仲荣常说。选竹要挑本地匀称的孵鸡竹，阴干、劈篾、扎架，每一步都要拿捏精准，骨架歪斜分毫，便难承风力；糊纸后是绘面，全靠手工用丙烯颜料勾勒，花鸟鱼虫、民俗纹样，笔笔皆是匠心。一只成品风筝，往往要耗费一到两个月的时间。
图源 宜兴发布
2000年退休后，岳仲荣便从头开始钻研风筝技艺，创新并发扬了太湖地区传统风筝制作放飞技艺，成为宜兴市风筝协会的创始人之一。为培养和激发青少年对风筝的兴趣，他经常走进周铁小学，为孩子们讲述风筝制作的历史和技艺。
岳仲荣曾分享过一段动人的往事：几年前一个晴朗的午后，他在湖畔麦田看见一只风筝迎风高飞，走近发现放飞者是二十多岁的周铁小伙小胡，年轻人眼里对风筝的炽热，让他看到了非遗传承的希望。
这位年轻人名叫胡俊勇，如今已是周铁市风筝协会的“90后”年轻骨干。2020年起，胡俊勇沉下心来努力研究传统风筝制作工艺，制作出新的风筝类型。他还借助网络平台，将自己制作风筝的过程发布到网上，让越来越多人开始了解周铁风筝。
从岳仲荣到胡俊勇，我们看到的不只是技艺的代际传递，更是一次文化基因的更新——老一辈把风筝系在太湖的风里，年轻人则把那根线，牵向了更远的地方。
风动世界，一根银线连八方
一根小小的风筝线，不仅牵动着空中的精彩，更连接着周铁的过去与未来、传统与创新，如今它还联结了周铁与世界。
20世纪80年代以来，周铁风筝多次参加国内、国际赛事，获得多种荣誉，制作技艺在交流中大幅提高，活动队伍随之不断扩大。如今，太湖国际风筝节已成为周铁最具影响力的文化IP。
2025年10月，第二十六届太湖国际风筝邀请赛暨全国风筝精英赛（宜兴站）、江苏省风筝公开赛在周铁镇开赛。来自国内外39支代表队、300多名风筝爱好者齐聚太湖之滨，同场竞技，赛事包含龙串类、软板串类、硬翅串类、动态类、板鹞类等多种竞赛项目。宜兴风筝参赛队伍的表现尤为抢眼，一举包揽全国风筝精英赛与江苏省风筝公开赛团体总分第一名的佳绩，并荣获“道德风尚奖”。
图源 宜兴市人民政府
赛事更成为周铁文旅融合的催化剂。风筝赛市集上，渎边夜潮地种出的蔬果、农特产品与非遗技艺、本土味道相遇，赢得众多游客青睐。周铁镇趁机将渎边特色农业采摘、锡宜文旅新地标大有秋一期·竺山、周铁老街等串联成线，推出了“寻味周铁City Eat”“风景‘渎’好”等打卡线路，打造出农文旅融合的国际赛事新品牌，将这股“赛事流量”转化为“经济增量”。
“以风筝为引，承历史文脉，展古镇风貌。”如今，周铁镇已先后举办了26届太湖国际风筝邀请赛，并成立了江苏省太湖风筝基地和太湖风筝博物馆，以实物、图片、文字、多媒体等形式向八方来客展示太湖风筝的悠久历史和代表作品。作为锡宜一体化发展“桥头堡”，这座小镇以自身的文化底蕴，走出了一条独特的乡村振兴之路。
从明朝的太湖航标，到今日的国际盛会；从耄耋传承人的匠心坚守，到“90”后青年的创新接力；从地方民俗，到联结世界的文化符号——太湖鹞笛声声不绝，周铁的故事还在继续。
文/吴铭菲
资料来源：福善周铁 宜兴发布 中国网 宜兴市人民政府 无锡发布
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