行走在广州老城，总觉得一饭一食、一酱一醋里，都藏着这座城市不为人知的过往。前些天专程到了广州八旗博物馆参观，解锁了旗人在广州生活的岁月痕迹的史料与展品中，还意外发现一个陪伴广州人数百年的味觉秘密：我们从小吃到大的老字号致美斋，竟与驻粤八旗有着密不可分的渊源……而我记得我在致美斋官方店时，看到过写前是明万历三十六年（1608年），这让人好奇：致美斋官方与博物馆的说法有矛盾？背后到底藏着怎么样的故事？
说起致美斋，每个广州人都再熟悉不过。焖肉用的酱油、坐月子必备的添丁甜醋、香气浓郁的小磨麻油，是广府餐桌上不可或缺的味道，也是刻在老广记忆里的老字号符号。在品牌的官方记载里，致美斋始于明万历三十六年（1608年），至今已有四百多年历史，是实打实的中华老字号，更是与北京六必居、上海冠生园、长沙九如斋齐名的“中国四大酱园”。我们跟着致美斋提供的历史脉络，结合博物馆介绍了解一下致美斋的发展历史：
第一、致美斋的前身是名为“品芳斋”的小吃店，最初就在广州城隍庙对面（今文德路与中山四路交界）开张，主营白粥、油条、粉面等市井小食，那时候的广州城，商贸兴盛、这间小小的食店靠着实在的用料、亲民的价格，在老城站稳了脚跟。后来经营者看准广府饮食对酱料的严苛需求，逐步转型深耕调味行业，将小店更名为“致美斋”，取“用料致纯、工艺致精、味道致美”之意，开启了专属广府的酱香岁月。
而这一段明代起源的历史，也在史料中得到了侧面印证。清同治年间的《番禺县志》中，记载致美斋为“亘一二百年”的老字号，以此推算，其创业历史恰好能上溯至明末，这也是官方将创办时间定为1608年的重要依据。四百多年间，致美斋历经朝代更迭、世事变迁，始终扎根广州，用一罐罐酱料，见证着老城的烟火起落。
第二、在八旗博物馆的史料中，珊姐姐看到了致美斋历史的另一面，也终于明白，让这间老字号真正发扬光大、名满羊城的，是驻粤汉军正白旗子弟刘守庵（刘承绪）。
清代康熙年间，平定三藩之乱后，朝廷抽调兵力驻守广州，形成驻粤八旗，刘守庵正是其中一员。他本是八旗中的秀才，曾随军远征，后因足疾退役，为维持家计，走上经商之路。乾隆中期，刘守庵看准酱料调味行业发展的前景，凭借八旗子弟的特珠身份，购买豆，粮及盐等原料，借用世交好友，高第街金家在文德路的铺地，办起了致美斋酱园。这个刘守庵深谙广府饮食精髓，坚持以传统工艺酿造酱料，选料严苛、做工精细，很快就让致美斋在广州酱料行业脱颖而出。
酱园对面是繁华热闹的城隍庙，加上老板经营头脑灵活，生意也渐趋升庭，到嘉庆年间，致美斋已然声名远扬，从一间市井小店，发展成规模完备、口碑载道的知名酱园，成为广州城无人不晓的调味品牌。至清朝末年，刘家酱因已初具规模，拥有文德路前店铺后工场及光塔街工场，小市街分栈(民国十八年(1929年)小市街分栈迁至惠爱西路)等场店。民国四年(1915年),致美斋第九代传人刘氏后人接替其兄掌管致美斋，文德路酱园工场进一步扩建。
第三、四百多年间，致美斋始终守着经典根脉，几款核心产品早已刻进老广的DNA，成为广府饮食的灵魂所在。
- 天顶头抽采用非遗双璜工艺，经超210天天然日晒，豉香浓郁鲜而不咸，是白灼、点蘸的绝佳选择；
- 糯米甜醋是猪脚姜的灵魂，酸甜醇厚，承载着广东的传统饮食习俗；金标蚝油、鲍鱼汁鲜醇浓郁，是粤菜提鲜的秘密武器；
- 而广式腐乳、柱侯酱、海鲜酱等，更是撑起了广府家常菜的半壁江山，陪伴一代又一代广州人成长。
在八旗博物馆出来后，我来到致美斋品牌店，发现现在的致美斋并未固守传统，而是紧跟时代潮流，玩出了诸多新潮花样，让老字号走进年轻人的生活。
- 在产品创新上，品牌贴合现代健康需求，推出零添加酱油、薄盐生抽、陈皮酱油、阿胶甜醋等新品，兼顾传统风味与养生理念；
- 最让我眼前一亮的是跨界联名出圈，与咖啡、茶饮品牌合作打造甜醋美式、姜醋拿铁、非遗醋茶等网红饮品，打破酱料与饮品的边界，成为羊城年轻人的打卡潮流。
- 品牌还推出即食猪脚姜、南乳鸡蛋仔等即食潮品，省去复杂烹饪步骤，让地道老广味随时可享；
从官方资料到博物馆的记载，我们可以理出两条历史线交台盆：明代是致美斋的萌芽之初，而清代驻粤八旗子弟刘守庵，才是将其做大做强、铸就百年品牌的核心人物，让这份酱香真正融入广州的城市肌理。
官方将品牌历史追溯至明代，既是对早期创业脉络的传承，也是对老字号文化底蕴的升华，让这份广府味道拥有了更厚重的历史底蕴；而八旗博物馆记载的乾隆创办史，则还原了品牌崛起的真实过往，让我们看到老字号背后，藏着驻粤八旗与广州城相融的人文印记。
如今再路过致美斋的门店，闻到那熟悉的醇厚酱香，心中多了几分别样的感触。这一瓶瓶酱料，不止是调味食材，更是跨越百年的时光沉淀，是老城烟火与时代潮流的交融，在一饭一食间，诉说着广州独有的人文与味道。
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