当所有人的目光都盯着左截锋和中锋的位置竞争时，卡罗莱纳黑豹进攻锋线最稳固的一环，其实还是那个老面孔。

达米安·刘易斯（Damien Lewis）自两年前跟随西雅图海鹰系人马转战夏洛特后，始终稳占左护锋首发。据Panthers Wire报道，虽然球队因自由球员离队和伤病影响，在截锋与中锋位置展开了新老混战——首轮秀蒙罗·弗里林（Monroe Freeling）与新签自由球员拉希德·沃克（Rasheed Walker）竞逐左截锋，老将卢克·福特纳（Luke Fortner）与五轮秀萨姆·赫克特（Sam Hecht）争夺中锋——但刘易斯自2024年签下四年5300万美元合同以来，一直是进攻锋线上不可或缺的定海神针。

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数据更能说明问题。加盟黑豹后，刘易斯在35场比赛中首发出战33场，包括上赛季对阵洛杉矶公羊的季后赛。Pro Football Focus给出的评分相当亮眼：上赛季总评75.7分，在81名符合评选资格的护锋中排名第11位；传球保护评分78.5分，高居同位置第三。更关键的是，他在近1000档进攻中仅放出一记擒杀和三次撞击四分卫。用主教练戴夫·卡纳莱斯（Dave Canales）的话说，有刘易斯在阵中不断传递正确的战术口令，对新加入的队友是极大的帮助——“这会让拉希德安下心来，听到正确的口令，加速他的成长。”

刘易斯本人则把坚持参加自愿性休赛期训练视为理所当然。“我把这看作是你对球队、对这个组织的投入程度，”这位29岁的老将说，“出来拼尽全力，和兄弟们打成一片，熟悉战术手册，了解教练组，就是在这里和你的队友一起打磨。我从不把这些日子当成理所当然。”当竞争在两侧激烈展开时，刘易斯依然在他熟悉的左护锋位置埋头苦干，像他一直做的那样。