一百多年前的冬天，苏州城里出了件骇人的事儿，不光把清朝朝野炸懵了，还漂洋过海登上了英国大报头版，成了当时轰动整个西方的大新闻。说起来这事主角就是李鸿章，本来打苏州打得顺顺当当，说好招降纳叛结果转头就大开杀戒，八员降将加三万放下武器的降兵全没了命，这事儿到底有多离谱，咱们慢慢唠。
1863年的时候，太平天国和清廷打了十几年，两边都熬得没了力气。曾国藩的湘军在西边把李秀成主力钉死，根本动不了，李鸿章带着淮军在东边盯着苏州。那地方是太平天国苏福省的省会，李秀成花了好几年苦心经营，是实打实的核心根据地。
城墙厚粮草足，光守军就十几万，八个守将每个人都握着重兵，这就是太平天国东线最后一道硬骨头，根本不好啃。李鸿章从来不爱打亏本的硬仗，正面硬拼死太多人实在犯不上。
他一边让淮军三面收紧包围圈，一边托人去城里找那些守将探口风，打算从内部把苏州撬开。到十一月下旬包围圈彻底锁死，苏州就剩东门能走人，城里守军的心早就开始晃悠了。
李秀成人在天京前线，心一直挂着苏州，十一月初专门赶回来一看，心直接凉了半截。八个守将里郜永宽这帮人眼神都不对，说话遮遮掩掩，明摆着已经心思活络和城外勾搭上了。
李秀成自己带过来的嫡系没多少，根本压不住这帮手握兵权的将领，只能偷偷找留下镇守的最高指挥官谭绍光，哭着告别之后带着亲兵从东门跑了，再也没回来。谭绍光对太平天国是真忠心，可手下人的心早就散了，他能调动的兵越来越少，城外的包围圈越收越紧。
本来就是太平军降将的郑国魁，和郜永宽是老相识，顺理成章当了中间人牵线，两边很快就在阳澄湖边秘密见了面。淮军这边是程学启出面谈判，郜永宽等几个守将过来赴约，英国人戈登还出面当见证人做保，说好杀了谭绍光开城门，每个降将都给二品武官，双方折箭为誓绝不反悔。
拿了好处的降将说干就干，开军事会议把谭绍光骗过来，几句话就激得剑拔弩张，汪安钧掏出藏在袖子里的匕首，当场就结果了谭绍光的性命。当天晚上苏州城门大开，李鸿章的淮军直接进了城。本来挺好的事，结果降将提了个条件，差点把李鸿章难住。
他们要保留二十个营的编制，不愿意拆分并入淮军，说白了还是想攥着兵权自己说了算。程学启连夜找李鸿章，直说了这帮人靠不住，能卖谭绍光就能卖咱们，好几万人捏在他们手里，那就是埋在苏州的定时炸弹。
李鸿章一开始不同意，说杀降向来是兵家大忌，传出去以后谁还敢投降，况且戈登还做了保，这事不好交代。架不住程学启掰扯来掰扯去，说留着这帮人拿下苏州也白搭，李鸿章沉默半天，最终还是点了头。
第二天李鸿章亲自进城设宴，说要给八个降将庆功封官，郜永宽几个高高兴兴换了衣服过来领赏，酒刚喝了几巡，帐后突然冲出来伏兵。手起刀落没一会儿，八颗人头就落了地，连挣扎反抗的机会都没给。
杀了八王之后，程学启直接带兵包围了降军驻扎的半个城，这些降兵早就交了武器，根本没得反抗。他们把三万降兵分批押到双塔寺的院子里，屠杀从大清早一直持续到太阳落山，整整杀了一天。
杀完之后尸体全推进旁边的平江河，河面上漂满了浮尸，河水都变成了红色。当地老百姓后来回忆，这些尸体漂了快一个月，都没人敢出来收尸。这事刚好被一个叫麦塔孚的英国记者撞见了，他把自己亲眼看到的一切原原本本写下来，发回了英国，直接登在了《泰晤士报》的头版。
整个西方当时就炸了锅，本来做保人的戈登气得跳脚，觉得李鸿章撕了约定打他的脸，直接带了手枪去找李鸿章拼命，两个人闹得差点绝交，最后还是各方斡旋才勉强把这事压下去。
李鸿章后来给曾国藩写信，都说苏州城里遍地骸骨，估计要一年多才能长出新草。曾国藩看完都叹气，说李鸿章这手段真的太狠。程学启靠着这事捞了好处，直接当上了南赣镇总兵，成了这件事最大的受益者。可反噬来得也特别快，根本没等多久就显现出来了。
苏州杀降的事很快传遍了太平天国所有控制区，所有太平军都知道了，投降根本活不了，不如死战到底。后来李鸿章打常州、丹阳这些地方，再也没有一个城池能靠招降拿下，全都是硬拼。
每一仗都打得惨不忍睹，淮军死伤多了不说，当初力主杀降的程学启，没多久也在攻城的时候中弹丢了命。说白了李鸿章这次杀降，军事上确实达成了目的，稳稳拿下了苏州，暂时消了后患。
可代价也大得离谱，直接把招降这条路给堵死了，剩下的城每一座都得拿人命堆。至于国际上的坏名声，还有史书里的骂名，一直到今天，说起来这事都没人能替他洗干净。
参考资料：新华网 晚清苏州杀降事件考证
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