安迪·伯恩汉姆，这位前大曼彻斯特市长、工党新任领袖，于周一迈出最后一步，接替基尔·斯塔默，成为英国十年内的第七位首相。这位亲和力十足的56岁政治家，上月通过一场风险极高的补选重返议会，并于7月12日宣誓就职——就在不受欢迎的斯塔默宣布辞职、结束短短两年任期后几小时。
一个月前，伯恩汉姆甚至还不是议员。为了挑战斯塔默的工党领袖地位，他押下了巨大的政治赌注：必须先赢得议会席位，再积累足够支持发动倒阁行动。今年5月，随着内部压力迫使斯塔默辞职，工党议员乔希·西蒙斯突然辞职，触发补选。反移民的改革英国党此前在当地选举中重创工党，引发了对斯塔默下台的呼声。但伯恩汉姆在该地区广受欢迎，6月19日轻松获胜，6月22日宣誓就职时，数十名工党议员欢呼雀跃。斯塔默最终下台，伯恩汉姆在党魁竞选中无人反对。
伯恩汉姆以休闲着装闻名——深色T恤和牛仔裤是他的工作服，被视为比刻板的斯塔默更放松、更自然的沟通者。但周一他换上深色西装、白衬衫和灰领带，在白金汉宫与查尔斯三世会面，正式获准担任首相。
为何没有大选就换首相？伯恩汉姆由379名工党议员选为党魁，因工党在政府中占多数，其领袖自动成为首相。英国议会民主制允许执政党在中期更换领导人，胜者无需大选即可上任。过去十年，六位首相中有四位是通过党内竞争而非公投上台的。
经济问题是新首相的首要议程。自2008年金融危机以来，英国经济年均增长不到1.5%，而危机前15年平均为3%。伯恩汉姆需在承诺减少政府债务（目前占GDP的95%以上，为1960年代初最高）的同时，不对劳动人民增税，这无疑是个难题。
斯塔默在告别演讲中说：“我把接力棒交给安迪·伯恩汉姆，祝他一切顺利。他得到了我的全力支持。”他感谢英国人民给予服务机会，并表示“我带着优雅离开，带着微笑离开，为我们取得的成就感到自豪。”
白金汉宫的仪式象征着议会民主制中统治权仍源于王室权威。尽管现代英国是君主立宪制，国王权力受法律严格限制，但几个世纪以来，许多传统依然保留。当国王正式邀请政党选出的政治家组建政府时，历史回声犹在。
唐宁街10号的明星居民——灰白花猫拉里，今天早上已在黑门前巡视。这只2011年起入住的首席捕鼠官，已熬过伯恩汉姆的前六任首相。摄影师贾斯汀·吴说：“拉里是英国政治中最稳定的存在，就像唐宁街的守夜人。人们看到它就安心了。”如今拉里在政府网站上有个人主页，X平台粉丝超90万。北约秘书长马克·吕特曾停下来打招呼，但每位领导人都希望被拍到与它同框。现在，它只需赢得伯恩汉姆的狗阿克塞尔的心——没问题，对吧？
搬家日到了。斯塔默发表简短告别演说后前往白金汉宫，伯恩汉姆随后将在唐宁街黑门前首次以首相身份向全国发表讲话。工党希望伯恩汉姆的上任能终结英国领导人快速更迭的局面——自2016年以来，他已是第七位首相。
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